ACTE PREMIER

COURTIN

Je vous assure que ses eftbrts pour atteindre à la noblesse...

THÉRÈSE, riani et tombant dans le fauteuil.

Pouff!...

COUR TIN

Xe riez pas, ma chère amie... Moi, je ne trouve pas le bourgeois gentilhomme si ridicule!... C'est un bel hommage que ces gens-là... Et puis, tenez, Biron... j'ai remarqué souvent ce qu'on peut tirer de lui, en faisant appel à des sentiments de générosité, aux belles manières.

THÉRÈSE, se levant et marcliant.

Je ne suis pas chargée de son éducation.

COURTIN

Sans doute...

THÉRÈSt:.

Son optimisme aussi... son optimisme entêté d'iiomme heureux m'est intolérable...

COURT i.\.

Laissez-moi préférer cet excès-là... Laissezmoi vous dire aussi — et c'est sur quoi je voulais attirer votre attention — qu'il m'est pénible de voir comment on en vient à traiter Biron, parfois.

THÉRBSE.

Par exemple?

COURT IN

Oui... tenez .. à table, tout à l'heure... après déjeuner aussi. . II arrive trop souvent à d'Auberval de manquer de tact... Il est biiMî jeune... Et je n'aime pas... quand on vient d'être admis dans une maison...

THERÈSli, iiitcirompniit sôchement.

Faites-lui vos observations...

COURT IN

Je ne dis pas... Si je vous en parle à vous, ma chère amie, c'est que, peut-être, sans vous rendre compte, votre manière d'être autorise ou semble autoriser les saillies de d'Auberval... (Thérèse sourii.i Mai.^ oui, votre façon de rire à tout ce qu'il dit...

THÉRÈSE

Pourquoi Biron ne comprend-il pas qu'il vient trop souvent?.,. Cela devrait se voir quand on déplaît!...

GOURTIN.

Sérieusement... délestez-vous si fort le pauvre Biron ?