COUR DU CHATEAU

jardin du presbytère, deux merveilleux chapiteaux, aussi de la Renaissance, et d’un goût très original; sur l’un, des figures d’anges émergent d’élégants feuillages; l’autre porte à son centre saint Michel terrassant le dragon.

CHALAIN-LE-COMTAL. — Chalain-le-Comtal, au Moyen-Age Chalaniacum Comitale, était d'abord,comme son nom l'indique, une châtellenie féodale, souvent donnée aux filles des comtes de Forez. IL passa en 1296 aux Lavieu-Feugerolles, en 1465 aux Lévis-Cousan; enfin, en dernier lieu, il était possédé par les Goulard des Landes. Il ne reste du château, édifié sur une motte artificielle, couronnant un petit relief de la plaine, que les vestiges peu considérables d’une tour cylindrique et des fossés, à l’est, ainsi qu’un bâtiment du XVI: siècle, appelé encore le Grenier du château.

L'église actuelle, qui aremplacé sans doute la chapelle comtale,estun édifice pauvre etirrégulier, dédié à saint Ennemond: il se compose d’une large nef plafonnée, accompagnée au nord d'un collatéral ogival moderne, de trois travées ; le chœur, du XVI: siècle, placé à gauche de l'axe de la nef, est formé d’une travée profonde, terminée en abside obscure à trois pans et de deux petites chapelles latérales voûtées: toutes les nervures sont prismatiques et retombent sur des culs-de-lampe.

Le clocher, édifié sur la chapelle de droite est peu élevé et compte deux étages inégaux, l’inférieur flanqué de contre-forts d’angle; l'étage supérieur, couronné par une construction en bois, est percé sur chaque face de deux fenêtres géminées et cintrées. Il est meublé d'une cloche de 1501, ornée de médaillons gothiques. Le trésor de l’église n'a de curieux qu'un reliquaire du temps de Louis XIV, en argent repoussé, affectant la forme d’un ostensoir.

À environ 400 mètres à l’est du village, dans le cimetière qui est fort ancien, l’on voit encore au sommet et à l’'aplomb de balmes inclinant vers la plaine basse de la Loire, les restes de l’ancienne chapelle ou église de Notre-Dame de Chalain, but d’un pèlerinage très fréquenté au Moyen-Age. Ils consistent en vestiges d’une nef et en un cul-de-four plus étroit et à trois pans à l'extérieur, dont la voûte plein cintre est éclairée au centre et sur la droite par deux fenêtres romanes inégales. L’arcade, dont le pignon est découronné, porte sur deux piliers à impostes sobrement moulurées que buttent des contreforts en éperon; la toiture repose sur une corniche formée d’un filet et d'une doucine. Cette construction, en matériaux calcaires bien appareillés, paraît dater des premières années du XIII° siècle; elle mériterait une prompte et intelligente restauration.

Deux cippes antiques, anépigraphes, ayant longtemps servi à supporter des bénitiers dans l'église de Chalain, se voient aux lieux dits les Tardillons et les Rayons.

CHAMBÉON. — Ce village, situé dans la partie la plus fertile de la plaine voisine de la Loire, possédait sous nos comtes un château féodal qui servit plusieurs fois de douaire aux comtesses de Forez. Guillaume Revel en donne une vue en 1450. De cette construction militaire, il ne reste que la trace des fossés et les débris d’une porte d'entrée, qui s’ouvrait à l’est du rempart.

Quant à l'église orientée, qui s’élevait dans l'enceinte, il n'en subsiste que la partie inférieure du clocher, sous lequel s'ouvrait une abside en cul-de-four, communiquant, par une fenêtre à croisillons du XVIe siècle, avec une des salles du château placée au sud. En 1867, l’église a été réédifiée sur les plans de M. Boisson, architecte, et l’'abside, surmontée d’un clocher ogival couvert d’une flèche d'ardoise, a été transformée en une sorte d’avant-nef. La nouvelle construction est d’un style ogival hybride se rapprochant de celui du XV° siècle. La substitution de pilastres à chapiteaux aux colonnes, et l'ouverture d'œils-de-bœuf dans la partie supérieure de la nef majeure, ne nous paraissent pas des innovations heureuses. La forme de l’église est une croix latine, avec chevet à cinq pans et deux collatéraux de trois travées : ses dimensions sont de 20"50 sut 10770.

