ACTE IV, “SCÈNE II

ROLAND

Qui donc contre Fcrvîl t’a si fort prévenu?

Tu l’estimerais plus s’il t’était mieux connu.

A mes seuls intérêts il s’immole lui-même.

S AINT-TIÈME.

Ah ! je ne doute pas d’un pareil stratagème.

Il sait de l’amitié prendre le masque heureux ,

Et c’est ce qui le rend encor plus dangereux. Moi-même il m’a trompé dès la première vue.

Préparant avec art ici notre entrevue ,

Sais-tu pat' quel moyen il m’a d’abord séduit?

En blâmant des flatteurs le manège et l’esprit. D’après un tel aveu pourrais-tu méconnaître Les détours qu’avec toi sait employer le traître ;

Il sait trop que chacun aime à se voir flatté , Chacun cherche leloge et fuit la vérité.

* - (Roland fait un mouvement de surprise.)

Crois-moi , la flatterie est un très-bon commerce , Où plus d’un homme adroit en ce moment s’exerce Et , du plus grand ministre au plus petit commis , Chacun à scs flatteurs est plus ou moins soumis.

On méprise le piège où l’on tombe sans peine 5 Et malgré les leçons de ce bon Lafontaine ,

En dépit des travers qu’on voit de toutes parts ,

Il est plus de corbeaux encor que de renards.