GERONTE ET SA SERVANTE

On sait comment le bonhomme Géronte Perdit son vin ; maint auteur le raconte : J'ai lu le texte, et je puis, Dieu merci. Par passe-temps le raconter aussi.

Le vieux Géronte avait une feuillette D'excellent vin, que pour de fins gourmets Il réserva quand il en fit l'emplette.

Chiche d'ailleurs, il avait pour recette Qu'on dîne mal avec les meilleurs mets, Quand par dessus on boit de la piquette; Mais qu'un fin vin dispense des apprêts. Bref, en ce point, il était honorable.

Arrive un jour, comme il était à table. Un sien ami. — Vous venez un peu tard, Dit-il, mon cher, vous ferez maigre chère : Je n'ai pour tout, rien que ces pois au lard. Pris de si court, je ne saurais mieux faire : Tàtez pourtant de ce mince ordinaire;

lyS GÉRONTE ET SA SERVANTE.

Pour réconfort vous boirez du nectar.

Or sus, Margot, prenez de la lumière, Le panier, le foret, la canelle, un flacon. Cet ordre-là fut un coup de tonnerre Pour Margoton ; l'avide chambrière Lampait ce vin qu'elle trouvait fort bon : Elle en buvait chaque jour de façon

Que pour lors il n'en restait guère :

Il faut pourtant obéir au barbon.

Elle paraît, la friande commère, Tenant en main l'attirail nécessaire.

— Bon 1 dit Géronte. Il se lève et la suit. Dans le caveau d'abord, par manière d'acquit, Du revers de l'index Géronte heurte la tonne. Sous son doigt décharné la futaille résonne!.. Il s'arme du foret; ô dernier rabatjoie ! Le tonneau frappé rend un son Tel que fit le cheval de Troie Sous la pique de Laocon.

— Quoi ! mon vin s'est enfui ! Eh, de quelle façon? Et comment? et par où? Monte un peu, Margoton,

Sur le tonneau; regarde là du long; Examine le fond tourné vers la muraille : Quelque cerceau peut-être aura pu se lâcher.

Voici Margot sur la futaille.

Tête bas, croupe haute, et feignant de chercher. Lanterne en main, s'il n'est rien là qui bâille, Croyant bien Géronte abusé.