M-'^.DORSAN, M. DORSAN, D'ARANVILLE, GERVAIS

FERVAL, à part.

Grands dieux ! tout est perdu.

M. DORSAN, à part.

Ma femme î je frissonne.

M"=. DORSAN

Où conduisez-vous donc cette aimable personne , Monsieur.-' C'est sûrement cet objet plein d'appas Que vous aviez juré que je ne verrais pas.

(Elle va à Clémence, et la prend parla main. )

Soyez-donc sans etïroi 5 venez, mademoiselle.

On ne m'a point trompée 5 elle est vraiment fort belle.

EUGÉNIE

N'est-il pas vrai , maman ?

W". DORSAN

Ce choix est plein de goût.- Les plus beaux yeux du monde; enfin parfaite en tout.

( Elle continue clo l'examiner. )

Mais que vois-je? quels traits ! serait-il bien possible ! A])prochez. Ah , grands dieux ! le eoup serait terriblcu

M. DORSAN.à part , tandis que sa femme confronte Cle'mence avec le portrait.

Que ii'ai-je pu prévoir ce qu'il va m'en coûter !

M""*. DORSAN, après avoir examine' Cle'mence.

Allons, pour mon malheur, je n'en puis plus douter.

D'A R A N V I L L E , ha» à M. Dorsan.

Ferme.

M""-. DO R s A N , à son mari.

« Né de l'idée et de la fantaisie , » Ce portrait n'a pas droit d'armer ta jalousie ; » Je me voue à jamais an sort le plus fatal , » Si l'univers entier a son oiiginal. )> Tenez, voyez , monsieur^ et jugez-vous vous-même. Le vqilà donc connu l'horrible stratagème ! Voilà le digne objet qu'appelaient tes soup r^^; , Et pour qui tu formais de coupables désirs. Entin voilà le crime , et voilà les complices.

Bien obligé.

M"'^ DORSAN

Dis-moi , connais-tu des supplices Qui puissent te punir, et dont la cruauté Égale ta noirceur et la déloyauté?

Et vous , tendres amis , protecteurs de ses vices, Connaissez-vous un prix digne de vos services ? Parlez.

D'ARANVILLE.

Moi , que les cris n'ont pas droit d'effrayer, Je réponds , et je dis que rien ne peut payer Le service important que je voudrais lui rendre. Je ne m'explique pas , et l'on peut me comprendre 5 Mais ne me mêlez point dans vos débals d'époux.

M"". DORSAN

IVe pas vous y mêler, vous qui les causez tous ! Vous qui...

D'ARANVILLE. . ir.iv Enr, ii " C'en est assez. Vous voudrez bien, j'espère, Js e pas trop oublier qu'un tuteur est un père , Et que je suis le vôtre. '

m"'. Doa;sAîî.

M"'. DORSAN

Oui, VOUS avez raison.

De trouble , à votre gré , remplissez ma maison; Auprès d'un faible époux calomniez sa femme; D'iusiilieux conseils empoisonnez son àme ; Soyez toujours son guide et mon persécuteur : Je vous respecterai ; vous fûtes mon tuteur.

( A Ferval. )

Mais vous , Ferval , comment avez-vous le courage D'aider mes ennemis à combler mon outrage.'' Qui m'eut dit qu'avec eux vous seriez de moitié? Pourriez-vous de ma fdie avoir quelque pitié, '

Quand , loin d'en accorder aux malheurs de sa mère , Vous servez les auteurs de sa douleur amère ? Vous me croyiez chez moi : vous ne soupçonniez pas Que je serais si prompte à marcher sur vos pas. Mais d'un trouble mortel mon âme était frappée , Et mes pressentimens ne m'ont jamais trompée. Eh bien ! vous vous taisez ; vous voilà confondu.^

FER VA L , avec dignité.

