Fouillée, Eléments sociol. de la morale, p

Bruhl (p. 262;, les moralistes, comme les sorciers et les alchimistes, ne connaissent pas de limite entre le possible et l'impossible : tout reviendrait, d'après eux, à convertir les âmes. Si elles étaient attachées à leurs devoirs, la société serait ordonnée, — du moins ils le croient. Aussi présentent-ils la question sociale comme une question morale. — Ces hypothèses et souhaits sont-ils si ridicules qu'il faille assimiler leurs formulateurs aux naïfs sauvages qui ne trouvent pas plus malaisé de faire tomber la pluie que de fondre du minerai? Le propagandiste qui échoue et s'en prend à ce que ses recrues n'ont pas pu ou su se réformer est-il comparable au conjureur de sorts? De telles affirmations étonnent de la part de déterministes ^ Leur ironie revient à cette proposition : (( Supposons tout différents de ce qu'ils sont les mobiles dont dépendent nos actes, la conduite resterait cependant la même. Nous exécutons une action uniquement parce qu'elle nous paraît bonne, nous l'accomplirions quand même nous cesserions d'en avoir cette idée. » Combien plus exact que ce prétendu positivisme était celui de Comte, dès sa première expression, au début du Cours de philosophie positive : « Science, d'où prévoyance; prévoyance, d'où action » ! Même dans le domaine social, l'histoire du passé peut aboutir à la prévision approximative de l'avenir : par exemple, les transformations observées parmi les luttes humaines, nous permettent d'apercevoir dans le lointain la disparition des guerres. (( Ainsi que, parfois, les prophètes ont aniené la réalisation de leurs prophéties par cela même qu'ils les avaient émises, et grâce à l'influence des idées sur les événements, ainsi la science en annonçant l'avenir travaille à le réaliser. Les prédictions sont des suggestions » (Fouillée, p. d8). La vision anticipée du terme d'une évolution attire l'homme, elle agit comme si elle possédait une force attractive.

L'idéal reproduit plus ou moins exactement le futur tel qu'il résulte des données présentes, et même il peut s'en écarter systématiquement en l'imaginant plus conforme à nos aspirations et à nos besoins véritables : son efficacité n'est pas, par cette raison, diminuée. A côté des rapports réels du passé, nous en imaginons de futurs, de possibles, qui, par l'idée que nous en avons, travaillent à se réaliser, suivant le processus si souvent et si bien décrit par M. Fouillée.

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1. D autant plus que l'auteur (p. 225, 234 s, 248 s, 14i, 145) reconnaîl torce des sentiments moraux : « L'autorité d'une règle morale est t.. jours assurée tant qu'elle est réelle... » - P. 150 : Aucune attitude ne convient moins (que se résigner à suivre la coutume) à des hommes convaincus que « le progrès social est possible et dépend de la science ..