L'ABBESSE ET UN VOLEUR
Jésus mon Dieu, le dangereux filou ! Frappe, dit-elle, que je meure, Plutôt que de donner un sou.
ou l'occasion fait le L4RR0N
Le jour baissait ; la lune, à travers maint nuage, Donnait, en se jouant, un tendre demi-jour, Favorable aux projets, aux larcins de l'amour. Lucas, depuis deux jours, absent de son ménage, Regagnait son logis, pensant à sa moitié :
Lucas pour elle avait de l'amitié, Quelque chose de plus, une tendresse extrême. Lucas, en cheminant, se disait à lui-même : Perrette, assurément, doit bien se désoler. Près de sa lampe assise elle est seule à filer : Elle attend mon retour avec impatience!
Allons, Lucas, par ta présence
Va promptement la consoler.
Lucas avait un chien. Tout voyageur qui pense, Doit, avec un bâton, avoir pour sa défense Un chien fidèle : or. celui de Lucas,
En certain endroit de leur route, Oià les arbres touffus se recourbaient en voûte. Surveillant plus qu'aucun, avait gagné le pas.
Lucas, occupé de Perrette, A son gardien ne pensait pas Lorsque ces mots : Arrête... arrête...
Quoique dits assez bas, frappent le métayer. Qui tout à coup entend son féal aboyer. Incertain s'il doit fuir ou s'il doit avancer. Il s'arrête : il écoute... Après un court silence.
Il entend quelqu'un soupirer, Et puis quelqu'un qui dit : Chut ! je crois qu'on avance. Un autre qui répond : On passe;., recommence... Par tous les diables, dit Lucas, On ne m'aura pas pris pour dupe :
C'est ici que quelque malin gas Avec quelqu'un qui porte jupe...
Voyons : si le galant n'est pas trop aguerri, Je me saisis de l'objet qui l'occupe; Si c'est quelque sot de mari, Je vous lui fais porter la huppe.
Il entre dans le bois, en criant : Qui va-là ? Qui vive? — C'est Colin.— Bon, Colin! Ah, oui-dàl L'adroit fripon, avec sa voix naïve !
Mon bel ami, vous n'êtes pas là seul ; Car j'ai bon flair; et puis mon épagneul Est en arrêt, a l'oreille attentive...
Disant ces mots, vers Colin il arrive.
Ah! poursuit-il, je vous tiens, mes galans: Ou j'aurai part à l'aventure, Ou bien chacun de vous passera mal son temps.
Colin était un drôle assez fêté des belles; Un fort beau paysan, des voisins de Lucas :
Cet Amour-là n'avait point d'ailes :
Mais les pieds ne lui manquaient pas.
Il ne lui restait rien à faire; Il détale, ayant peur de payer les dépens ; Et puis crie à Lucas : Jouissez-en, compère;
C'est votre bien que je vous rends.
LA FLEUR DES CHAMPS
Couple chéri de Cupidon, Ornement de la bergerie, Un jour Tliémire et Coridon Se reposaient dans la prairie.
Que faire mollement couché.
Sur l'émail des fleurs printanières ?
Le goût de l'amoureux péché
Y prend aux nymphes les plus fières.
Je vis le couple s'agacer Dans un silence sans étude.
Ils se plaisaient à se fixer :
L'œil en amour toujours prélude.
Coridon, jeune et tendre amant, Cède au conseil de la nature.
Il exprime naïvement Le genre de mal qu'il endure.
Thémire lui jette une fleur,
LA FLEUR DES CHAMPS
D'une main folâtre et légère; Il s'en saisit avec chaleur, Et la rejette à la bergère.
La fleur vole, au gré des zéphirs, Sur le sein brûlant de la belle; Et fait voir aux jaloux plaisirs Le trône où l'amour les appelle.
Berger, je signal du combat
Semble celui de la victoire :
Déjà Thémire se débat
Pour ton triomphe et pour sa gloire.