Non , madame ; on se tait quand on a répondu. Vous pouvez m'arracher le seul bien que j'envie; Vous pouvez à jamais empoisonner ma vie ; Mais au moment heureux d'obtenir tant d'appas , Que j'ose vous trahir ! on ne le croira pas.

M"=. DORSAN

Soit. Mais ne comptez plus sur la main d'Eugénie.

EUGÉNIE, àFerval.

Là, vous faites le mal, et moi j'en suis punie.

(Ferval, M. Dorsan et d'Aranville la rassurent.)

M""'. DORSAN.àGervais.

Et toi , vieillard coupable , ah , quelle trahison ! Devais-tu consentir à prêter ta maison ?

GERVAIS

Vous m'accusez aussi , madame?

Oui , plus qu'un autre.

Ah .' je vois maintenant quel manège est le vôtre. Le maître et le valet s'entendent à ravir, Et lu ne le sers plus que pour le mieux servir.

La Femme Jalouse. lo

G E RVA I S , avec une noWc fermeté.

Croyez-vous avoir droit, au nom de la distance Qui séj)are de vous ma chétive existence, De répandre sur moi l'opprobre et le mépris ?

(A M. Dorsan.)

Ail ! monsieur, vos bienfaits sont trop cbers à ce prix. Deux fois le même jour, sans motifs légitimes , Madame en sa fureur nous a pris pour victimes. C'est assez. Viens, ma fille , en quelque asile obscur; On est riche partout quand on a le cœur pur.

M"<-. DORSAN

Vieillard sentencieux et pétri d'impudence , Crois-tu par tes grands mots démentir l'évidence? Faudra-l-il qu'à mes yeux je n'ajoute plus foi? Et cette fille , enfin , n'est-elle pas chez toi ?

GERVAIS

Ne peut-elle, madame, être chez moi sans crime?

CLÉMENCE

N'ajoutez pas , madame , au malheur qui m'opprime. Pour venir implorer de généreux secours, J'ai quitté la province où je passais mes jours. D'après ce que je vois , j'y voudrais être encore.

M"". DORSAN

Eh ! qui donc êles-vous ?

CLÉMENCE

Madame , je l'ignore.

Tout ce que je connais de mon sort douloureux , C'est que, grâce à monsieur, il fut moins rigoureux.

M°'^ DORSAN

Votre âge ?

CLÉMENCE

Dix-huit ans.

M"'. DORSAN

Et votre nom ?

CLÉMENCE

Clémence.

J'espérais le bonheur, mon malheur recommence; Puisqu'à peine arrivée auprès de mon appui , J'apporte la discorde entre sa femme et lui.

M"^. D O R s A N , à son mari.

Vous avez , dix-huit ans , pris soin de cette fille , Monsieur?

M. DORS AN, scellement.

Oui.

M"". DORS AN

Vous devez connaître sa famille?

M. DORSAN

Oui.

Nepuis-je savoir?...

M. DORSAN

Non.

M"^ DORSAN

Mais un tel secret...

M. DORSAN

N'est pas le mien.

M"*. DORSAN

Ah ! ah ! vous êtes bien discret !

M. DORSAN

Je dois l'être.

M»'. DORSAN

A qui donc tient un si grand mystère?

M. DORSAN

A Clémence elle-même.

CLÉMENCE

Eh bien ! pourquoi le taire , Monsieur? si cela peut calmer...

M. DORSAN, avec douceur.

Paix ! mon enfant.

]M"'^ DORSAN

Clémence le permet.

La raison le défend.

M"*. DORSAN

Quel sort destinez- vous à cette demoiselle?

M. DORSAN

Le sort le plus heureux est le seul digne d'elle.

M■"^ DORSAN

Kh bien ! pourquoi ne pas la prendre à la maison? Lst-ce encore un parti proscrit par la raison?

M. DORS AN

La chose est impossible.

M"»'. DORS AN

Est impossible ? ah , traître î J'ai donc su t'amener à me faire connaître Le projet odieux de ton cœur corrompu.

