SCÈNE IV Les Mêmes, L'ABBÉ LAROZE

L'ABBÉ, essoufné.

Mademoiselle Rambert!... (L'apercevant.) Ah! Je vous cherche partout...

MADEMOISELLE RAMBERT

Eh là, monsieur l'abbé?... Qu'est-ce qui vous prend?

L'ABBÉ, soufflant, montrant sa gorge.

Je... je... ne peux pas.

MADEMOISELLE RAMBERT

Mais qu'est-ce qu'il y a?...

LABBÉ

Il y a... Il y a... La justice...

MADEMOISELLE RAMBERT

Quoi ?

L'ABBÉ

La justice... la police... je ne sais pas... Enfin... la justice... est ici...

/Les petites manifestent de la joie. On les entend cliuclioter, en se poussant du coude : « La police... la police!... » Une, derrière Mlle Rambert, saute, en se tapant les cuisses.)

Qu'est-ce que vous dites?... Vous êtes fou!...

L'ABBÉ

Fou?.,. De ma fenêtre, je les ai vus... deux messieurs, en noir, cravate blanche, longs favoris... C'est terrible!...

MADEMOISELLE RAMBERT, agitée et gesticulant.

Vous avez la berlue... Des invités...

L'ABBÉ, levant les bras.

Des invités !... des invités !... Vous êtes incroyable... Puisque je les ai vus... descendre de fiacre... sonner.

MADEMOISELLE RAMBERT

Vous ne savez pas ce que vous dites...

L'ABBÉ

En ce moment ... ils parlementent avec Mme Antoinette... ils vont venir...

(Il regarde vers le préau, toutes les fillettes tendent le cou vers le préau.)

MADEMOISELLE RAMBERT, allant, venant, tapant du pied.

Mais... mais... voyons... voyons...

L'ABBÉ, avec de grands bras.

Ça devait finir comme ça !.. . Ah ! ça ne m'étonne pas!

(Il y a toujours comme un murmure parmi les petites.) MADEMOISELLE RAMBERT, à l'abbé.

Mais taisez-vous donc!... (Elle frappe de sa cla-

quette. Toutes s'immobilisent.) Si j'apprends quelle est

la malheureuse...

(Nouveau coup de claquette. Elles se mettent en rang. Mlle QuintûUe les emmène à droite.)

L'ABBÉ, regardant le préau.

Les voilà !... Les voilà !...

MADEMOISELLE RAMBERT

Un jour pareil !...

(Entrent deux messieurs.)