S 5. LES TEMPLIERS ET LES MOINES ROUGES

Ces religieux militaires figurent dans les proverbes :« Orgueil des Templiers » qui se trouve dans le Dit de l’Apostoile (XIIIe siècle) a 1 époque de leur puissance, constate l'opinion qui les accusait de se croire supérieurs à tous les autres hommes. C’est au siècle suivant, voisin de la destruction de leur ordre, que l’on enregistre les comparaisons, probablement plus anciennes: Jurer comme un Templier (encore usité dans l’Aube et dans le Midi)4, Boire comme un Templier, encore très populaire, qui semblent avoir été mises en circulation pour jeter le discrédit sur ces chevaliers.

Beaucoup de traditions les représentent comme de grands bâtisseurs, et, ii ce point de vue ils rivalisent avec les Romains et avec les reines légendaires. On leur fait même honneur de constructions qui leur sont bien antérieures : dans la Gironde, vers 1820, on leur attribuait un mur romain, et une ancienne route de la Basse-Navarre par Roncevaux est dite « Chemin des Templiers » b En Bourbonnais, il n’est guère de château, debout ou en ruines, dont les gens du pays ne lassent remonter la fondation aux chevaliers du Temple6; aux environs de Charleroi des ruines sont appelées Couvent ou château des Templiers ; 7 en Bretagne,

1. Légendes chrétiennes , t. t, p. 209; Etienne de Bourbon. Anecdotes , p. 34, et

Jacques de Vilry, p. 32 et p. 166. ,

2. Légendes chrétiennes , t. II, p. 1 ; Jacques de Vitry. Exempta, p. oO, et les similaires p. 180-182.