Deux monts, qu'amour a séparés.
A la fleur laissent un passage :
Elle fuit tes doigts égarés...
Un tendre amant perd-t-il courage ?
Des tentatives de la main,
La fleur trop loin n'a rien à craindre;
Mais par un différend chemin,
Le beau berger y veut atteindre.
Thémire, n'ayez point de peur; Cessez de vous montrer farouche :
Coridon vous donne son... cœur!
Laissez-lui, laissez-lui ce qu'il touche.
LA FLEUR DES CHAMPS
Il triomphe... ô dieu des amans !
Dit-il, quelle métamorphose!
Je cherchais une fleur des champs; Et je tiens... je tiens une rose.
Obéissons à ma chère Lucile :
Ce qui lui plaît, je le fais à l'instant : Quand voudra-t-elle, à mes vœux plus docile, Faire, à son tour, ce qui me plairait tant! Ma tâche est, aujourd'hui , d'endoctriner ma Belle Sur ce brillant colifichet, Cette importante bagatelle, Ce sceptre, dans sa main ! car ma Lucile est telle. Que qui la voit est d'abord son sujet : Elle gouverne, elle soumet Tout mortel qui s'approche d'elle.
Jechante... Quoi ?des riens, Nechantons point, parlons. I,
5o ORIGINE DE L'EVENTAIL.
Je parle d'un bijou qui chasse les Frelons :
D'un meuble aux Dames fort utile; Qui tient lieu des Zéphirs; qui s'oppose aux rayons D'un soleil trop ardent. Il me serait facile De révéler de plus à quoi ce meuble est bon; Quelle arme c'est aux mains de la coquetterie : Les femmes là-dessus ont reçu maint lardon : Je pourrais... Non, Vénus, Je ne le puis; non, non. Qu'à la Beauté tout autre ose donner leçon;
Qu'il s'en plaigne , qu'il l'injurie...
J'applaudis aux Circé qui charmèrent ma vie; Le peu de fiel que j'ai , je le garde aux Gacon. Les défauts du beau sexe enfin , je les oublie.
Que je découvre seulement D'où nous vient l'Eventail; qui fit cet instrument; Je satisfais Lucile et ma tâche est remplie. Oui, mais qui m'aidera ? je ne suis point au fait :
Moi rimeur ! comment parler net De l'Éventail ? Son inventeur, son père, Quel est-il ? répondez, confidents de Clio : Instruisez-moi ; je crois en vous : j'espère Tirer parti de vos m-folio.
Répertoires maudits ! aucun ne m'endoctrine. L'un me fait voyager de l'Espagne à la Chine Et me montre, en cent lieux, ce meuble là tout fait. Mais, par qui? dans quel temps? Voilà le point. Devine. D'un feuillage à longs plis, l'autre m'offrant l'effet, A l'ombre d'un palmier m'endort en Palestine.
Sur l'Encyclopédie à huis-clos je rumine : Pour mes cinq cents écus, je n'ai qu'un long feuillet, Qui ne m'en dit pas plus que mon vieux Richelet. Tenté de m'enrichir je fouille en vain la mine : S'il s'y trouve un filon, c'est pour l'abbé Trublet. Que faire en pareil cas ? que faire ? on imagine. Allons soit; viens, Amour, viens; ma Muse badine. Sans toi, renoncerait à traiter son sujet. M'y voici ; bon ! Flora me rend l'œuvre facile ;
Elle me donne les moyens
De satisfaire ma Lucile.
Tout Poëte tient à Virgile
Un peu plus qu'à Saint-Augustin :
Il aime Homère le Troyen ;
Et cet aimable libertin,
Ce tendre Ovide, amant habile.
Qui des plaisirs parla si bien.
Excusez ma muse fragile.
Si, dans mes vers, je suis payen.
Je tiens en prose à l'Évangile :
Tout, ici-bas, va mal et bien.
On la connaît, mon Héroïne ,
La Geneviève des Romains .
