SCÈNE II
Les Mêmes, MADEMOISELLE QUINTOLLE, amenant AUBRY, LACAVE, trois autres fillettes.
(Mlle Quintolle est entrée par la ilroite, suivie des cinq fillefles. Le chœur s'est arrêté.)
mademoiselle quintolle, aux premières miettes.
Vous ne chantiez pas... Pourquoi ne chantiezvous pas?
MICHE
Mais si, on chantait.
On ne fait que ça!
(Les autres riochent. Louisette travaille sur son échelle,) MADEMOISELLE QUINTOLLE.
Taisez-vous... Enfin, vous ne chantiez pas... Combien de fois vous a-t-on dit qu'il fallait chanter, quand vous étiez seules?... (Remontant.) Qu'est-ce qui est monitrice, ici?
FLEURANCE, RIBANEL, SARLAT, très vile.
C'est Louisette... C'est Louisette Lapar... C'est Lapar...
MADEMOISELLE QUINTOLLE.
Lapar?... Ça ne m'étonne plus!...
(Les fillettes rient, se poussent du coude, font la grimace à Lapar, sourient à Mlle Quintolle.)
LOUISETTE, surréchelle.
C'est toujours moi... Je ne peux pourtant pas les battre.
MADEMOISELLE QUINTOLLE.
Assez!... ton bec!... (Aux fillettes qu'elle a amenées.)
Mettez-vous là, vous autres... sur un rang... dépêchons!... (Elle les place avec brusquerie.) Là!... (S'éioignant à reculons.) Vous allez toutes venir à
moi... l'une après l'autre... (Les premières s'arrêtent de travailler, regardent.) Je Suis la ducheSSC !... (Rires parmi les spectatrices.) AlleZ-VOUS travailler?...
Faites ce que vous avez à faire... Et la paix, hein !
MICHE, bas, à Kibanel.
Elle en fait, un foin !
MADEMOISELLE QUINTOLLE.
Aubry!... Oui, toi... Commence... Allons...
(Aubry interpellée se détache du rang et vient très gauchement faire la révérence. Geste de désespoir de la surveillante.)
Ah! on m'a vraiment donné les plus stupides!...
(Secouant rudcmenl la petite par le bras, la pinçant.)
Idiote, va!... Et tes cheveux?... On t'avait pourtant dit...
(Elle tire cruellement les cheveux de la petite, qui pousse un cri de douleur, s'agenouille, joint les mains, pendant que les quatre autres se serrent les unes contre les autres, effrayées, et que les spectatrices ricanent.)
AUBRY, sanglotant.
Mademoiselle ! . . . Mademoiselle ! . . .
MADEMOISELLE QUINTOLLE, relevant Aubry, avec des bourrades.
As-tu tini de crier?... Est-ce qu'on t'écorche?... Tais-toi!... (Appelant.) Lapar !
LOUISETTE, sur l'échelle.
Quoi?
MADEMOISELLE QUINTOLLE.
Viens lui montrer... (Louisette descend.) Et vous
aussi, regardez bien... (Louisette f..it \> révérence avec
beaucoup de grâce.) Tâchez de faire comme elle... D'ailleurs, celles qui ne sauront pas, au cachot...
et le fouet!... (Quelques-unes pleurnichent.) Et UC plcur-
nichez pas... Apprenez... ou sinon... (Elle menace la petite Aubry.) RecomiTieuce. . . Àu fait, uou... tu es
ACTE SUPPRIME A LA REPRESENTATION "265 trop bête... (Elle la renvoie dans le rang- en la brutalisant.)
A toi, Lacave... attention... quand tu voudras?... (La petite vient très maladroitement faire la révérence. La surveillante lui tire les oreilles.) Oh! ça...
c'est réussi... tout à fait distingué... C'est bien la peine!
(Geste de désespoir.)
LACAVE, pleurant.
Puisque j' peux pas!... Puisque.]' peux pas!
MADEMOISELLE QUINTOLLE.
Quelle dinde!... (A Louisette.i Montre- lui
encore... Lentement!... (Retenant Louisette par le bras,
bas.) Tu n'as pas vu la petite Caroline Mézy, toi?
LOUISETTE
Non...
Elle ne s'est pas plaint de moi ?
LOUISETTE
Non... Pourquoi?
MADEMOISELLE QLI.NTOLLE.
Pour rien... (Changeant de ton et plus haut.; Moutrclui... (Après que Louisette a fait la révérence, la petite Lacave recommence encore plus maladroitement.; Mon
Dieu ! quelle idiote !...
(Toutes les fillettes entourent Lacave, rient, se moquent. Brouhaha I — Entre Mlle Kambert, venant du parloir.)
â66 LE FOYER
