ACTE DEUXIÈME

COUIîTIN, énergi(iuement.

Mais pas le droit de se désijonorer. Quand on porte le nom que je porte... qu'on est membre de l'Académie Française... qu'on a l'honneur de représenter un département français... et le devoir de porter la parole au nom des intérêts les plus sacrés de la France!... Ah ! il faut qu'on me croie tombé bien bas pour oser me proposer un pareil marché.

ill marche... marche avec agitation. — Un silence.) ARNAUD TRIIMKR, d'un ton pénétré.

Monsieur le Sénateur... Rappelez-vous Leverrier... le pauvre Leverrier.

COURT IN, criant.

Leverrier! Leverrier!... un escroc!... un escroc!... C'était un escroc!

ARNAUD TRIPIER

En êtes-vous bien sur? C'était un homme puissant, lui aussi.

cour. TIN.

Allons donc!

ARNAUD TRIPIER

Un député... un ancien minisire... (insistant.) un di.'S leurs!... eh bien, ils l'ont exécuté sans pitié... exécuté...

COUKTIN.

Celait justice!... Un escroc, je vous dis...

ARNAUD TRIPIER

Oli ! monsieur le baron, quand on veut perdre un liomme !

cou RïlN, criant et marchant et se bouchant les oieilles.

Je ne suis pas un Leverrier... Je ne suis pas Leverrier...Vous m'insultez!... je ne suis pas Leverrier.

ARNAUD TRIPIER

Excusez-moi! Mais ce pauvre Leverrier était un ami. Tenez, j'ai déjeuné avec lui la veille de son arrestation, oui, la veille de son arrestation. (Un temps.) Trois Semaines après il passait en correctionnelle...

COURT IN

Vous êtes fou ! Vous êtes fou ! Vous ne savez pas ce que vous dites.

(Malj^ié ses efforts, il chancelle un peu et se retient au dossier (l'un fauteuil.)

ARNAUD TRIPIER, revenant pour le soutenir.

Monsieur le baron.

COUR TIN, le repoussant, la voix un peu étranglée.

Ce n'est rien! une faiblesse!... J'ai eu une