LES VIPÈRES

Cependant, pour chasser ce cortège mandit

Du cou, des bras, de la poitrine,

Et des cuisses et de l'échine, Il faut, il faut...«Eh bieni que faut-il? dit Fanchon.

Descends, ma fille, à la cuisine, Et fais tiédir du lait plein notre grand chaudron;

Cours, ne perds pas une minute.

Fanchon va, Fanchon exécute L'ordre qu'elle a reçu, puis reparaît en haut, Tenant en main le vase où fume le lait chaud. En moins de rien le saint est hors de crise.

L'odeur du lait attire les serpens:

Pour y goûter chacun d'eux lâche prise :

Tous vont gagner en mSme temps Le grand chaudron ; et Fanchon, bien surprise, Les voit tous boire et se noyer dedans.

Quand ce fut fait, et que mon Campagnard Sentit sa croupe et sa nuque bien nette; Ecoute encor, dit-il à Fanchonnette :

Approche un peu, viens voir si par hasard Autour de moi quelque serpent hagard Ne serait point resté. Près du lit du paillard Fanchon approche, et de sa main blanchette Tflte le cou, le dos, l'abdomen, tout enfin.

Si bien que, sous ses doigts trouvant Tesprit malin, Le Serpent qui tenta notre commune mère, Elle dit : Ah 1... puis retira sa main.

i8 LES VIPERES.

Qu'ul-ce ? dit leiùnt homme; aa-tnpcar? Tieaa,au chère,

Périuc ce dcniicrl c'est là le bean du Jen.

AJIona; aoit, dit Fanchon; je codscd* ile faire: AccompliisouB en tout la volonté de Dieu.

Or, i prisent lononi nos déroti père*, Qui Tirent 11 de quoi ■'eitasier.

Le croirtit-an ? ce ourchaDd de vipères Eit comme nu saint dans le calendrier.

ou LA COQUETTE PUNIE

Plaire, inspirer l'amour, employer Tartifice

Pour voir à ses pieds un humain, Et puis le rebuter... I le trait est fort vilain. Ah I montrez, croyez-moi, montrez moins de malice. Nous faire espérer tout et ne nous donner rien,

Coquettes, c'est une injustice

Dont, ma foi, vous méritez bien

Que le ciel un jour tous punisse.

Je vais, à ce sujet, vous dire un des bons tours Que mortel puisse faire, et qui, sur ma parole. Doit, ou jamais, tous guérir pour toujours.

Chez une belle, à ses yœuz favorable (En apparence, et non pas autrement),

Un marquis allait fréquemment.

Espérant bien de la trouver traitable.

Et d'en avoir joie et contentement.

Toutes les fois que chez la péronelle Un doux espoir entraînait le galant.

C'était un sort, il rencontrait chez elle

Un escadron, ni pins ni moins souffrant,

De gens tout prSts à témoigner leur zèle,

Et qne fixait la coquette à son char...

Tant l'homme est simple, et tant la femme a d*artl

Un jour pourtant, lassé de ses poursuites.

Notre héros, la prenant à l'écart :

Bijou, dit-il, sans vanter mes mérites.

J'ose penser, je crois, que tdt ou tard Vous me palrez enfin de mes visites.

Le malheur veut que tout un monde ici Soit un obstacle à pareille entrevue.

Je ne dis rien de votre cher mari ; n a le droit de me choquer la vue :

Mais, par-delà, qu'on vous rende à Tenvi

La justice qui vous est due, Et que j*endure un éternel souci !

C'est se moquer... A quoi m'aura servi Un an passé d'une cour assidue, Sans qu'un moment je me sois démenti ?

Convenez-en, la récompense est due A qui vous aime et vous le prouve ainsi.

Du soupirant la harangue était nette; Rien d'ambigu : je crois que Cicéron

Dans son temps ne l'eût pas mieux faite.

Par le menton le prenant en pincette.