L'exécuter chez moi, tu ne l'aurais pas pu. Vous auriez craint tous deux pour votre intelligence , Ou mon oeil pénétrant, ou ma juste vengeance. 11 était en eflét plus commode et plus sûr De chercher dans Paris quelque réduit obscur Qui , pour long-temps du moins , me dérobât ta proie, ïl est bien malheureux que le hasard m'envoie A temps pour déranger ce respectable plan , Et pour rompre le fil d'un aussi beau roman.

A Clémence.)

Mais , sans vous recevoir au sein de ma famille , Je n'en aurai pas moins grand soin de vous , ma iilie.

Que dites-vous ? ô ciel !

M"'. DORSAN

Je te dis qu'avant peu , Je t'arrache l'objet de ton coupable feu; Que pour lui procurer une retraite austère , J'implore dès ce jour l'appui du ministère. De ses yeux vigilans ne crois pas la sauver. Par ses soins ^ avant peu , je saurai la trouver. Tu dois en être sur ; et quand ton héx'oïne Aura subi le sort que mon cœur lui destine , Je réclame aussitôt le secours de la loi , Pour briser tous les nœuds qui m'attachaient à toi.

CLÉMENCE

O ciel ! à quels affronts m as-tu donc destinée î

M. DORSAN

Vous menacez de nuire à cette infortunée, Madame ; ce projet est d'un cœur plein de fiel Qui pour l'exécuter serait assez cruel.

(l) (A Clémence.)

Mais viens , et de mes bras ne crains pas qu'on t'arrache. A ton nom, lorsqu'enfin je voudrai qu'on Je sache , Tes plus grands ennemis lléchirout devant toi. (i) Clémence, M. Dorsan, Madame Dorsaa....

(AM°>M)orsan.)

Pour nos nœuds , à quoi sert d'importuner la loi ?

Mon cœur vole au-dtvant de cet heureux divorce,

IMadame , et j'y souscris sans que la loi m'y force j

Mais si Tun de nous deux a droit à son secours ,

Pour briser des liens, longs fléaux de mes jours ,

C'est moi seul , et non pas la jalouse furie

Qui paya ma douceur par tant de barbarie.

Quel spectacle effrayant s'oifre à moi dans ces lieux!

Tourmcns dans tous les coeurs, larmes dans tous les yeux.

Les parens , les amis , les valets et le mailre ,

Autour de vous , cruelle , il n'est pas un seul être

Qui de votre fureur n'ait éprouve les coups.

Un ami vous restait , et c'était votre époux ;

Mais qui dans l'univers n'eut pitié de personne,

Mérite qu'à la fin l'univers l'abandonne.

Plus d'espoir de retour, il vous est interdit ,

Et vous vous souviendrez que je vous l'ai prédit.

EUGENIE, tout en pleurs.

Maman !

M. DORS AN

Venez , ma fdle , et suivez votre père.

D'ARANVILLE.

Bon ! Partons , si tu veux que cette crise opère.

( M. Dorsan, en s'en allant avec Cle'mence et les autres , se retourne avec seniiLilité vers sa femme. D'Aranville l'entraîne, (i) M""*. Dorsann'a plus autour d'elle queGervais, Justine et Blaisot , qui restent pe'trifiés. Elle-même , absorbée et gardant u:i profond silence , reste quelques instans les bras croisés et la tête penchée sur la poitrine ; ensuite elle la soulève, tourne languissarameut les yeux vers le ciel, repose sou front sur ses deux mains jointes , et sort à pas lents , sans dire un seul mot , dans le plus morne déscs poir. Gervais, Justine et Blaisot sortent avec elle. )

(i) . . . . Feiual, Eugénie, Clémence ^ M. Dorsan, cCAraiwille , Elai* 60t , Justine, Madame Dorsan, Gervais.

riN DU QUATRIÈME ACTE.

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