ACTE PREMIER

JANIK

Parce que sa vieillesse en est toute embellie, Qu'il a besoin de croire à cet espoir sacré, Et parce que j'y crois moi-même.

MARIE-ANNE

Quoi, malgré

Quinze ans d'absence et huit sans nouvelles ! Tu rêves.

JANlK

Rêver à son bonheur rend les heures si brèves I

MARIE-ANNE

Ton bonheur !... Un promis que toujours on attend. Que tu ne connais pas...

JANIK

Et que j'aime pourtant.

Car je me le figure et le vois, le cher être, Beau, brave, tel qu'il est, tel qu'il doit reparaître ; Et du retour certain quand le jour aura lui, Il trouvera mon cœur fidèle et plein de lui.

MARIE- AISNE

Ah ! fille de marin, comme tu te révèles !

Vois un peu, cependant. Aux dernières nouvelles,

11 avait pris service à bord d'un flibustier.

Aux Antilles, là-bas. C'est un rude métier.

Soldat et matelot ; la mer et la bataille ;

Un sort de casse-cou !

JANIK

C'est un sort à sa taille.

MARIE-ANNE

Des corsaires, des gueux, et presque des bandits ! Il n'en reviendra pas, c'est moi qui te le dis.

JANIK

Quel plaisir prends-tu donc à briser mon courage?

MARIE-ANNE

Eh! pourquoi n'es-tu pas raisonnable? J'enrage

Qu'à des songes trompeurs tu te laisses leurrer. Je te voudrais heureuse.

jANiK, pleurant.

Et tu me fais pleurer!

MARIE-ANNE, la Câlinant. Janik, voyons, tu sais pourtant bien que personne Ne t'aime autant que moi. Mais, réfléchis, raisonne. Contre toi-même ici mon amour te défend. Quoi! Je t'immolerais, toi, mon unique enfant, A cette illusion vainement poursuivie I Dans un stérile espoir lu passerais ta vie! Non, non, je ne veux pas. Ce serait inhumain. Je ne crois qu'au bonheur que Ton tient dans sa main. Celui-là seul est vrai; tout le reste est mensonge. Tu vas sur tes vingt ans, ma Janik, et je songe A te trouver, parmi nos voisins, un mari.

JANIK, désolée.

Ma mère !

MARIE-ANNE

Et c'est pourquoi je veux ton cœur guéri D'un amour chinnérique et qui me désespère. Dis que tu ne crois plus à ce rêve.

JANIK

Et grand-père?

Penses-tu le guérir aussi, le pauvre vieux, Du seul espoir qui fait ses derniers ans joyeux? Va, sa folie, à lui, ma mère, est sans remède.

MARIE-ANNE

Qui sait? A l'en guérir il suffit que l'on m'aide. ' Au deuil, dont je suis sûre, on peut l'habituer Doucement.

JANIK

Doucement ou non, c'est le tuer.

Tu sais bien que sa vie entière est suspendue A l'heure du retour si longtemps attendue;