X. Ah! ah

L'ARCHiTECTE.N'est-il pas évident, parexemple, quel'exécution de tous nos grands travaux d'assainissement, que les

défrichements, les reboisements, ne seront plus que des jeux d'enfants, des divertissements?.... Ah! qu'il serait beau de voir les Armées industrielles du Globe entreprendre de concert la fertilisation du Sahara ! Yoilà des expéditions vraiment dignes de l'homme , dignes d'occuper son activité, de stimuler son ardeur, son ambition, son héroïsme!... Ah ! comme je comprends maintenant le Palais-Royal! comme je comprends ce qu'il a de beau, de sublime! et ce qu'il a de défectueux !... Et à propos, Je vous demande bien sincèrement pardon de toutes les sottises que je vous ai dites?...

X. Comment! pardon?... Je n^'ai pas besoin de pardon pour ceux qui n'acceptent pas les vérités que je leur annonce, et encore bien moins pour ceux qui les acceptent. Donnez-moi donc votre main, et embrassons-nous.

— Oui , embrassons-nous, s'écria l'Architecte en se jetant avec effusion dans les bras de son nouvel ami ; ce qui excita les rires et les moqueries d'un groupe d'enfants.

' — Oui, riez, mes enfants! leur dit X; riez, mes bons amis, et divertissez-vous. Vos rires, à vous, sont innocents; ce sont ceux de vos pères qui sont malfaisants et cruels!... — Ah! messieurs, nous dit-il, messieurs, notre grand malheur, voyez-vous, c'est d'avoir TROP raison, c'est pour cela que nous ne sommes compris ni des enfants ni de leurs pères.

L'architecte. Et cependant cela est si simple, quand une fois on est sur la voie! si clair quand une fois on est entré dans l'idée! si simple, que l'on ne conçoit pas que la chose n'ait pas été trouvée plus tôt ; si clair, qu'il ne semble pas qu'on puisse hésiter à l'admettre.

X. Oui, c'est simple et clair... comme la Vérité... Mais elle était fort simple aussi, l'idée d'aller chercher un Nou-

veau Monde; et quand Christophe Colomb l'a émise, il a été liué, conspué, ridiculisé, persécuté...

L'architecte. Et qu'était la découverte du Génois, que sont tant d'autres découvertes sublimes , au prix des biens qu'assure à tous les êtres le procédé d'Association découvert par Fourier.