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Jupiter

Eh! qu'importe Jiinon! Dans mes souvenirs vagues.

Un tïot d'épouses, plus nombreuses que les vagues,

Se pressent, et fuyant avec un front pâli,

S'effacent au lointain dans la nuit de l'oubli,

Comme un long chœur dansant que mène Terpsichore;

Va c'est à peine si je me rappelle encore

Latone, Sémélé, Thrace, Maïa, Pluto,

Cérès, Léda, Pyrrha, Néère, Callisto,

Eurynome, Elara, Thymbris, Rhéné, Dione,

Carmé, Protogénie, Himalie, Hésione,

Danaé, Cambysé, Métis, Mœra, Dia,

Electre, Euryméduse, Astéropé, Thia,

Et mille autres, qu'avec des regards favorables

J'endormis tour à tour dans mes bras vénérables.

Vénus

Quoi ! te rappelles-tu vraiment si peu de noms D'amantes, sur ce iier Olympe où nous trônons? Cherche dans ton esprit des formes échappées : Naïades aux fronts bleus. Dryades et Napées,

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Charmeuses de serpents, rebelles aux venins.

Mais tu n'as pas fini des êtres féminins,

Et dans les grottes d'or oi^i sont les stalactites,

D'autres déesses, il est vrai toutes petites.

Arrêteront encor ton caprice goulu.

Elles te serviront, quand tu l'auras voulu.

Puis les noms oubliés de tes bonnes fortunes

Iront s'évanouir parmi les vieilles lunes,

Et plus tard, quand le temps rapide aura marché,

On y joindra Vénus, par-dessus le marché.

Oui, Vénus, diras-tu, ne fut pas inhumaine ;

J'ai connu quelque part cette anadyomène !

D'autres vierges alors te feront délirer ;

Tu les illustreras, et moi, pour éclairer

Ces nobles jeux, tandis que tomberont leurs voiles.

Si tu veux, je tiendrai dans mes mains des étoiles!

Et je serai d'abord ta servante, puis rien.

Jupiter

En effet, dans la nuit du ciel aérien

Mes amantes ont fui, blanchissantes cohortes»

Gomme dans l'ouragan s'en vont les feuilles mortes ;

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Et .luiioii, <lonl llrbé [U'i^nie les beaux cheveux,

N'est pour moi rien de j)lus qu'elles, si je le veux.

Tout est à moi, les pleurs, les baisers, les caresses,

Les fureurs, les espoirs, les femmes, les déesses,

La faunesse des prés, la nymphe dans les bois,

La naïade qui pleure avec sa douce voix,

Et tout ce qu'a porté la terre, auguste aïeule.

Mais sois à moi, Vénus, et je t'aimerai seule,

Et je serai docile et doux entre tes bras,

Comme un lion captif ([ue tu caresseras.

Et près de moi, buvant à ma coupe, en nos fêtes.

Tu poseras ton pied céleste sur les têtes

Des grands rois de l'Olympe, à vaincre habitués.

Vénus Non . Les vrais rois sont morts, et tu les as tués.

Jupiter

La Souveraineté sainte me verse à boire

Dans un vertige heureux de carnage et de gloire

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Mon désir est le Bien ; ce que je ne veux pas

Est le Mal, et j'entends des lyres sur mes pas.

La Loi naît dans mon front; mon caprice est la Règle.

0 Vénus I choisis-moi.

J'entends. Prenez mon aigle !

Non. Tes splendeurs n'ont rien que je puisse envier. Crois-moi, j'aimerais mieux, Jupiter, un bouvier. Ou quelque noir brigand, sur les routes peu sûres Arrachant des joyaux dans le sang des blessures. Que toi, voleur de trône et brigand couronné. D'un éblouissement horrible environné, Et qui te réjouis de la misère humaine. 0 mes aieux ! Japet ! Hypérion ! Clymène ! L'homme était encore libre et pur de votre temps Et faisait alliance avec les Dieux Titans, Et l'on ne voyait pas de vile cicatrice Meurtrir le sein fécond de sa mère nourrice. Les plaines, les forêts, où la nature a mis Son àme, l'accueillaient. Ils étaient ses amis.

Ll-: l'OllC.KIUJN

K\il('' maiiilt'iiaiil, sans guide ot sans poète, Il erre, sUipéiait, sur la terre muette.