JEUX DE GÉANTS

la sainte, qui portait la pierre sur sa tète et les colonnes dans les poches de son tablier de gaze ; arrivée aux bords de la rivière, elle prit son élan sur une roche granitique où son pied s’imprima et alla déposer sa charge dans l’île La table de la Grosse Pierre à Boissy Maugis fut apportée par la Vierge dans son tablier qui contenait en outre les supports ; la lie s’étant rompue, elles formèrent en tombant le dolmen que 1 on voit à la Vallée, dans la Charente-Inférieure 2. En Berry, ce sont des fées qui éprouvent cette mésaventure, à laquelle on attribue l’origine de la Pierre du Charnier à Saint-Aigny, et de la Pierre de la Fade a Douadic ; la table de ce dolmen était destinée aux fondations du château du Bouchet, mais la fée surprise par le chant du coq la laissa tomber. Trois blocs dolméniques à Saint-Lyphard (Loire-Inférieure) ont glissé du tablier de la femme de Gargantua3.

Nombre de ces monuments ont servi, comme les menhirs etlespierres a légendes (cf. t. I, p. 309 et suiv.) aux jeux de géants, de héros ou de diables. Plusieurs de leurs noms supposent qu’ils ont été lancés par des personnages discoboles : tels sont les Palets de Gargantua à Saint- Aubin d'Aubigné (Ille-et-Vilaine), à Belesbat, à Saint-Benoit-sur-Mer (Vendée), à Aliuyes (Eure-et-Loir) près de Beaugency (Loiret), dans la Lozère et en «plusieurs endroits de la Touraine4. D’autres dolmens connus sous le même nom ont encore leur légende. Le géant jouait au palet, de la colline où est celui de Gros Bois à Brizay, à une autre située à deux kilomètres où existait jadis un dolmen ; celui qui est en face du château de la Brosse dans le Perche est un palet que Gargantua qui venait de faire sa partie, laissa tomber par mégarde sur la chaussée 5.

Le dolmen de Saillant à Saint-Nectaire et celui de Saint-Nectaire-le- Bas portent le nom de Palets de Samson ; la légende, qui n’a pas été recueillie, était vraisemblablement parallèle à celles des monuments désignés sous le nom de cet accessoire de jeu. Plusieurs dolmens de la région pyrénéenne sont des Palets de Roland, comme les dalles que 1 on montre aux environs d’Arles sur Tech, près de l’auge du cheval du héros, et deux tables oblongues placées sur plusieurs supports dans le voisinage de la Fontaine du Dimanche r’. A Peyrelade, non loin de pierres qui ont appartenu à un dolmen, se dresse un