DANS L'ÉCHEX.LE OU FORMULE DU MOUVEMENT SOCIAL
Avec celte épigraphe fort peu classique :
« Adprobandumy non ad narrandum, »
Ouvrage destiné à former Tesprit et le cœur de nos grands hommes d'Elat,
et éminemment propre à redresser le jugement de nos savants,
publicistes, moralistes, économistes et législateurs,
sur une foule de faits historiques.
Et sur les déductions qu'il cornaient d'en tirer pour le bonheur de
r espèce humaine*
X et moi nous nous disposions à partir. Mais le Mari : — - Mon cher ami, dit-il à X, il faut que vous remettiez à demain VOS annonces et vos réclames. Voici Pheure du dîner, et ma femme espère, messieurs, que vous voudrez bien partager le ndtre.
La MERE. Je demanderai seulement un peu d'indulgence à ces messieurs *, j'ai renvoyé, il y a huit jours, mon ancienne cuisinière qui me volait d'une manière indigne ; la nouvelle est d'une maladresse rare , et, pour comble de malheur, elle a été dérangée toute la journée à cause de mon fils le plus jeune qui n'a pas cessé de crier depuis ce matin. Moi-même
je n'ai pas eu le temps de donner un coup d'œil à la cuisine ; et puis c'eut été bien inutile, car je n'y entends rien du tout.
X. Et pourtant vous êtes obligée, madame, de diriger votre cuisinière... Rappelez -vous ce que j'ai eu l'honneur de vous dire, il n'y a qu'un instant, touchant la sujétion où le ménage morcelé tient la plupart des femmes?
La mère. Je conviens qu'il y a dans le ménage des détails fort ennuyeux , fort répugnants, dont il faut nécessairement s'occuper. Aussi j'entends bien que ma fille se mette de bonne heure au courant de tout cela.
X. Fort bien ! Voilà déjà un point sur lequel ' vous ne lui permettrez pas de suivre ses goûts ; et cependant , tout à l'heure, vous vouliez, disiez-vous, la laisser choisir en toutes choses....
La hère. C'est vrai, mais que faire?
X. Il n'y a rien à faire , iant que vous ne sortirez pas du ménage morcelé.
La hère • Ah ! nous voilà retombés dans la théorie de Fourier.
X. Sans doute ; il faut toujours y revenir. On ne peut pas l'éviter.
Ici l'auteur avait une belle occasion pour peindre un dîner de famille civilisée, pour faire ressortir combien, même dans les ménages les plus opulents , même au sein des villes qui offrent le plus de ressources, les goûts des individus sont constamment lésés, leurs besoins méconnus, leurs sens blessés, leur santé compromise. Sans parler des enfants faisant du tapage ou des ordures, et provoquant d'inutiles corrections ; sans tenir compte des mets brûlés, des mets incuits^ des ragoûts manques , des assaisonnements convenant aux uns, déplaisant aux autres ; l'auteur aurait pu montrer les
X. Je connais mieux que cela : le$ quatre âges historiqîêes. C'est peut-être la chanson la plus belle, la plus corn* plète que Béranger ait composée. La Loi du mouvement social y est assez nettement formulée, ma foi!... Et puis, l'auteur y montre des vues d'avenir tout-à-fait déterminées :
« Mais le passé noas dévoile un mystère.
a Au bonheur, oui^ Vhomme a droit <t aspirer:
« Par ses labeurs plus il étend la terre ,
« Plus son cerveau grandit ^our Tenserrer. »
Et comme cela est écrit ! quelle précision dans le style ! quelle clarté dans les idées !... — Mais voyons, où vas-tu?
Moi. Ma foi! je n'en sais trop rien; je me promène.
