LE FILS INGRAT

{Tableau de Qreuie,) (GBiuzt (172Q-180S), peintre françaîsi représenta surtout des scènes de

Imaginez une chambre où le jour n'entre guère que par la porte, quand elle est ouverte, ou par une ouverture carrée pratiquée au-dessus de la porte, quand elle est fermée. Tournez les yeux autour de eette chambre triste, et vous n'y verrez (38a) qu'indigence. Il y a

pourtant, sur iit droite, d»iiB un çQin> un lit qui ne paraît p$LB trpp jnawvais ; il est couvert avec spin, Sur le devant du même côtô, un grand confessional ^ dii cuir noir pu l'on peut être eommodémeot assis (UtiT) : aslBeyez-y le père du fils ingrat. Attenant à la porte, pkceis un bas d'armoire, et, tout près du vieillard caduc^ une. petite table 3Uf laquelle on vient de (9^8) servir un potage.

j Malgré le secours dont le fils aîné de la maison peut .être à son vieux père, à sa mère et à ses frères^ il ^'ct^l enrôlé | mais il ne s'en ira point sans avoir mia à i:ontributipn ces malheureux. Il vient avec un vieux Boldat; il a fait sa demande. Son père en est indigné \ il n'épargne pas les mots durs à cet enfant dénaturé qui ne connaît plus ni père, ni mère, ni devoirs, et qui lui rend injures pour reproches. On le voit au centre du tableau ; il a Tair violent, insolent et fougueux ; il a le bras droit élevé du côté de son père, au-dessus de la tête d'une de ses sœurs ; il se dresse sur ses pieds ; il menace de la main ; il a le chapeau sur la tête; et son geste et son visage sont également insolents. Le bon vieillard, qui a aimé ses enfants, mais qui n'a jfiimds souffert (a«8) qu'aucun d'eux lui manquât *, fait effort pour se lever, mais une de ses filles, à genoux devant lui, le retient par les basques de son habit. Le jeune libertin est entouré de l'aînée des sœurs, de sa mère et d'un de ses petits frères. Sa mère le tient embrassé par le corps, le brutal cherche à s'en débarrasser, et la rep<iusse du pied. Cette mère a l'air accablée, désolée; la sœur aînée s'est aussi interposée entre son frère et son père ; la mère^t la sœur semblent, par leur attitude, chercher à les cacher l'un h, l'autre. Celle-ci a saisi son frère par son habit, et lui dit, par la manière dont elle le tire: a Malheureux, que fais-tu? tu repousses ta mère, tu menaces ton père ; mets-toi à genoux et demande pardon I » Cependant le petit frère pleure, porte une main à ses yeux ,et, pendu au bras droit' de son grand rrerc,