LES DEUX AUTRES
Les astres d'Israël sont à jamais éteints.
BELTIS
montée sur une haute pierre et levant le bras vers l'amoncellement de marbre où Von voit de la lumière
Cependant le vieillard pensif dans les décombres
De sa patrie et de son dieu, Akiba le Voyant qui connaît le milieu
Du cercle et le total des nombres A promis aux enfants ténébreux d'Israël
Le lever providentiel D'une étoile guerrière en l'aurore allumée, Et toutes les clartés de la terre et du ciel
Seront son innombrable armée.
LILITH après un rire
Dans la ville de Magdala, En les parfums et les paroles murmurées, Les femmes aux beaux seins, que le désir troubla,
Dégrafent leurs robes dorées.
Que le Fils de l'Étoile évite Magdala!
BELTIS après un rire
Endor est pleine de prestiges ; Là, rien n'est vrai, tout semble, existence ou trépas; Et l'homme éperdu de vertiges
Ne voit point ce, qui vit et voit ce qui n'est pas. Que le Fils de l'Étoile évite les prestiges !
LES IMPRKCATRICES
Les Imprécatrices funèbres Tournoyantes comme un vol de chauves-souris Planent sur l'immense débris Avec des ailes de ténèbres.
QUELQUES-UNES descendant et montrant lamas de ruines, éclairé
Voyez ! Sephora, l'enfant du vieillard,
Vient comme un rayon qui sort du brouillard.
La ronde s'est interrompue. Tontes les vieilles se rapprochent en silence, et regardent la jeune fille qui s'avance parmi les ruines, en longue robe blanche. Elle marche lentement. Elle écarte son voile. Elle est lumineuse au milieu des ténèbres.
SEPHORA à demi tournée vers la roche oie s'e'ploie le palmier
Pour mon père aux yeux sûrs l'avenir se dévoile.
Voici le rocher que le ciel élut Pour qu'y fleurisse un lys en signe de salut :
Le Lys précurseur de l'Étoile!
Elle marche de débris en débris vers la roche.
Peut-être est-il né cette nuit Pendant que j'étais en prière ?
LES IMPRÉCATRICES qui la guettent en se courbant
Où va-t-elle ? le vent la suit Et son pied nu fleurit la pierre.
SEPHORA sous le palmier, les yeux vers la roche
Non, il n'a pas encor fleuri sur la hauteur Parmi l'universel désastre Le beau lys annonciateur, Le frère terrestre de l'astre.
Elle descend de la roche, pensive, très lentement. Il n'y a de clarté qu'autour d'elle. Les vieilles la suivent, la devancent, l'enveloppent , la saisissent, avant qu'elle ait pu entrer da7is Vamas de ruines où persiste de la clarté, et l'entraînent malgré ses résistances et ses cris.
LES IMPRÉCATRICES
Ne pars pas ! Viens ! Viens ! Nous t'aimons !
SEPHORA épouvantée, se débattant, vers la clarté
Ah ! — Mon père !
LILITH
Laisse ton père
Rêver et prier !
SEPHORA
Noirs démons !
Que me voulez-vous ?
BELTIS
Aime ! Espère !
LILITH
Sors de la nuit ! Tu connaîtras Les danses, les chansons et les robes fleuries Et les jeunes amants qui nous mettent au bras
Des baisers et des pierreries.
SEPHORA
La vierge attend l'époux qu'aiment ses rêveries ! Elle s'échappe. Elle est rejointe.
BELTIS
Quitte ton Dieu déshonoré !
Les miens t'enseigneront les rites de mystère Qui domptent les esprits du gouffre et de la terre ; Le tombeau s'ouvrira par ton geste effleuré,
Et tu pourras, à ton envie, Semer en l'univers le trépas abhorré
Ou l'illusion de la vie.
SEPHORA
Je ne sers que le Dieu d'Abram et de Membre !
Elle s'élance vers la lueur des ruines. Les vieilles l'enveloppent de leur ronde et vont l'entraîner. Mais Akiba, centenaire qui chancelle, s'est dressé sur le seuil de la ruine, son habitacle. }l lève, dans les ténèbres, en tremblant, le Chandelier à Sept Branches. Il est tout illuminé d'une lueur sacrée.
AKIBA
Démones de la nuit, servantes des dieux sombres, Fumée encor de l'ange éclatant qui tomba, Laissez la vierge claire et rentrez dans vos ombres.
LES IMPRÉCATRICES dans une soudaine épouvante
Mes sœurs, c'est Akiba ! mes sœurs, c'est Akiba !
Elles disparaissent, en déroute, éparses, avec de grands gestes d'ailes qui se précipitent, tandis que Sephora, délivrée., s'élance vers son père.
AKIBA après avoir place le chandelier sur une ruine haute
Donc, suprême lévite et prophète suprême,
Dernier docteur du peuple hébreu, Je n'aurai, soixante ans, sans doute ni blasphème,
Adoré le verbe de Dieu ; Je n'aurai, dans la solitude et les ténèbres
Pleines de pièges ennemis, Plus de trente ans guetté parmi les cieux funèbres
Le lever de l'astre promis, Elohim! que pour voir, opprobre sans exemple. Les spectres de mensonge et de rébellion
Se vautrer au cadavre auguste de ton temple Comme des larves dans le ventre d'un lion!
Après cet emportement, il baisse la tcte et songe. Scphora veut lui mettre les bras au cou, il l'écarté doucement, il contemple le chandelier sacré et parle d'une voix apaisée.
Vous, ma fille, implorez en chantant sss louanges Le Seigneur, le Seigneur aime la voix des anges.
Il contemple la lumière. Scphora, debout, charité dans la clarté.
SEPHORA
Puisqu'au jour de l'exode amer Hors du pays de la tristesse.
Vous écoutiez la prophétesse Qui chantait au bord de la mer,
Faites fleurir, Seigneur, pour l'amour d'Israël, Et le lys sur la terre et l'astre dans le ciel.
Puisque celle qu'un signe élut Rapporta de la rouge tente La tête encore palpitante Et l'espérance du salut,
Faites fleurir, Seigneur, pour l'amour d'Israël, Et le lys sur la terre et l'astre dans le ciel.
Puisque après des siècles très longs, La femme, rédemptrice heureuse,
j6 le fils de L'ETOILE
Ecrasera la tête affreuse De la bête sous ses talons,
Faites fleurir, Seigneur, pour l'amour d'Israël, Et le lys sur la terre, et l'astre dans le ciel.
Elle se tait. Le père et la fille, longtemps, demeurent sans parler, dans l'attitude de la prière. C'est un long silence, où la musique exprime l'espérance vers lajloraison du lys et le lever de l'étoile. Peu à peu, du lointain, viennent des bruits.
AKIBA levant la tète, pendant que le tumulte se fait plus proche
Qui vient là?
Sephora est descendue tandis que le bruit augmente; elle regarde au loin, à droite, à gauche ; elle remonte, éperdue.
SEPHORA
Cachez-nous, ruines tutélaires!
Car Israël se rue en torrent de colères.
Des hommes se précipitent en tumulte. Ce sont d'abord des scribes, des pharisiens, des lévites.
LES LÉVITES, LES SCRIBES, LES PHARISIENS furieusement, vers Akiba
Akiba, prophète menteur!
Comme une aube sans jour à lui ta prophétie. Voyant aux yeux crevés! où donc est le messie,
Où donc est le libérateur?
Fourbe! Traître! Aveugle! Menteur!
DES LEVITES
Les païens de Rome avec leurs mains ivres Souillent nos autels et brûlent nos livres.
