ACTE PREMIER

ressent à vous... (Feuiiiotani un dossier) dans le monde, dans les journaux, au Sénat, à l'Institut, jusque dans le gouvcraement, et jusque dans mon dépaitement, j'aurai, si vous obtenez le prix Cornard-Cabasson, une centaine de lettres à écrire, pour l'annoncer...

BEL Ain, mi'me jeu.

Mon cher maître, je suis confus...

cour.TiN.

Quoi donc? Monsieur, on a les amis qu'on mérite...

(Un petit silence.)

BEL Al IL

Alors, c'est le prix Cornard-Cabasson?

COUBTIN.

Il ne vous phdt pas"?

ItELAIR, vivement.

Au contraire, mon cher maître... l'n très beau prix... Je n'aui'ais pas osé...

cou UT IN.

En réalité, si vous l'obtenez, laissez-moi vous dire que ce n'est pas seulement par égard pour le nombre de vos amis, ni uniquement en considération de votre talent. (Ueiair s'ineiine.) Non... Il

m'est agréable de voir coiiroimcr en vous le jeune défenseur des idées qui sont chères à tous les vieux amis de l'ordre...

r. t:LAIR, vivement.

Oh ! sous ce rapport !...

lU met la iliairi sur su poilriuc.) COURTIN.

Je le sais... Aussi, connaissant vos idées, je tiens beaucoup à vous mettre en garde contre im penchant qui vous entraînerait, peut-êlre, plus loin que vous ne pensez.

BEL.'Vin, très humble.

C'est vrai, mon ch^r maître, on m'a reproché... certaines hardiesses... dans la peinture des choses de l'amour.

COUUTIN.

Elles ne me choquent pas... Elles ont de la Lii'àce... Non... Je voulais parler du pencliant que vous avez pour la satire, on ne se défie jamais assez du penchant pour la satire... A force de décrier les mœurs du temps, on fraie son chemin à la liévululion...

r.KL.\IR.

Dieu m'en garde!