IV. im)H(;i::kon
Bacchus
Je brûle.
Apollon Un feu qui sort de loi dans mes veines circule
Bacchus
Je frémis de désir.
Apollon
Moi, je languis d'amour.
Bacchus
Vénus
Vénus
Apollon
Bacchus Prends-moi pour mari.
Apollon
Prends-moi pour
Mari.
Chacun de vous se plaint, comme Tantale. Attendez-vous, avec votre mine fatale,
Qu'au nom de cette faim, si prompte à m'implorer. Je vous offre à tous deux mon cœur à dévorer?
Bacchus Vénus
Vénus Calmez un peu ce délire et ces fièvres.
Apollon Il me faut ton front pur.
Bacchus Tes blanches mains.
Apollon
Bacchus
Apollon Tes boutons de rose.
Bacchus
Tes lèvres.
Tes cheveux.
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Tes yeux clairs.
LK Fi)i{»;i;»oN Apolf.on
Bacchus Je te veux.
Apollon
Je te veux.
Bacchus
Yknus
Vous le savez, avec ses effrayantes cimes
J'aime peu votre Olympe affreux, couvert de crimes;
Et pour l'homme, toujours maudit et châtié,
Mon âme de Titane est pleine de pitié.
Donc, œlui qui m'aura, sur ce mont où nous sommes,
Est le dieu, s'il en est, qui fut bon pour les hommes.
Eh bien! si l'un de vous, désertant les autels,
S'est, un jour, attendri sur les hommes mortels,
Qu'il me le dise ; car Apollon, dieu propice,
Et toi qui sais bondir au bord d'un précipice.
0 Bacchus, nourrisson des nymphes, rayonnant, Hormis vous, tous les Dieux ont parlé. Maintenant, Puisque je dois choisir ce soir, quoi qu'il m'en coûte, Expliquez vos raisons tous deux. Je vous écoute. Toi d'abord, dont la voix enchante les cieux clairs. Dieu Bacchus, né parmi la foudre et les éclairs.
Bacchus
Déesse qui ravis mon cœur et le déchires, Le crime des Titans et des Hécatonchires Que Jupiter brûla dans leurs flancs palpitants, Le crime, reproché toujours, des Dieux Titans Fut, dit-on, d'aimer trop les hommes éphémères Que veillent, tout petits, les angoisses des mères. Ah ! s'il en est ainsi, peut-être, souviens-t-en Reine, j'eusse été digne aussi d'être un Titan, Et tout ce qui fleurit sous mes pas te l'affirme. L'homme est né malheureux, triste, cruel, infirme. Toujours pâle et craintif, en proie au noir remord, Ayant devant ses yeux l'inévitable mort; Il s'enferme lui-même en de froides murailles Et supportant le poids affreux de ses entrailles,
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LE fokg::ron
LulU; ot sei'l de jouet risible au sort moqueur; Mais moi, je suis venu poui' réchaull'er son cœur, .l'ai terrassé la Mort et son vil artifice, \i{ je me suis olïert moi-même en sacrifice, l^l j'ai pu dire à riiomme, ouvrant pour lui mon flanc: .Nouiris-loi de ma chair vivante et bois mon sang ! .le parfume à la fois sa lèvre et sa narine, Et lorsque je renais, brûlant, dans sa poitrine, l/liomme que le doux vin ranime de son feu, Grandit, et ne sent plus sa misère. Il est dieu. Des palais d'or ont pris la place de ses bouges Et les grands cieux pour lui sont éclatants et rouges. Suis-moi, blanche Vénus, dans mes hardis chemins. Nous saurons à nous deux réveiller les humains Errant, vaincus, parmi les pins et les érables, Et faire des héros avec ces misérables.
Apollon
Mais, ô Bacchus, tu vas, entouré d'un troupeau De femmes, dont le vent aigu rougit la peau,
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LE l'ORGERON
De Ménades hurlant, d'Évantes forcenées Frappant les airs de leurs chansons désordonnées, Ceintes de serpents vifs, ayant des appétits Étranges, allaitant des tigres tout petits, Bondissant, frappant les tambours par intervalles, Et faisant résonner les féroces cymbaks. Et toi, mitre, porté par un doux éléphant. Tu regardes, charmé comme un petit enfant, Le vent jaloux meurtrir leurs poitrines rougies. Mais que fera Vémis dans ces belles orgies ?
