ACTE III, SCÈNE VII

La vérité toujours est leur suprême loi;

L’accord qui règne entre eux prouve leur bonne foi ; Ils n’ont tous qu’un seul but , le bien de la patrie ;

Ils ne sont les éclios d’aucune coterie ;

Bien loin d’entretenir l’aigreur des factions.

Ils rapprochent les cœurs , calment les passions ;

A de vils intérêts toujours inaccessibles,

Us sont impartiaux, sans fiel, incorruptibles...

Tous débats entre nous seraient donc superilus ;

Je vous accorde tout, ainsi n’en parlons plus.

VÀLCOUR.

Avec tant d’amertume alors que l’on s’explique... DORM EU IL.

Vous voyez le danger de parler politique :

On interprète à mal les plus simples discours ,

Et sans être compris on se brouille toujours. Bornons-nous , s’il vous plaît , à la littérature.

VALCOUR

Non , monsieur , c’est assez.

DUBUISSON

Ah ! je vous en conjure.

Puisque mon cher beau-frère ici fait le plaisant , Rabattez son caquet et son air suffisant.

Ce sera gai , ma foi.

VALCOUR

Comment se faire entendre Par des gens résolus à ne vous point comprendre ? Que leur dire? à l’aspect du soleil qui nous luit , Monsieur ferme les yeux , et prétend qu’il fait nuît. Voudra-t-il avouer que la littérature Reconnut de tout temps notre magistrature ?

Héritiers de Champfort , Laharpe, Marmontcl ,

Du dieu du goût comme eux nous desservons l’autel ; Nous opposons le frein d’une saine critique A l’école tudesque , au style romantique ,

Et du Pinde français prévoyant les dangers ,

Nous en fermons l’approche à tous dieux étrangers. Des jeunes écrivains nous dirigeons 1 audace ;

Nous éclairons pour eux les écueils du Parnasse ; Nous soutenons leurs pas , nous échauffons leurs cœurs , Et tressons des lauriers pour le front des vainqueurs. D’après nos jugemens la gloire se dispense ;

Le mérite modeste obtient sa récompense -,

Et le plat écrivain , sous nos traits accablé ,

Aux fouets du ridicule est par nous signalé.

DUBUISSON

Voilà parler ! ce sont des faits qu’il vous présente. Que répondre à cela ?

DORMEUIL

Mais, que monsieur plaisante.

Il parle de justice et de sincérité !

C’est qu’il veut éprouver notre crédulité.

Qu’en province du goût on vous nomme interprètes, Passe; on y croit encore aux arrêts de gazettes.

Mais ici nous savons à quoi nous en tenir ;

A nous en faire accroire on ne peut parvenir.

On sait par quels moyens les éloges s’obtiennent ;

Que messieurs tels entre eux se vantent , se soutiennent; Que vous ne jugez plus l’auteur sur son talent;

Qu’il est loué selon qu’il pense ou noir ou blanc.

On dit même tout haut , excusez ma franchise ,

Qu’un mauvais écrivain , que Plutus favorise ,