MADEMOISELLE RAMBERT, LE MARQUIS DE TRABALDANAS

M"= Piambeit et le marquis entrent par la porte du parloir en causant.

MADEMOISELLE RAMBERT, minaudant.

Oh ! monsieur le marquis I ... Un établissement comme celui-ci... en plein cœur de Paris!...

LE MARQUIS

Rue de la Paix... Évidemment... Évidemment... Un peu loin tout de même... pas assez central... Mais ça ne fait rien... je suis très content... Par exemple... vos lits ne sont pas assez solides. (Il rit.) Enfin, ç"a été parfait!... les petites sont intéressantes, et, ma foi!... quelques-unes piquantes... assez piquantes...

MADEMOISELLE R.AMBERT

Nous faisons ce que nous pouvons...

LE MARQUIS

Évidemment... Je reviendrai... (Plus b;is. .Je reviendrai... (Silence.) Autre chose... Voilà!... Voulez-vous, à l'occasion de cette visite... (Il tire son portefeuille.; Voulezvous me faire le plaisir... (Après une hésitation, il prend un billet de cinq cents francs.) le ^Tand -plaisir d'accepter. .. (Il le plie.) ce souvenir...

Il le tend.

MADF.MOISELi.K RAMBERT

En vérité, monsieur le marquis, je suis confiîse.

LE MARQllS

Du tout... du tout...

MADEMOISELLE RAMBERT, prenant le billet.

C'est trop...

LE MARQUIS, surpris.

Trop?

Vo-us êtes très généreux.

LE MARQUIS, gène.

Sans doute... je... Mais je ne vous ai pas dit?... C'est de la part de Son Altesse...

MADEMOISELLE RAMBERT, les yeux ronds.

De Son Altesse... de... Son... Al... tesse!

LE MARQUIS

Évidemment... Un souvenir de Son Altesse...

MADEMOISELLE RAMBERT

Cinq cents francs! le don de Son Altesse au Foyer?

LE MARQUIS

Le don 1 ... le don ! . . . C'est un souvenir. . . en passant. . . Vous paraissez surprise... Vous n'attendiez pas?

MADEMOISELLE RAMBERT, se remettant mal- Si... si... je vous demande pardon... Je... je n'avais pas bien compris... Je vais prévenir monsieur le président.

LE MARQUIS, vivement.

Inutile... Une bagatelle... Son Altesse n'aime pas... Son Altesse a horreur des démonstrations... des remerciements... Elle est très simple... C'est une personne très simple. . . Elle est comme ça. . . (Il rit.; Il ne faudrait mêm.e pas que notre absence fût remarquée...

MADEMOISELLE RAMBERT

^ous voici au buffet...

LE MARQUIS Ah! très bien!... Offrant son bras à Mi'« Ramberl.) AlloilSy... (Ils se dirigent vers le réfectoire. Montrant le foml.) C'est

égal... Un peu loin... un peu triste... Toutes ces cheminées!... Ces petites doivent bien s'ennuyer dans ce quartier... Eh, dites-moi, comment passez-vous vos soirées ici?...

Ils entrent au réfectoire, où l'on entend, parmi le brait des voix, le bruit des bouchons de Champagne qui sautent.