Vénus
Phébus, toujours, avec sa rouge floraison, L'âpre Liberté, même ivre et folle, a raison ! Que les Bacchantes, sur les grands monts solitaires Gourent, en entraînant sur leurs pas des panthères! Que leur troupe sauvage épouvante les bourgs Avec les noirs flambeaux et le bruit des tambours! Moi-même, si j'aimais Bacchus, en leurs colères Je guiderais au loin ces vierges tutélaires Qui portent la fureur chez les hommes proscrits, Et nous emplirions l'air de chansons et de cris
\Ai FOIV(;KnON
Ha CCI! i s
Oh! chuisis-nioi, Vénus, el viens ;j;ui(lcr leur troupe. Choisis-moi. Pour guérir tous les maux, jai la Coupe! La Cou|)e glorieuse est le moule d'un sein De femme. Elle est sévère et iluu noble dessin, Kt le vin, dans son or qui l'éclairé, est un fleuve De pourpre où la tremblante liuiiianité s'abreuve. Celui que le puissant Jupiter exila Et qui modela, puis fondit et cisela Divinement la Coupe à la courbe immortelle, C'est le dieu de Lemnos, qui forge et qui martèle. C'est lui, Vulcain, dont le grand cœur s'est réjoui De parer sa corolle ouverte.
Vénus
Vulcain !
Bacchus
Oui, Reine.
A Apollon.
Mais, Apollon, toi, que pourras-tu <lireV Car tu n'as pas connu l'amour, ni son martyre;
Ton cœur ne ln'ûle pas de son feu meurtrier
Et préfère au baiser des femmes le laurier.
Tes amantes, c'est la Rhythmique et la Métrique ;
C'est l'Ode, s'envolant dans sa fureur lyrique ;
C'est l'Arsis et c'est la Thésis, dont le ton dit
Quand le pied du danseur frappe à terre, ou bondit;
C'est le tribraque et l'anapeste, et le dactyle
Qui dans le vers fuyant glisse comme un reptile;
Ce sont les strophes qui, malgré les durs réseaux
Où leurs pieds sont captifs, sont de libres oiseaux ;
C'est toute la parole avec sa riche gamme.
Et pourquoi serais-tu l'esclave d'une femme.
Toi qui peux voir au loin tout ce que les Dieux font
Et tout ce qui frémit sous le feuillage, et dont
La prunelle de feu n'est jamais endormie ? ^
Parle. Que ferais-tu de Yénus?
Apollon à venus.
L'ennemie De l'homme, (") déité, c'est l'ombre qui le suit C'est l'obscurité sombre et triste, c'est la nuit,
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LE I (»H(;i:iui.\ :]
Ainsi qiriiiu' voleuse entrant dans la chaumière, Et moi, je suis celui qui répand la lumière. Je suis éclat, je suis clarté, je suis réveil, l'ue ardente lueur sort de mon front vermeil. Dans les marais, couverts de hideuses cuirasses. Rampent de vcrls dragons et des hydres voraces, Kt c'est moi (|ui les lue avec mes flèches d'or. Ah ! (piand le dieu Soleil sori, prenant son essor. Du grand fleuve, et lavit la terre jusqu'à Tâme Avec sa rouge armure et son casque de flamme, Et mène ses chevaux exécrés de Pluton : IMilégon, Pyroéis, puis Eous, Aéthon, Dans une fusion de perles et d'aurore ; Quand son char d'azur fait vibrer l'éther sonoie. Pour éviter les chocs vers lui j'étends la main. Et c'est moi qui du doigt lui montre le chemin Dans le gouffre des cieux où mes yeux savent lire, Et je sais diriger son vol, car j'ai la Lyre ! Aphrodite, la Lyre est tout. C'est à son chant Que les Olympiens, rêvant et se couchant. S'enivrent de la paix dans les belles demeures. Elle règle le temps, les mois, les jours, les heures;
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LE FORGKUON
En elle sont la joie et le sanglot amer
Et le tumultueux murmure de la mer.
Elle a dompté les loups. Elle a bâti des villes
Quand les hommes mortels formaient des troupes viles
Et servaient de pâture offerte aux crocs sanglants
Et, pareils aux pourceaux hideux, mangeaient des glands.
J'ai la Lyre, par qui tout est orgueil et fête,
Et c'est Vulcain, le dieu de Lemnos, qui l'a faite.
Vénus, à pan.
Le dieu Vulcain 1
Apollon
Sois ma déesse. Tu tiendras, Comme moi, s'il te plaît, la Lyre entre tes bras. Puis tu prendras mon arc, digne objet de louange. Et tu dirigeras tes flèches sur la fange. Ton front d'or brillera sur les monstres hideux, Et tu les rempliras d'épouvante. A nous deux. Nous rendrons aux vaincus la force coutumièi'e Et nous inonderons la terre de lumière.
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LK lOKGEUON
Vi-:nus
0 Dioiix l)rillants! je veux soni^^er dans mon esppit Au fuyant avenir (lui [«leure et (lui sourit. Quand riiorreur tKuu lieu répuiiue à tout mon être, Il est bien malaisé de me choisir un maître. Cependant Jupiter veut que mon cœur meurtri 8e donne, et que je sois l'esclave d'un mari. J'obéirai. Pourtant, déesse inassouvie, Sachez que je suis peu docile et que la vie A mêlé dans ma veine, avec d'amers sanglots Un sang pur de victime à l'écume des flois I
Entrent Diane et Pali.as.
DiANK
Nous venions, car ton sort mystérieux s'achève.