Flora, cette beauté divine ,
Dont tous les goûts furent humains,
Des voluptés aimable Reine, Elle le fut des éléments.
A son plaisir la Souveraine
Faisait la pluie et le beau temps.
Qui la fêtait, pendant neuvaine .
Etait payé de son encens,
De ses chansons et de sa peine.
Non qu'elle eût égard aux présents;
Au contraire; les pauvres gens,
Qui n'arrivaient pas la main pleine,
Voyaient deux fois mûrir leurs champs.
Il était de toute justice
Qu'une Déesse aussi propice
Eût, pour le moins, un jeune époux.
Zéphire était charmant, Zéphire en fit l'office.
Quoique volage, il contenta ses goûts.
Si bien, qu'en son absence, elle était au supplice, Et se félicitait, dans ses jours de service, De jouir dans ses bras des plaisirs les plus doux. Tel croit lui ressembler, qui n'a que son caprice; Quant au reste, néant : il valait mieux que nous.
Zéphire, allant faire un voyage.
Flore lui dit : Vous êtes des maris
Le plus beau, mais le plus volage.
Vous allez caressant mes suivantes Doris ,
Zirphé, Mirza : de ce libertinage La preuve existe; on n'a qu'à voir leurs fils, Comme vous emplumés, comme vous fort jolis.
Comme vous sans barbe au visage; Légers, papillonnant à la cour de Cypris;
Au milieu des Jeux et des Ris
ORIGINE DE L'EVENTAIE. 53
Sans cesse ils offrent votre image.
Vous allez courir le Pays :
Vous me promettez d'être sage ; Vous me parlez d'un prompt retour.
Trouvez bon que j'exige un gage, Qui m'assure de votre amour.
Zéphire dit : « Voici mes ailes ; « Coupez, rognez, Belle des belles:
« Otez-en tant qu'il vous plaira.
« C'est à regret que je vous quitte.
« De pied Zéphire s'en ira « Triste et pensif, comme il pourra.
« Cette perte lui semblera « Dans ce moment-ci fort petite.
« Auprès de Flore tout l'invite.
« Flore dans peu le reverra :
« A son retour il volera...
« Heureux, alors, d'aller plus vite. »
Peut-être à Flore on en voudra :
Du beau jeune homme elle rogna Sans pitié les ailes dorées.
Les femmes sont peu rassurées Par les serments d'un mari qui s'en va. Ont-elles tort? des paroles sacrées En fait d'amour, dites-moi s'il en est ? Flore a pris de sa chevelure De quoi nouer en un paquet Ce plumage qui la rassure.
Elle le serre en un coffret
Qui, le jour, pend à sa ceinture,
Et la nuit est sous son chevet.
Qu'elle veille ou qu'elle repose, Elle pense à Zéphire, et ne fait autre chose.
Tu ne perdras pas ton amant,
Flore, dissipe tes alarmes.
Zéphire marche à l'Occident :
Là le sexe a fort peu de charmes;
Même il est laid... heureu»ement ?
Où Zéphire n'est pas, tout languit, tout expire. Du jour de son départ, tout fut de mal en pire
Au pays des pauvres Sabins;
Car, en passant, il faut le dire,
C'est là que Flore avec Zéphire
Avait formé de doux liens.
Elle avait chez eux son Empire,
Avant d'aller chez les Romains.
Chez les Sabins, dès lors, plus de fleur printanière
Mars, armé de son cimeterre,
Vint là disputer les Vénus.
Apollon n'aime point la guerre;
Il abandonna les vaincus.
On ne vit plus de Bouquetière,
Ni de Muse Limonadière
Dans le palais de Tatius.
De sang humain Flore baignée, Accuse son Amant échappé de ses bras.
« Ces horreurs n'existeraient pas
« S'il ne l'avait pas dédaignée !
« Mais non ; c'est son amour qui fut trop exigeant .. De ses soupçons jaloux elle pleure indignée.
