ACTE DEUXIÈME Ui

COUr.TlN.

Il ne s'agit pas de la petite Mézy... Un mallieur •est un malheur... Mais toutes les autres qu'on brutalise, qu'on martyrise?

Monsieur le baron, vous le savez, j'ai élevé de grandes dames... Vous n'ignoriez pas noQ plus comment j'entendais élever des filles pauvres...

COURTIN, interrompant.

C'étaient des théories...

MADEMOISELLE RAMBERT

On n'élève pas, comme des enfants de millionnaires, comme des filles de marquises, des petites malheureuses condamnées à rester, toute leur vie, ouvrières ou domestiques. Il faut les préparer à la misère qui les attend.

COURTIX.

Le fouet à la main?

MADEMOISELLE RAMBERT

On n'a pas toujours le choix des moyens quand on doit mater des créatures que tous les démons travaillent.

il^ LE FaYER

COURTIN

Et les témoins?... Les autres... qui regardareat?

MADEMOISELLE RAMBERT

L'exemplarité... Les punitions et les récompenses... avec Texemplarité... toutes les religions, toutes les morales, toute la vie repose làdessus... depuis le catéchisme avec l'Enter et le Paradis, jusqu'à la loi avec les prisons, les médailles, la Légion d'honneur...

(L'abbé liausse les épaiilcs.)

COURTIN, sardonique.

Et la guillotine?... (Changeant de ton.) C'cSt UÛ

système.

MADEMOISELLE RAMBERT

C'est le mien.

COURTIN, se contenant à peine.

Eh bien, mademoiselle, vous trouverez boD que je vous prie d'aller l'appliquer ailleurs.

(L'abbé se frotte les mains.) MADEMOISELLE RAMBERT, très calme.

Mais je ne demande pas mieux...