B. Aneau. La description phil. des oiseaux , p

6. Paul Sébillot. Traditions , t. II, p. 210 ; E. Rolland. Faune pop., t. II, p. 263; Delboulle. Glossaire de la vallée d'Y'eres', Ch. Thuriet. Trad. pop. de la Haute- Saône , p. 584 ; J. Tuchmann, in Mélusine, t. IX, col. 243.

PRÉNOMS ET SOBRIQUETS f^g

D autres espèces au contraire passent pour avoir des habitudes de vol , c est ainsi que l’on a prétendu que l’engoulevent tétait les chèvres.

ancien proverbe : Larron comme une pie, est encore usité sous les ormes : Voleur ou fripon comme une pie. Les lavandières de la Haute- Bretagne assurent que les agaces sont friandes de savon, et que si en quittant leur pierre, elles n’avaient pas soin de le cacher, elles viendraient le leur dérober. En Ille-et-Vilaine comme en Basse-Normandie on les accuse de voler les poussins et les canetons. Dans plusieurs pays on connaît la légende de la pie qui ayant dérobé et caché un objet précieux tait soupçonnerfaussement une servante ; en Alsace, une fille fut pendue parce qu on prétendait quelle avait pris une cuiller d’argent, qui fut plus tard retrouvée à l’endroit où la pie l’avait portée ; il pleut toujours a anniversaire de son supplice1. La mauvaise renommée de la chouette est attestée par des proverbes :

Quel qu’il soit, il n’est point Poëte Mais filz aisné d’une Ghouvette,

Ou aussi larron pour le moins.

On disait au XVIIIe siècle de celui qui avait coutume de dérober qu H était larron comme une chouette ; le conte de la Nouvelle fabrique des ex ce liens traits de vérité intitulé : Comment un pauvre mechanique devint un Monsieur, est fondé sur la trouvaille faite par un ouvrier dans les murs d’un vieux château ruiné, d’un nid où des chouettes avaient apporte une quantité fantastique d’objets dérobés 2