LA PROCESSION
Le diable plus malin, plus noir qae les harpies, Tourmente les élus : il ne peut les damner, C'est l'éternel décret ; mais dans leurs œuvres pies A les troubler sans cesse il paroît s'acharner. Nous allons voir comment, pour assouvir sa rage
Contre de braves capucins Le monstre se servit d'un curé de village.
Et fit, à leurs dépens, rire les libertins.
A Pantin, tous les ans, le troupeau séraphique.
Moins par plaisir que par dévotion, S*en alloit en procession.
De la gorge et du nez on chantoit un cantique
En l'honneur de saint Guignolet. Pour Itfft accompagner, quelques jeunes dévotes Bravoient pieusement la fatigue et les crottes.
A leur retour, passant par Bagnolet, Le curé de l'endroit trop bon et trop honnête, D'un déjeûner les régaloit:
C'étoit pour eux le plus beau de la fête.
De ces béats, Dieu sait comme la barbe alloit !
LA PROCESSION. iSg
D'un déjeûner offert par politesse Ces moines trop friands voulant se faire un droit, Se font un ennemi : le curé devint froid Pour des gens qui manquoient à la délicatesse ;
Mais ce pasteur en homme adroit, Qui jamais de plaider n*eut la sotte manie, S*absente au jour marqué pour la cérémonie.
Quand la troupe affamée, en arrivant chez lui, Va furetant partout, partout fait la visite.
— Où donc est le curé ? croît-il en être quitte ? Par saint Jean ! devroît-il être absent aujourd'hui ?
— Mes frères ! un jambon I On nage dans la joie. Le jambon, un pâté venant de Périgueux,
Trente flacons d'un vin blanc non mousseux, De leurs gosiers tout fut la proie.
Du cuir d'autrui Ton fait large courroie.
Ce seroit bien ici le moment de conter
Ce qu'il advint aux jeunes pénitentes;
Toutes avoient ce qu'il faut pour tenter ; Le curé, d'autre part, avoit deux gouvernantes Pas trop bonnes pour des élus.
L'une étoît vieille et l'autre pas jolie ;
Mais dans J'accès d'une tendre folie.
Une pointe de vin fait passer par-dessus.
Des capucins galans vous feroient par trop rire,
Et nous avons chose plus grave à dire :
Ce vin délicieux dont on s'est enivré, Avec force jalap se trouvoit préparé
i6o LA PROCESSION.
Pour le haras da voisinage.
Ces pères ignoroient l'axiome du sage:
Il faut d'un ennemi redouter les présens.
Mais la procession n'ayant plus rien à boire, S'est remise en chemin. Bientôt, comme on peutcroire. Le purgatif agit sur tous les révérends ; Déjà deux frères lais, le père saint Magloire Vont derrière un buisson chercher un petit coin Pour vaquer à la hâte au plus pressant besoin. Le porte-croix les suit ; dans sa vive détresse On dit que le jalap le gagna de vitesse; Beaucoup d'autres n'ont pas le tems de se trousser. Ils vont quatre à la fois, les voilà tous ensemble ; A peine ils ont fini qu'il faut recommencer; On ne peut dire à quoi ce désordre ressemble. Le gardien, vieux podagre, en plein champ s'accroupit, Front baissé, les yeux clos, bien fort s'encapuchonne; Et croit, ne voyant rien, n'être vu de personne ; Mais le troupeau foireux, sans espoir, sans répit. Pour gagner le couvent court à la débandade.
Mercuce en va porter la nouvelle aux enfers; Pour l'entendre, on suspend mille tourmens divers ; Proserpine aux éclats rit de cette cascade, Et Pluton, sur son trône, en voyant sa gaîté, Pour la première fois perdit sa gravité.
