LK FILS DU CROISÉ

Ëvenli'uz, sans pitié, Tanimal qui voas touche. Et ce mot. plein d'espoir, qui tomba de la bouche De l'ange Gabriel sur Almanzor naissant, Gardez-le, dans la lutte, à votre esprit présent : « Le bonheur du calife et sa gloire immortelle ! »

ALMANZOR

A quelque grand dessein ma devise m'appelle. C'est de la part d'Allah que cet ange a parlé. Si je le fais mentir, je veux être brûlé ! J'ai triomphé des Turcs pour éprouver ma force : 11 faut à ma cognée une plus dure écorce. Oui, je vous donnerai la gloire, le bonheur. Ou je consens à perdre et la vie, et l'honneur!

J 'ai quinze ans , mais mon cœur est plus haut que ma taille . Je te suivrai partout, frère, dans la bataille : Je veux par un haut fait marquer mon coup d'essai, Et que le sang chrétien soit mon premier versé !

LE CALIFE, serrant ses deux fils sur son cœur.

Égyptiens, voilà l'espoir de ma couronne.

Ces deux enfants si chers, voyez, je vous les donne:

L'un pour vous commander, vous conduire au combat.

Et l'autre pour marcher à vos côtés, soldat.

Je te les livre, peuple! A toi de les défendre,

A toi, sur ton trophée, un jour, de me les rendre !

{En prononçant ces derniers mots avec force, le Calife a jeté en quelque sorte ses fils dans les bras du peuple; il se retire, suivi de l'officier et de ses Emirs, tandis qu' Almanzor tire son yatagan et l'élève en entonnant avec la foule: Guerre aux Giirétie?)s ! — Âzis se tient près de son frère, l'arme au clair.)