« Qui m'obligeait à couper en partant
« Le plumage de mon amant ?
Il II serait de retour, dit-elle.
« C'est moi qui retarde ses pas.
« Mais, si quelque Beauté nouvelle
» Le captivait par ses appas !...
« Zéphire 1 J'aime mieux te revoir infidèle; (i Je l'aime mieux, que de ne te voir pas. « Parais; d'un seul regard tu me rendras la vie :
'i Nous la rendrons à ces climats :
" Viens; fais grâce à ma jalousie.
« A mes yeux daigne encor t'offrir.
« Flore a souffert, en ton absence ,
« Tous les maux que l'on peut souffrir. « Mais, de mon vif amour, c'est l'excès qui t'offense.
u J'osai t'accuser d'inconstance,
« Quand tu manquais à mon désir.
« J'exigeai... J'ai trop fait : devrais-tu m'en punir?
« Se peut-il que tu t'en souviennes ?
« Tes ailes aujourd'hui ne peuvent te servir !
« Aime; l'amour te prêtera les siennes. »
Dans ce moment, elle tira
De son coffret le beau plumage.
Puis les barbes en étala
En quart de cercle, et de deux doigts fixa Les tubes en un point ; puis contempla ce gage;
Et puis après s'en détourna.
Elle le ploie et le déploie,
Selon que la peine ou la joie
L'affecte dans ce moment-là.
Un feu dévorant la consume.
Sa flamme est peinte dans ses traits : Sans y penser, elle agite la plume :
Ce mouvement lui procure un vent frais.
u Quel charme, ô Dieux 1 Quel doux prestige!
(( Qui me caresse en ce moment ?
« S'écria Flore; est-ce un prodige ?
« D'où me vient ce soulagement ?
u C'est à tort que mon cœur s'afflige.
« Il est sans doute à mes côtés
«1 L'Immortel, que mon cœur exige.
« Ainsi les airs sont agités,
« Quand il y règne, et qu'il voltige
u Sur les appas qu'il a quittés. »
Un nouveau mouvement succède Au mouvement que la Déesse a fait.
Nouveau Zéphir, nouvel effet.
Mais, la cause à la fois paraît...
C'est Flore dont la main apporte un doux remède
A l'ardeur qui la dévorait.
L'invisible Zéphire va jouer l'intermède. Enfant, né du hasard, il en impose, il plaît;
Et Flore le chérit, tout imposteur qu'il est.
Que de fois à l'erreur la Déesse se livre !
Que d'essais pour tâcher de remplacer l'amant !
Sans ce plumage caressant
Flore désormais ne peut vivre
Elle entretient ce vent badin,
Qui la fait croire à la présence
Du Dieu qui caressait son sein.
Elle jouit dans le silence;
Elle se plaît à s'abuser...
L'Art peut, un temps, nous amuser;
Un temps, il peut charmer l'absence;
Mais croyons-en l'expérience,
Loin que nos sens soient appaisés
Par ces moitiés de jouissance,
Ils sont encor plus embrasés.
Excusez, beau sexe, excusez :
Un amant seul, par sa présence.
Peut éteindre la violence
De tous les feux qu'il a causés.
Console-toi, le tien s'avance,
O Flore! il vient combler tes voeux.
Et mettre fin à ta souffrance.
Le myrthe verdit à tes yeux.
Chaque arbre a repris son feuillage.
Et recèle sous son ombrage
Des oiseaux le peuple amoureux ;
De Cypris tout ressent les feux.
Sur le gazon l'œil distingue les places Où les Amours ont caressé les Grâces : L'herbe a fléchi sous leurs efforts heureux. A tes côtés vois folâtrer les Jeux. Les Nymphes, en robe légère, Suivent les pas de leurs vainqueurs :
Chaque amant, couronné de fleurs, Enlace et fixe sa bergère.
