ACTE PREMIER

JACQUEMIN

Las I non. Flibustier pris, c'est flibustier pendu.

MARIE-ANNE

Voyons, expliquez-vous, monsieur, je vous en prie.

JACQUEMIN

Voilà. Nous étions deux, de la même patrie : Saint-Malo, Saint-Servan ; et l'on nous appelait Les deux frères bretons, car on se ressemblait Gomme chaque Breton à chaque autre ressemble ; Et les jours de bataille on cognait dur ensemble ; Et ça dura cinq ans, de plus en plus amis. On parlait d'ici, dame, et Ton s'était promis Qu'après les sept ans pleins passés comme de juste A tenir jusqu'au bout le pacte de flibuste, S'il n'en restait plus qu'un, il viendrait au pays Annoncer le trépas de l'autre. J'obéis.

Mais en êtes-vous sûr ?

JACQUEMIN

J'avais une espérance, De retrouver mon Pierre en arrivant en France, Et jusqu'à tout à l'heure encore je l'ai cru. Je ne l'ai pas vu mort. Il avait disparu. C'était un soir, voilà quatre ans, devant la rade De Sainl-Pierre,.. (hélas ! oui, le nom du camarade I) Ah I quel combat! Jamais, depuis les temps jadis, On n'a vu le pareil, jamais. Un contre dix ! Notre bateau tout seul contre une flotte entière ! Et l'on avait du sang jusqu'à la jarretière. Mais quoi! Quand notre pont ne fut plus qu'un débris, l\ fallut bien céder ; et le bateau fut pris. Moi, je passai pour mort. A l'eau ! Gomment, sur terre. Je me retrouvai, seul et ranimé, mystère ! Mais lui, lui, je l'ai vu, sur le gaillard d'avant, Entouré d'Espagnols, tenant tête, et vivant.

En tombant je pensais : « Ça va bien; il les charge;

Sur un bout d'aviron il gagnera le large. »

lïélas 1 A Saint-Domingue on ne le revit plus.

Alors je me suis dit : « Peut-être que le flux

L'a conduit vers des gens qui retournaient en France. »

Qu'il y restât depuis, j'en eus de la souffrance.

Il devait revenir avec nous ; c'était mieux.

Cependant je songeais : « Il est là-bas, joyeux,

Avec son bon grand-père et sa belle cousine.

Il a vu mes parents, car ma ville est voisine. »

Et je rentre, et je crois le trouver, et voilà :

Me vieux parents sont morts, et Pierre n'est pas là.

MARIE-ANNE

Ah I le pauvre grand-père, hélas ! Gomment s'y prendre Pour lui dire...? Et pourtant...

JACQUÉMIN

D'autant que je dois rendre A qui de droit, et par conséquent à l'ancien, Ce qu'a laissé le gas. Ce coffre était le sien, Et je l'ai repêché par bonheur à mer basse. {Il défait son baluchon et en tire un à un des objets.) Du linge, un boujaron fait d'une calebasse. Un brin de buis breton, et ce vieux chapelet De Saint-Malo, voilà l'héritage au complet.

MARIE-ANNE, considérant le chapelet.

C'est bien son chapelet. On en avait la paire. Il emporta l'un. L'autre est celui du grand-père.

JACQUEMIN

L'ancien aura les.deux maintenant.

MARIE -ANNE

Quel métier I Voir de son petit-fîls un grand-père héritier! Si ce n'est pas injuste !

(Montrant le poing à la mer.)

Oh ! la mer inhumaine !