Monseur. Le F.-L. wallon , p. 13 ; Ach p

5. Jehan de Brie. Le bon Berger ou le vray régime et gouvernement des Bergers et Bergeres (composé en 1379). Paris, Liseux, in-12, 1879, p. 53.

6' LéT°-Deÿn Vre‘ Et?des de Mythologie locale, p. 11; B. Souche. Croyances , p. 30 ; Leon Pmeau. Le F.-L. du, Poitou, p. 516.

LES OISEAUX SAUVAGES

devant de quelqu’un annoncent des visites ennuyeuses oü quelque malheur C

Les cris de plusieurs oiseaux sont en relation avec la grossesse : En Saintonge, en Poitou, en Savoie, le chat-huant ou le hibou qui se fait entendre autour des habitations, annonce qu’il y a une femme enceinte dans les environs. Dans la Gironde, la chouette qui habite quelque arbre situé dans le voisinage d’une maison et qui chante régulièrement indique qu’une des femmes qui y demeurent est grosse ; le chant du petit duc près du logis d’un jeune ménage prédit le même événement. En Limousin, lorsque l’effraye chante sur la cheminée de celui où se trouve une femme enceinte, elle accouchera d une fille 1 2.

On consulte le coucou pour savoir combien d’années l’on a encore à vivre ; autant de fois il répète son cri, autant on peut s’attendre à échapper à la mort. Cette superstition est ancienne; elle figure expressément dans un des poèmes du ftenart : celui-ci entendant le chant de cet oiseau s’écrie :

Jou te conjur’,.. .

Cucus, que me dies le voir Quans ans jai à vivre, savoir Le veil.

L’oiseau, après avoir répété treize fois : cucu 1

Atant se taist, que plus ne fu Li oisiaus illuec, ains s’envoile3 4 5.

En Franche-Comté, on récite une formuletle, comme dans l’Yonne et dans la Nièvre, où elle est assez longue et débute ainsi :

Cocu blanc, cocu noir, cocu de la ville,

Argarde sur ton livre

Dis-moué combien qu’jai d’temps à vivre.

Dans la vallée d’Aoste on lui dit : O coucou ver an te mé donné ancar à vive ? à Guernesey :

Coucou, cou-cou, dis mé,

Combien d’ans je vivrai?*

Un sermonnaire du XIIIe siècle, en rapportant cet usage, dit que la consultation se faisait le premier mais.

En Basse-Bretagne, à la fin du XVIIIe siècle, le chant de cet oiseau

1. Alexis Bouet. Breiz-Izel, t. I, p. 95 ; L. Dardy. Anth. de l'Albrel, t. I, p. 273.

2. Rolland, 1. c. p. 49 ; B. Souche. Croyances , p. 28 ; Constantin. Litt. orale de la Savoie, p. 31; A. de Nore. Coutumes , p. 100 ; C. de Mensignac. Sup. de la Gironde, p. 113 ; Daleau. Trad. de la Gironde , p. 36 ; J. -J. Juge. Changements dans les mœurs des habitants de Limoges, p. 178.