POURRITURE AQUEUSE OÙ COULAGE

(Rhizopus nigricans Ehr.).

Les fraises mûres se détériorent pour plusieurs raisons en cours d'expédition ou en entrepôt. L'une des causes les plus importantes est la pourriture, qui est provoquée par différents champignons. De tous ces champignons Ja moisissure ordinaire du pain CRhizopus nigricans) est peut-être le pire. Elle fait pourrir rapidement le fruit mûr, désagrège le tissu, mettant ainsi en liberté le suc qui coule dans le récipient et en méme temps le fruit amolli S'affaisse, de sorte que dans un panier attaqué par cette pourriture, le tas de fruit est fortement réduit et le sue coule au bas. C'est Justement parce que cette perte de liquide est le symptôme le plus visible que la pourriture venant de cette cause à été appelée le coulage ”

Le coulage n’est pas aussi fréquent dans les récions du nord que dans les régions les plus chaudes du sud des Etats-Unis, mais il se rencontre cependant assez souvent sur les fraisiers canadiens. Nous extravons les faits suivants du bulletin N° 531 du ministère de l'Agriculture des Etats-Unis:

Tant qu'il n'existe pas de fentes dans la peau des fruits le champignon ne peut y entrer,

La pourriture n'a que peu d'importance dans la plantation, mais elle peut prendre un grand développement en cours d'expédition ou en entrepôt.

Le champignon se développe très peu au-dessous d'une température de 50 degrés, mais lorsque Ja température dépasse ce degré le fruit pourrit rapidement.

L'humidité n’a que peu ou point d'effet pour activer ou retarder la pourriture,

Traitement. Voici les meilleurs moyens d'éviter la maladie:

Eviter le plus possible de meurtrir les fruits. Ne jamais emballer de fruits qui présentent des signes de “coulage ”, c’est-à-dire de pourriture molle ou aqueuse, Tenir les hangars d'emballage en bon état sanitaire et faire l'expédition et l'emmagainage dans des conditions propres; ne pas laisser de fruits pourris qui serviraient de milieu de propagation pour les champignons. Cependant, la précaution la plus importante est de tenir les fruits au froid à partir du moment de la cucillette jusqu’à ce qu’on soit prêt à les consommer. L’habitude de laisser les fraises exposées au chaud soleil ou de les porter au marché exposées aux rayons du soleil est mauvaise, Les fruits chauffés de cette manière se refroidissent lentement et le champignon de la pourriture a l’occasion de faire son œuvre néfaste. La cueillette et l'emballage devraient se faire le plus tôt possible dans la journée: même si elles sont humides de rosée les fraises ne pourriront pas aussi vite que si on les laissait s’'échauffer. On a essayé de laver les fruits avant de les emballer. Ce lavage tend quelque peu à abîmer les fraises, mais s’il est fait avec de l’eau propre il réduit beaucoup la quantité d’infection et l'évaporation qui se produit après que les fruits sont emballés, tend à les tenir frais et à réduire encore plus la quantité de la pourriture. Il ne faudrait pas laver les fraises continuellement dans la même CU; On augmenterait ainsi la quantité de pourriture car l'eau devient rapidement contaminée du champignon et l'infection en est donc accrue. En général, on peut largement réduire la maladie au moyen d’un emballage propre, et en tenant la température, après la eueillette, au-dessous du point dangereux de 50 degrés.