Quelques maisons anciennes se rencontrent encore dans le village : une entr'autres au midi, précédée d’une galerie de bois à double étage, a conservé à l'extérieur des peintures de la fin du XVI siècle; on lit dans deux cartouches : NEMO CVM TREPITVM? et OSTIVM NON HOSTIVM.

L'ancien fief de Bullion, possédé par les familles Prévost, Robertet, Papon et Duguet, n’offre rien de digne d'être signalé : il est situé, à l’ouest de la commune, près de la voie Bolène, dans le

voisinage de laquelle on recueille sur plusieurs points des tuiles à rebords et des poteries antiques. CHANDIEU (Candiacus). — Chandieu est un important village, très irrégulièrement bâti au

confluent des ruisseaux d’Echaravay et de la Rullia, au pied de deux cônes éruptifs jumeaux, appelés Puys de Rochon. Ses deux clochers, la tourelle polygonale de l'hôpital, et surtout les fortifications imposantes du prieuré et de l’église, lui donnent, à distance, l'aspect d’une Le ville.

On ignore la date précise de la fondation du prieuré de Chandieu, qui relevait de l'abbaye bénédictine de Manglieu, en Auvergne. Les bâtiments conventuels construits, ce semble, | à la fin du XI° siècle ou au commencement du XII, forment avec l'église un rectangle occupé au centre par une vaste cour, sur laquelle l'édifice avait ses principaux jours : sa grande entrée regardait le nord par une arcade cintrée. A l'extérieur, les murs du prieuré, consolidés par des contreforts nombreux, étaient percés à l’origine de très petites baies en plein cintre.

L'église comprend un narthex en retraite sur la façade occidentale du monastère, trois nefs de quatre travées, un transept surmonté d'une coupole, une abside majeure et deux absidioles, précédées chacune d’une courte travée de chœur. Elle mesure 42 mètres sur 15 hors d'œuvre, avec une longueur de transept de 19 mètres ; malgré la surélévation du sol dissimulant [a base des piliers, les nefs sont élancées et 448. — cHANDIEU. PORTE DE L'ENCEINTE l'ensemble majestueux. Ho tar

Le portail de façade est bas et à cintre légèrement surhaussé, l’archivolte en est anglée d’un tore et encadrée par un cordon accompagné de billettes et de crochets; elle retombe sur deux colonnes à chapiteaux sculptés; l’un, orné de feuillages, est une imitation de l'antique, l’autre porte une sirène à deux queues largement palmées. Le narthex carré, dans lequel on pénètre par ce portail, est voûté d’arêtes ; au-dessus un étage, autrefois occupé, semble-t-il, par une chapelle dédiée à saint Michel, est ouvert surla nef, partroisarcadesen plein cintre, supportées par des colonnettes géminées.

La nef centrale, dont la voûte, en berceau surhaussé sans arcs-doubleaux, paraît avoir été

établie à une époque plus moderne, est portée sur des piliers carrés tronqués à hauteur d’imposte; à ces piliers sont adossées, sur les trois autres côtés, des colonnes coiffées de chapiteaux d’un style archaïque, où figurent des feuillages, des pommes de pin, des personnages et des oiseaux. Des arcs en plein cintre, quelque peu surhaussés, mettent en communication la nef majeure et les nefs latérales ; une voûte en demi-berceau recouvre celles-ci.

Le transept, voûté en berceau, est décoré à ses extrémités d’une triple arcature, la centrale en mitre et les autres en plein cintre ; au-dessus, sont deux étages de fenêtres géminées, deux et une; du côté — du midi, la baie supérieure a été aveuglée, au XIVe siècle, par l'établissement des fortifications. La coupole, d’abord carrée, puis, passant à l’octogone 449, — UNE RUE DE CHANDIEU à l’aide de curieux trompillons, est portée sur quatre Dessin de F. Thiollier.

grands arcs reposant sur de massifs piliers, dont deux, à section cruciforme, sont couronnés d’impostes; les deux autres, placés à la jonction de la nef, sont cantonnés de quatre colonnes. La base de cette coupole est ajourée, au-dessous des voûtes du transept et de la nef, par trois baies :

celle correspondant à la nef est géminée.

L’abside centrale est décorée de quatre petites et trois grandes arcatures, dont les chapiteaux font partie intégrante du fût ; elle est éclairée par trois fenêtres en plein cintre, comme toutes celles qui appartiennent à la bâtisse ancienne. Les absidioles prennent

cran