FONTAINES CRÉÉES PAR LES FÉES

La légende, familière à l'antiquité classique, des nymphes métamorphosées en fontaines ne s'applique pas aux fées modernes : ce sont des animaux ou de simples mortelles qui éprouvent le même sort

qu'Egérie el ses congénères. D'après Jean d'Oulremeuse, les coqs dont

le chant devait donner le signal pour le meurtre de saint Lambert,

ayant été tués par un des coujurés qui avait été pris de remords,

furent enterrés par une servante près de la source de la Légia, et

changés en deux belles fontaines!. Deux paysannes auxquelles l'amoureux d'une fée conlait fleurette, furent touchées par la baguetle de la

dame irritée, et transformées en deux claires fontaines que l'on voit à

Saint-Pôtan (Côtes-du-Nord), et qui sont appelées Froides Fontaines, à

cause de la fraicheur exceptionnelle de leurs eaux?.

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Les fées locales, dont le nom et les gestes sont, ainsi qu'on le verra, si Souvent en relation avec les fontaines, avaient créé, en frappant le sol, plusieurs de celles dont l’eau est particulièrement limpide. Suivant un dire populaire au XV° siècle, la source thermale de Domrémy, qui coulait au pied de l’Arbre des fées où Jeanne d’Are avait eu ses visions, avait jailli sous la baguette des bonnes fées *. À Condé-sur- Noireau, une fée avait, de la même façon, produit, pour la commodité de ses sœurs, une source qui s'appelle encore la Fontaine-aux-Féest. Les fontaines de N.-D. de Larré en Plessé, de Planté en Campbon, de Rioven Guenrouet (Loire-Inférieure) devaient leur origine à la baguelte de trois fées, qui étaient sœurs. Je n'ai retrouvé que dans un seul conte français l'épisode de Ia source qui jaillit grâce à ce procédé : pour-procurer de l'eau à une ville qui en est dépourvue, il suffit de frapper trois coups avec la racine d'un certain arbre, sur un rocher i qui s'élève au milieu de la cité, en disant : « De l'eau! de l'eau°! » | Suivant des légendes assez nombreuses et que l’on rencontre à peu près dans loute la France, le bâton des saints joue le même rôle que la baguette des fées dans la création des sources, mais les bienheureux