ACTE SUPPRIME. 9 il

MADEMOISELLE RAMBERT, qui cst redescendue, demi-bas, à Courtin.

Monsieur le président, c'est une punition réglementaire...

31"'' Barandon tombe assise sur une caisse d'ai-buste, la tèle dans son mouchoir.

COURTIN

Joli règlement...

MADEMOISELLE RAMBEHT

Approuvé par le comité... Deux heures de placard I

COURTI.X

Deux heures I... quatre heures de placard, bienl... Mais tout un jour î tout une nuit !

MADEMOISELLE RAMBERT

Un accident... Il arrive des accidents... 11 n'y a pa? qu'ici... (De très près.) Je VOUS en prie, monsieur le président, laissez cette fille... La voilà déjà aux trois quarts idiote... Elle fera une sottise ou un malheur...

MADEMOISELLE BARA.NDO.N', se levant brusquement. .

Ah ! j'oubliais... Elle a demandé M. l'aumônier.

MADEMOISELLE RAMBERT, à Courtin.

Làl... Qu'est-ce que je disais?... (A M"^ Barandon.

Pourquoi faire?

MADEMOISELLE BARA.NDOX

Elle était si pieuse !

MADEMOISELLE RAMBERT

(' Elle était... elle était... » Elle n'est pas morte... Elle est pieuse, c'est vrai... Elle est paresseuse aussi... (Energique.) En tout cas, je VOUS défends de dire un mot... un seul mot à l'abbé. L'abbé I Aht ce serait le bouquet.

COURTIN

On ne peut pourtant pas la priver des secours de la religion...

MADFMOÎSErJE RAMPERT

Mais, monsieur le président, vous ne savez pas dans quel état est, aujourd'hui, ce pauvre abbé Laroze. Il va ameuter toute la maison... tout le quartier. 11 fera une cérémonie...

COURTIN

Peu importe... Il ne sera pas dit qu'on a refusé un prêtre à cette enfant... Refuser un prêtre ici?... Songez donc ! Et dans ma situation !

MADEMOISELLE RAMBERT, faussement conciliante.

Je m'incline... Seulement, monsieur le président, vous pourrez décommander la fête... fermer le buffet, renvoyer la duchesse, les invités... tout le monde... et la presse... la presse...

COURTLN, allant et venant.

C'est effrayant !.., C'est effrayant!

MADFMOISELî.E RAMDERT

Laissez-moi faire... vous n'aurez pas à vous en repentir. (A M"^ Barandon.] Allous... Venez !

Le préau commence à se remplir, et l'on voit parmi les groupes l'abbé qui pérore et gesticule.

COURTIX

On nous a vus... Restez, mademoiselle, restez... (Plus bas.) Surtout pas un mnt à la baronne... Elle est tellement impressionnable I... (S'exdamant.) Et cette échelle qui est toujours là!...

Il s'avance jusqu'à la porte du vestibule, puis descend les degrés du perron, à la rencontre d'un groupe parmi lequel Tbérèse, l'abbc, Biron, d'Auberval, el, par-ci par-là, d'autres groupes, et M"'* Tupin, M'"^ Pivin, très raides, très dignes.