LE CHAR TRIOMPHAL DE TITUS

Bas-relief de l'arc de Titus. en avant de l'angle

sud-est de la basi-

lique de Constantin et en partie recouvert par lui, Domitien avait construit des greniers où magasins d'épices que l’on appelait greniers à poivre, horrea piperataria, du

nom de la denrée la plus demandée parmi celles qui y étaient déposées. Les Romains

faisaient un fréquent usage du poivre. Au temps de Pline, le poivre long se vendait 12 0 Go Tele, reste le noir, moins recherché, 3 fr. 6o la livre. A cause de son prix élevé, le poivre long était souvent falsifié avec le

céné d'Alexandrie. Mais, à

Ces Magasins, on apportait

aussi toutes les épices de

l'Egypte et del'Arabie, et pro-

bablement aussi celles des

Indes. Des caravanes, proté-

gées par des postes militaires

et ravitaillées d'eau par de

ll | È 7 grands réservoirs, apportaient | TEMPLE DE VÉNUS-ET DE ROME (ÉTAT ACTUEL) Ô | ces produits jusqu'aux ports

| de la Méditerranée, d'où, par mer, on les expédiait en Italie. Ces magasins périrent,

| comme nous l'avons dit, dans l'incendie qui éclata sous le règne de Commode.

||! Le temple de Vénus «d de

|| | Rome. — Nous avons vu

l'empereur Néron, après l'incendie dont on l'accusa d'être l'auteur, s'emparer, pour en |} || faire le vestibule de sa maison

ll dorée, d'une partie de la

Vélia. Les empereurs qui suivirent prirent à tache de rendre au public les terrains 11 | qui lui avaient été enlevés. A l'endroit où un grand lac ll ornait les jardins, Vespasien

|| |] éleva la masse grandiose du

il Colisée; un peu plus haut,

Jitus construisit des bains

magniiques. À la place où TEMPLE DE VÉNUS ET DE ROME

LE FORUM ROMAIN mer

s'ouvrait le vestibule de la maison dorée, Hadrien éleva à Vénus et à Rome un double temple, aux absides adossées, occupant le centre d'une vaste aréa entourée d'un double portique en granit gris. La première pierre fut posée le 21 avril de l'an 121, et le temple consacré en l'année 135. Hadrien lui-même en fit le plan. Apollodore de Damas, architecte du Forum de ‘lrajan et d’autres édifices, causait un jour avec ‘Trajan de ces constructions. Hadrien, présent, avait voulu dire son mot

« Vous n'y entendez rien, s'était écrié Apollodore. Allez donc peindre vos citrouilles. » Il paraît qu'Hadrien se vantait de bien peindre les citrouilles.

Quand il eut fait le plan du temple de Vénus et de Rome, il l'envoya à Apollodore avec l'espérance de lui donner la preuve qu'il était capable de tracer un bel édifice. Apollodore fut franc : il fallait faire ce temple plus élevé et le poser sur des caves afin qu'il dominât bien la voie sacrée. Dans les caves, on aurait remisé des machines pour l'amphithéâtre. Quant aux statues, elles étaient trop grandes pour la hauteur de l'édifice : « Si vos deux déesses assises voulaient se lever, ajouta Apollodore, elles ne le pourraient pas. » Hadrien

reconnut la justesse des observations et