Victoire dit (car c*était-Ià son nom],

Victoire dit : C'est justice et raison.

Venez demain, mon cher, à la maison,

Midi sonnant,... vons m'y trouverez seule.

Or, à présent, qui peut s'imaginer

Qu'elle fera la sotte et la bégueule?

Ce n'est pas moi, je m'y ferais damner ;

Car je... Bon, bon ! poursuivons notre histoire.

Sur un sopba la maligne Victoire

Midi sonnant renverse ses attraits.

Jadis Psyché n'eut pas le teint plus frais.

Jamais Vénus, de qui la douce étude

Etait de plaire à l'amant des combats.

Ne sut se mettre en plus gente attitude,

Pour l'inviter à voler dans ses bras.

Voilà comment la perfide Victoire

Attend celui dont le cœur amoureux

Hâte l'instant de lui prouver ses feux.

Sûr de son fait, et marchant à la gloire, Mon héros entre, et voit., ce que j'ai peint ; ' Cette posture, ce beau teint.

Tout ce qui flatte enfin le transport qui l'amène. Il tombe aux pieds de la Sirène :

Il s'extasie... Aimable curieux, Son doux regard tendrement se promène Sur les trésors exposés à ses yeux.

Comme un ruisseau serpentant dans la plaine S'arrête aux fleurs dont il est amoureux.

Ce procédé d'une âme délicate Est un début qu'exige la beauté.

Mais ce tribut une fois acquitté, Ne peut-on pas à l'autre point qui flatte Passer en bref? Au fait, c'est mon avis ; Même on le doit : car c'est offenser celle A qui cent fois on a dit qu'elle est belle, Si, comme un sot, on demeure au parvis.

Mon gentilhomme aussi ne tarda guère :

Sa main se glisse : il touche les lambris Et les contours du temple de Cythère; Il y croit être : il va... Ciel 1 il ne va rien faire. « Ah 1 qu'est-ce donc ? Otez-vous, insolent !

« Sortez • ; et, dans le même instant, Voilà deux mains qui déclarent la gaerre Au pauvre diable, en le dévisageant.

O caprice! 6 fureur 1 Quoi ! la coquetterie Voudra qu'on l'aime, et n'aura d'autre envie Que de jouir de l'éternel tourment De quiconque se sacrifie Pour acheter un dénoflment Qui fait le charme de la vie 1 Quoil c'est là son seul bat 1 Telle est sa tyrannie! Oui, Victoire le prouve, et très-évidemment

Ce n*est plus cet objet qae j'ai peint si charmant :

Cest Vénus changée en furie.

Il la regarde, et d'un air interdit :

Pour Dieu, dit-il, Madame, je tous prie, Soyez plus douce et faites moins de bruit.

Mais c'est en vain : la bégueule indignée Se lève et sonne. Arrive un grand laquais.

Qui rit en tapinois, voyant qu'on se rajuste. Lors celle-ci, dont le but, en sonnant, Etait qu'il vît rembarras du galant, D'un air pincé s'en va lui dire : t Auguste,

• Allez quérir un verre d'eau :

t Monsieur en a besoin ». Oui, dit à la minute L'amant joué, qui, n'étant pas nigaud, Pour se venger, et vite comme il £aut.

Pense à tromper le valet qu'on députe.

Le temps est court : Auguste, en moins d'an saut. Descend, remonte et présente le verre :

Mais il donna dans le panneau.

Tant fut rapide une ruse de guerre Qui tromperait le plus subtil matois.

L'hoDune évincé, retroussant sa manchette, Porte ses mains au-dessus de l'assiette :

Verse, dit-il ; et puis, flairant ses doigts, Feint du dégoût, et les lave à deux fois...

L'eau va manquer : la dame évanouie, La rage au cœur, a besoin du restant Jen suis fiché : mais la sotte est punie :

Laissons-la donc, et suivons le galant Qai ne Test plus... : il a fait tant pour tant, Et s*en va sans cérémonie.