SCÈNE IV ÉMILE^ LA COLONEL
LA coLOî^EL, entrant vivement.
Ah ! c'est vous ! . . . je vous cherche !
Madame la colonel...
LA COLONEL
Causons peu, mais causons bien.,. A tout prix, il faut sauver le brigadier...
KM ILE, avec joie.
Serait-ce possible ?
LA COLONEL
Il vous a insulté, je lésais... Mais, moi, la femme de votre colonel, je viens vous en demander pardon...
EMILE
Ah ! madame I que vous êtes bonne de vous intéresser à lui!
LA COLONEL
Oh I c'est un ami I un vieux camarade... Nous avons fait presque toutes nos cantpagnes ensemhie... [S'a Uendr-issant et s^otibliant.) Quand j'étais fatiguée... le soir... après une longue marche... il m'a bien souvent porté ma cantine...
EMILE, étonné.
Votre cantine?
LA COLONEL
Oui... Non!... Rien! Enfin, je Taime comme un frère... Il faut le tirer de là !... Arrivé depuis hier, vous n'avez aucune raison de lui en vouloir...
EMILE
Moi? Oh ! si vous saviez!... Mais je donnerais mon avenir,, mon grade, ma vie pour le sauver!
LA COLONEL, étonuée.
Ah! bah!
EMILE
Mon cœur se brise à la seule pensée que moi... moi. .. son filsl...
LA COLONEL
Son fils!... Vous?
EMILE
Au fait... je n'ai plus de raisons pour le cacher !
LA COLONEL
Un enfant! Le sournois ne m'en avait jamais parlé!
EMILE
Oh ! des motifs honorables. . . que je vous dirai plus tard...
LE FILS DU BRIGADIER n
LA COLONEL
Son fiis I Nom d'une trompette 1 Mais alors il est sauvé !
ÉHILE.
Comment 1
LA COLONEL
Le tribunal accordera des circonstances atténuantes... Je m'en charge. . . Nous obtiendrons le minimum...
ÉHILE.
Oui... cinq ans de fers... là-bas 1
LA COLONEL
Oh I jamais I Mon pauvre Gléopâtrel II n'irait pas !•.. Je le connais I
Ëâ ai I L u.
Et moi aussi!
LA COLONEL
Alors, il faut le faire acquitter... Le conseil ne demandera pas mieux que de le trouver innocent... Un si brave soldat!... Vous étiez seul avec lui... Arrangez votre rapport... Personne ne viendra vous contredire...
EMILE
Mais il y avait un témoin... malheureusement.
LA COLONEL
Qui ça?
EMILE
L'adjudant Bittermann...
LA COLONEL
Son ennemi ! Nous sommes perdus !
EMILE
C'est lui qui l'a fait arrêter...
LA COLONEL
N'importe I,.. Il faut le voir... le prier... le menacer...
Je suis allé ce matin chez lui.
LA COLONEL
£h bien?
EMILE
Il ëlait déjà parti... Il avait reçu un ordre à porter à Bargos... Mais j'ai appris qu'il avait rédige son rapport pour le conseil.
LA COLONEL
Il en rédigera un autre... Mais où le trouver?...
HMILE.
Je l'ai fait prier de m'accorder une entrevue avant de se rendre à l'audience... J'espère qu'il me comprendra... Mais s'il est inflexible. . . malheur à lui !
LA COLONEL
Moi, je cours chez le capitaine rapporteur... 11 n'y a pas une minute à perdre !
EMILE
Si vous écriviez au colonel f
LA COLONEL
Mon homme I Je m'en garderai bieni C'est un tigre pour la discipline... Il ferait .fusiller sa femme pour un bouton mal cousu !
