LA FOURCHETTE DE S. CARPION

L'hermite saint Carpion un jour dans sa cellale, Voit arriver Fanchette, épouse de Lucas.

Je suis bien sûr qu*il ne Tattendoit pas.

n eut d'abord quelque scrupule;

Fanchette étoit un ange de beauté ;

En pareil cas, un hermite recule,

Le nôtre avance, et dit avec bonté :

Ma fille, auprès de moi quel sujet vous amène ?

— Je viens vous supplier de soulager ma peine. ^ Le ferai, si je puis. — Un saint a tout pouvoir. ~ Ahl je suis un pécheur, mais j'ai Tâme sensible; Nous entr'aider l'un l'autre, est un premier devoir. Et pour vous je suis prêt à tenter l'impossible : Voyons. -~ Voici le fait : mariés depuis peu,

Lucas et moi, nous faisons bon ménage ; Mais quand de son amour il veut m'offrir un gage... Comment vous dire ça ?... Mon Lucas est tout feu.

— Sans doute mon enfant, vous lui faites beau jeu.

— Oui, mon père, et pourtant son trop d'ardeur l'emporte, Il est toujours à six doigts de la porte.

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—A six doigts I par-dessus ?— C'est trop haut de beaucoup. — L'excès de son amour lui fait manquer son coup. Ne pleurez point, Fanchette, et soyez plus tranquille : Si le malheur est grand, le remède est facile ; Attendez un moment, je vais m'en occuper.

Sous la coudrette il va couper Branche fourchue, et proprement l'arrange.

Puis revient à Fanchette, et lui dit : Mon bel ange, Cette petite fourche à point vous servira Pour le baisser au gré de la tendresse;

Cette main blanche, un peu d'adresse.

Tout doucement au but le conduira.

Aucuns ont dit que l'hermite, moins sage,

Voulut montrer plus clairement

La manière d'en faire usage :

On peut fort bien s'oublier un moment.

Ne cherchons point à ternir sa mémoire ;

C'étoit un homme, il fut tenté ;

C'étoit un saint, nous devons croire

Que peut-être if a résisté.

Quoi qu'il en soit, la belle, avec reconnoissance, Du bon anachorète accepte le présent,

Fait une grande révérence, S'en revient d'un pas leste, et le cœur bien content. Dès la première nuit, avec succès Fanchette Fit trois ou quatre fois l'essai de la fourchette. Chacun trouva son compte à ce moyen si doux : Puisse le ciel ainsi maintenir son époux !

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Mail à la longue on voit baisser le pins robnste ; Lucas baissa de même, au point d'hêtre' tout' îùste. Vers rhermite aussitôt Fanchette retburnàj Pour lui rendre'un outil qu*elle juge inutile,

Par la raison qu'elle donna. - Elle alloit repartir ; niais le'sàint, plus habile, La retient, et lui (lit : Conservez avec soin Cette fourche, ma fille ; èllè a plus d*ùn mérite; Et dans peu, je prévois, ajouU notre heiinite, * * Que pour le relever, vousen aurez besoin. ' Je ne sais quel soupçon ce discours lui fît naître; Mais Fanchette en rêvàiit regagne la maison.

Et ne fut pas longtemps à reconnoltre

Que le saint homme avoit raison.