CHARLIEU. DÉTAIL DU PORTAIL DU PORCHE DU

PRIEURÉ Dessin de F, Thiollier.

a vision de saint Jean, siècles rem-

l'énergie dramatique

produits incontestables d'un art nouveau qui

Mais il faut cependant y signaler l’image de l'impureté sous forme d’une femme debout dont un serpent et un crapaud dévorent la poitrine. Par ses formes allongées, par sa distinction et sa vérité d’attitude, cette figure est, à un plus haut degré encore que les élus du tympan d'Autun, la démonstration de la Renaissance grecque sortieau XIT°siècle des grandes écoles d'art de Cluny.

Le rez-de-chaussée du por-

| che forme une vaste salle rec-

tangulaire, voûtée d’arêtes à plan carré, entre deux doubleaux posés sur des pilastres cantonnés de colonnettes.

Trois grandes arcades plein cintre, dont deux géminées, l’éclairent au couchant. Le premier étage offrant les

mêmes dimensions, ouvrait sur la nef de l’église par une large baie accostée de deux arcades

256. — CHARLIEU. DÉTAIL DU PORTAIL DU PORCHE DU PRIEURÉ Dessin de Beauverie, d'après une photographie de F Thiollier.

258. — CHARLIEU. DÉTAIL DU PORTAIL DU PORCHE DU PRIEURÉ Dessiu de Méley, d'après une photographie de F. Thiollier,

Dessin de Beauverie, d'apr aveugles, de moindre hauteur. Il servait de bibliothèque ou de dépôt d’archives dans les derniers siècles d'existence du prieuré. — Saufles têtes des personnages qui ont été brisées par les iconoclastes de 1793, ce beau porchenous estparvenudans un remarquable état de con-

servation que viennent de corroborer les intelligents travaux exécutés parle ministère des Beaux-Arts.

| CANTON DE CHARLIEU Hat

Bâtiments conventuels. — De ceux du XE siècle il ne reste qu’une des parois du réfecloire des moines, qu’ornaient des peintures, de style byzantin, représentant sur fond bleu semé d’étoiles d'or un Christ assis, bénissant à la manière latine ; majestueuse figure de plus de six mètres de hauteur et entourée des douze apôtres tous plus y; grands que nature. Trois fragments en ont été enlevés en 1844 et envoyés au musée de Cluny, à Paris, où ils sont exposés dans une salle neuve du rez-de-chaussée. |

Ces peintures, datant vraisemblablement du commencement du XIII: siècle, en recouvraient de

HE 4 plus anciennes, exécutées à quatre tons sur mortier de chaux et dont quelques contours arrêtés par un trait à

l’ocre rouge sont encore partiellement visibles.

Une chaire de lecteur, en pierre et de forme carrée, avec escalier de dix marches, occupait un des angles de ce réfectoire. Un de,

259. — CHARLIEU. CHAPITEAU ses parements, sur- 260. — CHARLIEU. PORTE DE L'ÉGLISE DU PRIEURÉ DE L'ÉGLISE DU PRIEURÉ CES s. VUE DE L'INTÉRIEUR DU PORCHE Dessin de F. Thiollier. monté d'un pupitre, Dessin de Méley, d'après F. Thiollier.

était sculpté de quatre personnages en demi relief, nimbés, l’un assis, les trois autres debout sous de petites arcatures plein cintre. Ce précieux morceau est depuis quelques années encastré dans

. une muraille du couvent des Ursulines de Charlieu. Son style, ses incorrections comme modelé, comme proportions, lui assignent une très haute époque. On peut, sans trop de chances d’erreur, le dater du XI° siècle. 11 serait ainsi contemporain des travaux exécutés au temps de saint Odilon | et par son ordre, notamment du | cloître roman dont six arcades | existent encore et viennent d’être dégagées de la maçonnerie dans laquelle elles étaient noyées depuis bientôt quatre cents ans ; ce qui explique leur étonnante conservation.

Les chapiteaux et les bases de leurs colonnettes jumelles offrent un sérieux intérêt archéologique, ceux-ci par leur décoration de palmettes carlovingiennes, celles-là par leurs trois et quatre rangs superposés de tores égaux, Gr

or

+ — CHARLIEU, RESTES DE L'ÉGLISE DU PRIEURÉ ET DU PORCHE assis sur une plinthe carrée. Dessin de Beauverie, d'après une photographie de F. Thiollier.

Quant aux constructions monastiques édifiées aux XV et XVI: siècles, elles comprennent d'abord un grand cloître ogival, adossé au collatéral sud de l’église et qui a remplacé celui du XI. C’est une élégante claire-voie de pierre sculptée, dont trois travées sont restées debout malgré la poussée de leurs charpentes en appentis sans entraits. A l’intérieur de la galerie méridionale

se voit l’écusson de Simon de Ronchivol, prieur en 1473 : d'or à l'aigle à deux téles de gueules, becquée et membrée d'azur. Par une baie chargée d’une accolade et percée dans les arcades romanes, on pénètre du cloître dans une fort belle salle capitulaire de la même époque, où se voit un pilier central qui est nanti d’un pupitre de pierre pris dans la masse et reçoit les retombées des nerfs de la voûte. Sous les galeries du cloître et par l'initiative d’un membre de la Diana, vient d’être installé un musée lapidaire où sont déposés les sarcophages, plates tombes, sculptures, débris intéressant l'art ou l’histoire et qui proviennent de l’abbaye et des autres monuments religieux ou civils de Charlieu.