Qui les ramène autour de toi .'' Qui fit ces trônes de verdure, Où chaque être subit la loi D'un plaisir vif et sans mesure ?
C'est Zéphire. Connais ton Roi ; Jouis du Dieu de la nature.
Au haut des airs qu'il embellit Zéphire plane; il se balance :
Il a vu Flore, il lui sourit; Et dans son sein le Dieu s'élance.
Il Je retrouve enfin vos appas; « Je vous revois, je vous adore.
« Pressez votre amant dans vos bras:
Dites-lui, prouvez-lui que vous l'aimez encore. Zéphire dit, et soupira Sur le sein embrasé de Flore.
Il y vit les roses éclore; Il s'applaudit, il admira, Il baisa vingt fois son ouvrage.
L*œil de la belle se ferma.
i' Cher époux, cheramant... non... tu n'es point volage (I Zéphire... tu démens les injustes humains... ■> Le plaisir l'empêcha d'en dire davantage. Heureuse de fixer, dans ces moments divins, Le trait, qui de ses sens lui déroba l'usage.
Qu'eût-elle fait d'un vain plumage ?
L'Eventail lui tomba des mains.
Il est force cocus en France, Par de fourbes moitiés caressés nuit et jour,
Qui sont dupes de l'apparence, Et n'embrassent pour tout que l'ombre de l'amour. Je vais, à ce sujet, vous conter certain tour D'un époux fait cornard : écoutez sa vengeance.
Belle comme Vénus, fière comme Junon,
Il fut une dame à Florence,
Qui pensait, par sa résistance,
Mettre un béat à la raison.
Un béat a de la constance :
Un directeur surtout en fait profession. Celui-ci parla tant de son ardeur brûlante, Et fit de ses désirs un péché si mignon,
Qu'un beau matin sa pénitente Le rendit plus heureux que ne fut Ixion. Ame, cœur, esprit, corps, tout à discrétion
Fut en proie à sa Révérence.
La dévote, pour pénitence,
Eut ordre de flatter en toute occasion
Son cher mari, d'amuser sa croyance, En allant le pincer par fois sous le menton :
Bref, d'avoir tant de prévoyance, Qu'il ne soupçonnât rien de leur intelligence, Et la crût pour lui seul pleine d'affection. Ce rôle fut joué, mais des mieux comme on pense. L'époux était heureux ; heureux... en fiction ! Qu'importe! il jouissait. Quelqu'un peu charitable Lui vint donner avis du tort qu'on lui faisait ; Avis sûr et certain. — La chose est incroyable. Dit Mécard (c'est le nom que notre époux avait). Songez que c'est un prêtre ! un confesseur ! — Un diable, Un papelard, vous dis-je : il n'est que trop coupable. Comptez sur ma parole. — Hélas! qui le croirait.^ Ce matin donc encor ma femme me trompait, Alors que je reçus des preuves sans égales D'un amour! \'engeons-uous : j'imagine un moyen " Bon! il vous en cuira, messieurs les gens de bien! Mon tour pourra valoir vos farces monacales. Vous viendrez, père Anselme! En effet, sur le soir,
Le corps en rut, l'œil en feu, plein d'espoir. Il arrive : à la porte il laisse ses sandales, Espèces de patins, fétide réservoir, Porte-respect pourtant! épouvantail étrange, Qui fait que vers le Tage, un paillard directeur.
Moine tondu, oensé pur comme un ange.
De la beauté dont il corrompt le cœur
Jouit gaiement, sans que rien le dérange. Anselme entre et s'enferme : il voit... Désolez-vous,
Pestez, jurez, soyez jaloux, Mondains, vous n'avez point des fortunes pareilles. Non, ce n'est point pour vous que naissent les Vénus :
Ce bien si doux, c'est le lot des élus ; Ils possèdent eux seuls les plus rares merveilles : Vos plaisirs, près des leurs, ne sont que des bibus. Lepater , ennuyé de fixer des agnus, S'attache à deux tétons, où les roses naissantes Sortent du pur jasmin, et s'en font démêler : L'azur des cieux s'y peint; on l'y voit circuler, S'égarer en rameaux, en veines transparentes, Que le feu du désir anime et fait gonfler. Le maraud trouve là ce que tant de coquettes Sur un cuir recrépi, qu'on leur voit étaler. Espèrent du pinceau, qui ne peut égaler
Des variétés si parfaites.
