ACTE SUPPRIME

Trop!...

Elle s'assied sur un des degrés du parluir. d'aurerval Vous me traiteriez sévèrement... ce serait la même chose... Je serais malheureux en plus... voilà tout... Pourquoi faire?

THÉRÈSE

Avec vos façons de hon apôtre... L'imitant.; Pourquoi faire?... Je n'aurais plus qu'à me pliera vos fantaisies... d'auberval

<>h! image délicieuse!... Certains mots que vous dites... Vous plier... Je sens mon cœur battre jusqu'à ma gorge...

Il sarrCto en voyant Thérèse se lever.

THÉRÈSE, après quelques pas.

Comment trouvez-vous noire bonne duchesse?

d'aelœrvaL, après une hésitation.

Une grosse dame... qui parle trop... (Plus aiinablc' Mais tant mieux... plus elle est grosse, moins elle va vite, plus elle parle, plus tard elle sera descendue... (Exultant.) Moi, pendant ce temps-là... je m'imagine que nous visitons ensemble, tout srmls... un palais... dans un pays... étranger.

THKuÈSE

Seulement, voilà, nous sommes à Paris, iSi, rue de la Chapelle.

d'aeberval Pas de danger que vous l'oubliiez...

THÉRÈSE

Vous PoubUez pour deux...

d'auberval Vous vous moquez de moi... c'est mal...

Il s'assied sur un degré.

THÉRÈSE, près de lui, son ombrelle sur les marches. Mais non ! . . . (Pencliée, elle s'appuie sur son ombrelle, le menton

au pommeau.) Après tout, VOUS me dites des choses très gentilles...

DAUBERVAL, se dressant.

Si je pouvais... Voyez-vous... je voudrais être spirituel comme il y en a, pour vous faire rire... voir vos dents... Et je voudrais aussi trouver des mots très tendres... Oh! mais tendres, tendres, comme personne n'en a jamais entendu... (Geste de Thérèse.) l4 que pourtant vous puissiez écouter... Seul, c'est plus facile... Le soir, parfois, je vous dis des choses dont la douceur me met les larmes dans les yeux... Et vous êtes ravie...

THÉRÈSE, doucement.

Ravie?

d'aiberval

Pas vous... La vous que j'imagine... dont je rêve...

THÉRÈSE, émue.

Réveillez-vous et taisez-vous... Comme c'est malin de me forcer toujours à faire le croquemitaine!... On peut parler aussi, sans rien dire... X'entendez-vous pas comme on vous écoute?

d'aiberval, iieureux.

Ah! madame!... madame chérie!... (Thérèse s^e rembrunit.) Qu'avez-vous?

M. Biron qui traverse le préau... éloignez-vous, je vous en prie...