ACTE PREMIER

BIRON

Trop longtemps!... La première année de Deauville, il n'y a pas dix ans... et Aix !... {Mélancolique.) Ma parolc, je ne sais pas comment j'ai le courage d'y retourner. Thérèse...

THÉUKSE, un iloigl sur les lèvres.

€hut !

BlRON.

Soyez bonne... Qu'est-ce que cela peut bien vous faire que je vous appelle encore Thérèse... de temps en temps?

THÉRÈSE

Vous m'aviez promis...

Bon!... Qu'est-ce que ça peut vous faire? Et moi?... Oh ! depuis dix ans, quand je vois revenu* 1 été... (\ mesure qu'il se rapproche, Thérèse recule.)

Thérèse., cette après-midi... à Aix... sur le lac...

THÉRÈSE

Je vous en prie... ne nous attendrissons pas...

BIRON, s'exaltant.

Gomme vous étiez belle... Une robe de toile

blanche qui craquait... (ll se penche, risque un geste.)

Vous portiez des bas à jour...

THÉRÈSE, retenant la main de Biron.

Eh bien... Eh bien !...

BIRON, ôiim et breiionillant.

Des bas à jour... des bas mordorés... (Thérèse

rit, Biron se lève péniblement et niarihe.) RieZ... YlQZ...

Moi, j'ai de \i\ peine...

THÉRÈSE

Mon ami, je n'ai pas vouhi vous chagriner... mais aussi pourquoi?... Il avait été convenu...

niRON, énergique.

Ah! Il me faut au moins mes souvenirs... (De très près.) Voilà six mois, songt^z-y... si vous ne me laissez même pas mes souvenirs...

(Il s'assied.)

THÉRÈSE, très gentille, presque câline.

Voyons!... voyons!... Bien que vous soyez,, mon cher Biron, un être souvent grossier, égoïste, assez brûlai, très mal élevé... (Biron proteste.) Si, si, vous le savez bien... vous avez desqualités.

BlPiON, en même temps.

Tout de même!

THÉRÈSE, poursuivant.

Que j'ai aimées beaucoup... Je les aime tou-