Un cordelier, dit-on, n'est point voluptueux... Nota pour celui-ci, Messieurs, sur vos tablettes: Car il va graduant ses plaisirs amoureux. Avant d'aller au fait, le nouvel Empédocle Voulut voir cet Etna d'oii partent tant de feux, Ces sources du plaisir qui nous rendent heureux. De son sale gousset il tire son monocle; Il lorgne, il examine, il couve le trésor
Qu'à nos yeux la pudeur dérobe.
11 est insatiable; il le veut voir encor...
Mais Mécard à l'instant sort d'une garde-robe. Avec un sien ami Mécard s'était caché Pour prendre sur le fait notre saint débauché. S'il fut plus mort que vif, jugez-en au prélude! Mécard qui voit trembler le maudit pénaillon, Et sa chaste moitié baissant son cotillon : Auriez-vous du souci d'un péché d'habitude?
Dit-il, mes amis; restez coi :
Demeurez dans cette attitude.
J'amène ici certain peintre avec moi, Pour qui de tels objets sont une douce étude. Le groupe a son mérite : Allons, signor Branta, Vous désiriez du nu ; faites ce tableau-là : Exprimez bien surtout la luxure du père :
Et celle de cette mégère...
Pour mon honneur, il faudrait du jupon
Lui cacher la mine ; mais non :
Montrez-la, j'y consens; rendez son caractère :
Peignez les galans de façon Qu'en les voyant chacun les nomme par leur nom.
Du reste j'en fais mon affaire.
Quand le tableau fut fait; allez-vous-en, mon perf. Dit Mécard au béat, qui craignait le bâton Plusqu'en tout autre temps il n'eut craintletonnerre, Allez; de votre crime ayez componction, Et rendez grâce au ciel qui m'a fait débonnaire.
Le lendemain Mécard fait dire au monastère
04 LE CORDELIER EiN POSIURE.
Qu'il a, depuis deux jours, en sa possession
Un tableau de dévotion, D'une beauté qui n'est pas ordinaire; Qu'il représente un saint en contemplation ; Un morceau rare enfin... et qu'il veut s'en défaire Pour mille écus comptant, pourvu que la maison
En huit jours termine l'affaire :
Que ce temps-lù passé pour cause de refus,
Le tableau, par chaque journée,
Augmentera de cent écus.
Le couvent chez Mécard fut dans la matinée, Le gardien à la tête : ils demeurent confus A l'aspect du tableau. — Par Jésus! par saint Telme C'est madame Mécard avec le père Anselme ! Quoi ! le fait est constant? dit le père gardien. Oui, oui, répond Mécard. — La fâcheuse aventure! — Eh bien! pour l'assoupir, je vous offre un moyen:
C'est d'acheter cette peinture.
Je vous ai fait mon offre, et je n'y change rien. Le couvent se retire : en hâte on délibère. Chacun conclut que, pour nier le fait.
Il faut couper les capsules au père.
Ainsi fut dit : et certain frère
Les lui retrancha court et net.
Ce parti violent n'arrangea point l'affaire.
Mécard menaça de plaider; De produire un témoin, de divulguer la chose,
Et de ne point s'accommoder,
Etant sûr de gagner sa cause.
On trembla : les huit jours étaient prêts d'expirer. Quel tort ! quel déshonneur! et comment réparer
L'effet d'un tel trait dans le monde ? Il fallut à Mécard compter les mille écus. Il fut adroit du moins : mais notre siècle abonde En benêts qui, pour rien, disent qu'ils sont cocus.