Adjacente au cloître, existe absolument intacte la demeure des prieurs, ouvrage du commencement du XVI:

siècle, remarquable par les charpentes de ses combles élevés, par plusieurs

262. — CHARLIEU. INTÉRIEUR DU PORCHE DU PRIEURÉ cheminées monumentales et quelques POP CERN ARE riches détails décoratifs. Rien de plus saisissant que l'aspect de la cour intérieure, ornée d’un puits central dont la margelle et la ferronnerie sont des modèles d'élégance et de sobriété. Ce beau manoir est l’œuvre de deux prieurs de la maison de La Madeleine, dont les armoiries sont plusieurs fois figurées sur les murailles ou les linteaux. Ils portaient : d’hermine à trois bandes de gueules chargées de neuf coquilles d'or 2, 5 et 2. = On y accède par une porte charretière à linteau curviigne très surbaissé que domine un massif parapet supporté par huit grandes consoles à redents et timbré d'un écusson tenu par deux licornes, portant de..... au croissant de.....el au chef de... chargé de trois éloiles de..., avec a crosse en pal qui a été mutilée, mais dont les attaches sont encore visibles. Cette espèce de machicoulis sans crénelage ni chemin de ronde n'a qu'un but décoratif et ensemble en est robuste et ort imposant.

Fortifications du Prieuré. — Sans parler de l’emplacement encore très reconnaissable de leurs fossés, ces | ouvrages défensifs sont actuellement représentés par une grosse tour du XVIesiècle

qui flanquait leur angle occidental et par un Donjon qui

commandait la ville tout entière ainsi que l'entrée principale du Prieuré. C'est une HU ee NOR

haute et massive construction de la fin du XIIesiècle, cylindrique et non plus rectangulaire à la mode romane. Au-dessus d’un rez-de-chaussée voûté, se superposent quatre étages, séparés, comme dans les donjons normands, par des planchers en bois au lieu de voûtes et présentant ce très rare détail d'architecture militaire au Moyen-Age, de l'absence de toute communication intérieure entre les

263. — CHARLIEU. BLASON AU-DESSUS D'UNE PORTE DU PRIEURÉ Dessin de F. Thiollier.

deux premiers étages. Indépendamment de meurtrières à niches et à savantes inclinaisons, le système de défense de l’ouvrage se complétait d’un hourd en charpente probablement permanent qui, à une hauteur de 19 mètres, contournait le derr

— CHARLIEU RÉE DU PRIEURÉ Dessin de Méley, s F. Thiollier.

265. — CHARLIEU. COUR DU PRIEURÉ 267. — GHARLIEU. CLOITRE DU PRIEURÉ Dessin de Méley, d'après une photographie de M. Durand. Dessin de F. Thiollier.

étage de 27 mètres de circonférence. Il était supporté par 16 grosses poutres débordant la muraille au dehors et se réunissant, suivant l’usage, en forme de roue, sous le poinçon du comble. Par un hasard inexplicable, ce monu- Re ar RES

ment, aussi rare qu'intéressant, avait été =

oublié dans l’encan révolutionnaire de | 1791 et il servait depuis lors de prison

ù Ê 269. — CHARL SERVANT AUJOURD'HUI DE CURE COUR DU PRIEUR Dessin de F. Thiollier. Dessin de Beauverie, d'après une photographie de F. Thiollier.

cantonale, lorsqu'en 1884 et sans raison sérieuse, sa démolition fut décidée par la municipalité. Cette résolution put être conjurée ; le Donjon fut classé ; et sa toiture, qui vient

d’être rétablie au moyen d’une souscription locale, en assure la conservation définitive (1). l Eglise paroissiale. — Edifice de la fin du XIII: siècle à trois nefs sans transept et sous le vocable de saint Philibert. On l’a allongé, il y a environ vingt-cinq années, de deux travées, la première

formant porche intérieur avec tribune au-dessus. À la façade nouvelle sont accolés deux édicules du plus mauvais goût. La grande nef est voûtée en berceau plein cintre, les collatéraux en berceau brisé, l’avant-chœur et l’abside en arcs d’ogive.

Ce monument présente l’exemple rare en Forez d’une vaste abside carrée, éclairée de face par trois lancettes d’inégales hauteurs que séparent des pillettes unies et, sur les côtés, par deux autres petites baies ogives et par deux roses. Sur les collatéraux s'ouvrent des chapelles des XVe et XVI: siècles ; les archivoltes de celles du côté nord sont

270. — CHARLIEU. SALLE CAPITULAIRE DU PRIEURÉ ornées d’une exubérante décoration de

Dessin de F. Thiollier. choux et de pinacles. Tous les vitraux sont modernes; ceux de l’abside, en style du XIIIsiècle, sont de Thibaut, de Clermont. Ils ont remplacé des verrières du XVI: siècle, dont il restait des morceaux importants il ya moins de trente ans.

La chaire à prêcher, toute en pierre, est un morceau du XV: siècle. C’est donc une rareté. Elle a | la forme d’un calice hexagonal, porté sur un pied très bas et revêtu d’une ornementation aussi sobre

qu'élégante, d’accolades en relief formant niches sur chaque panneau.

Le chœur est garni de 24 stalles en bois avec appuis et miséricordes, d’un travail plus énergique que soigné et dont les détails architectoniques, colonnettes octogonales, hauts chapiteaux à bouquets feuillus, accusent le XIV° plutôt que le XV® siècle. Ces stalles portent des dossiers élevés figurant, Sous une corniche moulurée et de forte saillie, une suite d’arcatures

aveugles séparées par des pillettes sans bases ni chapiteaux. Les écoinçons sont alternativement tréflés et fleuronnés, et une garniture fantaisiste de redents redentés se profile sous l’intrados des arcs en tiers-point. Rien du style flamboyant.

Les panneaux de fond sont , décorés de peintures exécutées à ces EURE lhuile, remarquables par leur