ACTE SUPPRIMÉ A LA REPRÉSENTATION 293 MADEMOISELLE BARANDON
Elle respire faiblement... mais elle respire. (Liie soupire.) Madame la Directrice, je vous eu prie, il faudrait un médecin. Laissez-moi aller chercher le docteur.
(Elle fait comme si elle allait partir.)
MADEMOISELLE RAMBERT, la retenant rudement par le bras.
Encore?... vous êtes folle !... Pourquoi pas le commissaire de police?
COURTIN
Cependant...
MADEMOISELLE BARANDON'.
Je vous en prie, mademoiselle...
MADEMOISELLE RAMBERT
Pour que tout le monde sache, n'est-ce pas?
COURTIN
Nous avons une responsabilité terrible...
On peut attendre... Mme Antoinette a étéinfirmière... D'elle, au moins Je suis sûre...
COURTIN
Mais si cette petite allait mourir !... (Mlle Baran- (k.n sanglote.) Ce serait du joli !... du joli!
MADEMOISELLE RAMBERT, cnergiqLie.
Elle ne mourra pas... Elles en ont vu d'autres... <Un silence.) D'ailleurs, j'y vais...
(Elle se dirige vers la gauche.) ' COURT IN, à Mlle Barandon qui allait suivre Mlle Rambert.
Enfin... comment peut-on oublier une petite
fille dans un placard?... (MUe BaranUon se remet à pleurer.) C'est inimaginable!... (MUe Barandon s'est
arrêtée.) On nous traitera de bourreau.^.., de tortionnaires... C'est de la Iblie !
MADEMOISELLE RAMBERT, qui est redescendue, demibas, à Goiirtin.
Monsieur le président, c'est une punition réglementaire...
(Mlle Barandon tombe assise sur une caisse d'arbuste, la tète dans son mouchoir.)
COURTIN
Joli règlement...
Approuvé par le comité... Deux heures de placard !..,
COLRTIN.
Deux heures!... quatre heures de placard, bien !... Mais tout un jour! toute une nuit !
MADEMOISELLE RAMBERT
Un accident... Il arrive des accidents... Il n'y a pas qu'ici... (De très prés.) Je vous en prie, mon-
sieur le présirlenl, laissez celle fille... La voilà déjà aux trois quarts idiote... Elle fera une sotlise ou un malheur...
MADEMOISELLE BARANDON, se levant brusquement.
Ah! j'oubliais... Elle a demandé monsieur Taumônier.
MADEMOISELLE RAMBERT, à Courtin.
Là !... Qu'est-ce que je disais?... (A Mlle Uarandon.)
Pourquoi faire ?
MADEMOISELLE BARANDON.
Elle était si pieuse !
MADEMOISELLE RAMBERT
(( Elle était... elle était... » Elle n'est pas morte... Elle est pieuse, c'est vrai... Elle est paresseuse aussi... (Énergique.) En tout cas, je vous défends de dire un m.ot... un seul mot à l'abbé. L'abbé ! Ah ! ce serait le bouquet.
On ne peut pourtant pas la priver des secours de la religion...
MADEMOISELLE RAMBERT
Mais, monsieur le président, vous ne savez pas dans quel état est, aujourd'hui, ce pauvre abbé Laroze. Il va ameuter toute la maison... tout le quartier. Il fera une cérémonie...
COURTIN
Peu importe... Il ne sera pas dit qu'on a refusé un prêtre à cette enfant... Refuser un prêtre ici ?... Songez donc ! Et dans ma situation !...
MADEMOISELLE RAMBERT, faussement conciliante.
Je m'incline... Seulement, monsieur le président, vous pourrez décommanderla fêle... fermer le buffet, renvoyer îa duchesse, les invités... tout le monde... et la presse... la presse...
COURTIN, allant et venant
C'est effrayant !... C'est effrayant!
MADEMOISELLE RAMBERT
Laissez-moi faire... vous n'aurez pas à vous en repentir, (a Miie Barandon.) Allons... Venez!
(Le préau roninience à se remplir, et Eon voit, parmi les groupes, l'alibé qui pérore et gesticule.)
COURTIN
On nous a vus... Restez, mademoiselle, restez... (Plus bns.) Surtout pas un mot à la baronne... Rlle est tellement impressionnable!... (S'exciamant.) Et cettc échells qui est toujours là !...
(Il s'avance jusqu'à la porte du vestibule, puis descend les degrés du perron, à la rencontre d'un groupe parmi lequel Thérèse, l'abbé, Biron, d'Auberval, et, par-ci par-là, d'aulres groupes, et Mme Tupin, Mme Pivin, très raides, très dignes.)
MADEMOISELLE RAMBERT, à Mlle Barandon.
Allez vite, .fe vous rejoindrai tout à l'heure, si
ACTE SUPPRIME A LA REPRESENTATION 297 e peux... Et vous savez... (Elle liarre ses lèvres d'un
doigt.) Votre sort est entre vos mains...
(Mlle Barandoii sort. A la porte du vestibule, Mlle Tiambert joint les autres qui, conduits par elle, par Courtin, par l'abbé, traversent la scène en causant, et entrent au parloir. Pendant ce temps, des fillettes, parmi lesquelles Ribanel, Miche, Fleurance, Chiclielte, Aubry, Lacave, entrent par la droite et par la porte du vestibule, et restent seules en scène.)
