ACTE TROISlÈiME

THÉRÈSE, mollement.

Une croisière?

BIRON

Sur VArgo, cette bonne A rgo. Partons... partons... (Avec force.) NoUS partOHS !

THÉRÈSE, lasse.

Oli ! mais c'est impossible... Le baron ne peut pas encore...

BIRON

Il s'arrangera... (De très près.) Et vous ne savez pas? Vous ferez les invitations, ah!... Voulezvous beaucoup de monde?... Peu de monde?.... (Un temps.) Une sculc pcrsonnc?

THÉRÈSE

Oh!

(Elle sanglote.)

BIRON

Eh bien... eh bien !...

THÉRÈSE

Vous voulez me faire honte...

BIRON

Vous êtes une petite bête... (a roreiiie.) Tout ce qui vous fera heureuse me ravira.

THÉRÈSE

Pourquoi excitez-vous toujours en moi les pires instincts?

BIRON'

Ne vous occupez pas de moi...

THÉRÈSE

C'est fou... (Vite, souriant.) Et nous partirions quand?

lilRON.

Tout de suite. . . tout de suite. . . Le temps d'être à Marseille.

THÉRÈSE

Tous allez rire... mais... c'est tout ce qu'il y a de plus sérieux... je n'ai pas une robe....

BIRON

Tant mieux !... L'Argo vous emportera comme

vous êtes... (Tenant les mains de Thérèse.) Thérèse,

VOUS rappelez-vous Véié d'il y a trois ans, sur VArgo?

THÉRÈiSÉ, regardant devant elle.

Oui... Trieste au jour levant... Le soleil sur l'Adriatique. Raguse... Raguse!... Et la voix qui chantait à Grado !

La nuit d'Amalfi?... Les danses sur le pont?... Et quand la'pelite Maiianita...

THÉRÈSE, meltanl une main sur la bouche de Biron^

Taisez-vous !

BIRON

Sebenico?... Lissa?

THÉRÈSE

Lissa !... (Un temps.) D'où| vient que je n'ai pas la force de vous résister?

IJIROX.

Thérèse ! ma petite Thérèse !

THÉRÈSE

J'ai trop de faiblesse, pour ma lâcheté.

BIRON

C'est-à-dire que vous devenez raisonnable...

THÉRÈSE

Ah ! je sens bien que je vais me laisser faire.. Mon pauvre cœur ne me vaut pas...

BIRON

Vous vous calomniez... vous redevenez la Thérèse d'autrefois, la jolie Thérèse qui veut vivre... (Emphatique. ) Nous allous faire fête à tous vos caprices...

THÉRÈSE, comme à ellc-mêirie.

Pauvre petit!... (Changeant (le ton.) Je suis tellement fatiguée, étourdie... Je ne sais pins où j'en suis... Il me semble que je suis grise... ne vous moquez pas... presque grise, comme quand j'ai bu du Porto trop doux... Ce soleil aussi !...

BIRON, enthousiaste.

Thérèse!... Je vous retrouve... Thérèse bien aimée...

(Il veut renlacer.)

THÉRÈSE, lairètant.

Mais, il doit être affreusement tard... Il faut que je m'en aille... iRiant.) Il faudrait que je me lève, d'abord... Je ne peux pas... Tout tourne... Armand, aidez-moi!...

(Elle tend les mains à Birou qui l'aide à bondir, et cherche à l'embrasser au passage. Elle échappe et Biron ne retient que ses mains qu'il bai?e.)

BIRON

Ma chère amie!... mon amie bien aimée!...

THÉRÈSE, cherchant àse dégager.

Qu'est-ce qu'il y a de changé", là?...

BIRON

Ce miroir?... Il y était... C'est le miroir de la Dubarry.