ACTE SUPPRIME A LA REPRÉSENTATION 275 MADEMOISELLK RAMBERT, l'imilant

J' suis à point... (Changeant de ton.) YeneZ VOUS

asseoir là.

LOUISETTE

Je suis pas i'atiguée.

(Elle s'éloigne un peu.)

MADEMOISELLE RAMBERT

Tous avez donc peur que je vous lasse du mal?... Je ne vous mangerai pas...

LOUISETTE

Oh ! je me mettrais en travers.

(Elle s'approche.)

MADEMOISELLE RAMBERT

Yous avez peur, tout de même? Non?... Alors, c'est votre jolie robe qui vous rend si fière?... Écoutez...

LOUISETTE, debout, tout près de Mlle Ranihert.

Quoi?

MADEMOISELLE RAMBERT

Enfin... vous êtes tout de môme la seule qui ne veniez jamais me voir, dans ma chambre?... Vous n'avez donc jamais rien à me dire?... Jamais besoin d'un chiffon... d'un livre?...

LOUISETTE

J' sais pas lire...

MADEMOISELLE RAMBERT

Alors, de causer un peu ?

LOUISETTE, gênée.

C'est pas mon affaire... Le soir, j'ai envie de dormir...

MADEMOISELLE RAMBERT

Les autres viennent bien . . .

LOUISETTE

C'est des hypocrites... Et puis ça les regarde...

MADEMOISELLE RAMBERT

Tenez... voilà justement pourquoi je vous aime bien, Louisette... J'aime votre caractère... Vous valez mieux que les autres... Vous êtes fière... Ça vous va... Et gentille!... Je pourrais faire beaucoup de choses pour vous... je pourrais être une famille pour vous... sans que vous vous humiliiez... Je ne demande qu'à m'inléresser à vous... Mais voilà... Je veux savoir où

je vais... (Elle pose la main sur les hanches de Louisette.)

Il faut qu'on soit pour moi, ou contre moi... ma fille ou mou ennemie...

LOUISETTE

J' suis pas vot' fille... J' suis la lille de personne...

(Elle se dégage brusquement.)

MADEMOISELLE RAMBERT

Allons!... allons!... (Elle essaye de la retenir. Louisette se débat et son tablier reste dans les mains de Mlle Rambert, qui se lève, colère. Pendant ce temps, Courtin, qu'elles n'ont pas vu venir, monte doucement les marches du

perron.) Ah ! tu fais la mauvaise tête !

Mais non...

MADEMOISELLE RAMBERT

Voilà comment tu reçois mes gentillesses!... Eh bien, ma petite, nous allons voir qui sera la plus forte... et si je vais te mater... On te fouettera comme une autre, morveuse !

LOUISETTE, arrogante.

Morveuse ?

MADEMOISELLE RAMBERT

On te fouettera !,.. Nous verrons...

LOUISETTE, dvx-c défi.

Morveuse... ou non... je ne conseille à personne...