Voyez en appendice le texte de la huile
2. Clément XI a grand soin.audébul de la constitution Untgenitus, de rappeler qu'eïld a été sollicitée par les évoques de France ej par •< son très cher lils en Jésus-Christ, Louis, roi de Fiance très chrétien ». l'our expliquer son intervention tardive, il invoque les rai âges qu'on! causés les Réflexions nurales : « Le venin de ci; livre esl très caché, semblableâun abcès dont la pourriture ne peut sortir qu'après qu'on y a fa.il des incisions. » - Les incisions, ce sont ici les centune prop >silions condamnées, d'après un choix plus ou moins heureux.— Le pape poursuit: « A la première ouverture, le lecteur se sent agréablement attiré par de certaines apparences de piété. Le style decel ouvrage esl plus doux et plus coulant que l'huile; mais
ixpressions — > ► i j t comme des traits prêts à partir d'un arc qui n'esl tendu que pour blesser imperceptiblement ceux qui ont lu cœur droit. »
H est malaisé de pénétrer dans le dédale d ss '■•■ni une propositions sans tomberen un Tairas théologique.Essayons cependant de recueillir quelques-unes de ces phrases schismatique.i, hérétiques, ou (oui au moins erronées, et de montrer qu'on les retrouve dans les textes saints du les auteurs sacrés. (Cf. la constitution Unigenitus avc< remarques et des notes, par Gudver.)
Propositions censurées par la bulle.
8« Prop. — La grâce de Jésus- Christ, principe efficace de toute sorte de bien, esl nécessaire pour toute bonne action, pour la commencer, la continuer el l'achever.
Sans elle, non seulement on ne lait rien, mais un ne peul rien l'aire. Joan , XV, o.
fS' Prop. — Quand Dieu veut sauver l'âme, eu toul l"iu|>s, en tout lieu, l'indubita ble effel suil h' vouloir d'un Dieu. Marc, II.
13e Prop. — Quand Dieu veul sauver une âmeel qu'il la touche delà main intérieure de la grâce, nulle volonté humaine ne lui résiste. Luc, Y, 13.
Textes à l'appui des propositions.
Sans la grâce, on ne peut rien faire, ni rien achever, ni rien commencer.
S. Aug. Lib. 2adBonif., ch. 9.
Celte proposition est littéralemenl transcrite desaint Prosper, Poème contre les ingrats, ch. 1(3.
Quand Dieu veut sauver '(uelqu'un nulle volonté de l'homme ne lui résiste. s' Aug. De Correct, etgrat., ch. 14.
LA FRANCE ET Ito.Mi: DE I7nu A 1715
jadis ont ergoté sur la matière intarissablement, noirci du papier, et publié des livresque personne ne lil pins. Pour le profane, il en ressorl tout uniment que la morale de Quesnel, pure et même rigoureuse, (jik' sa théologie de la grâce, issue de
%6* Prop
Point
trace!
Jésus-Christ nous a donné en- Irée par la foi à la grâce. S.
Paul. Epist. ad Rom., V, 1,2.
Il n'y a point de foi sans grâce, m de grâce sans foi. Hypognost., lib. '•'>. c. 1 1. ap. Aug.
Quelle est la grâce que nous avons reçue la première ? C'est la foi. .s'. Aug, Tract. 3 in Juan., n. 8.
La foi estle commencement du .salut de l'homme, le fondement el la racine de loute justice.
Concile de Trente, sess. (i, eh. 8.
La premi ire grâce que reçoit le pécheur est celle par laquelle ses péchés lui sont remis. S.
Aug. Tract. 3 in .loan., § N.
La prière decelui qui détourne ses oreilles pour ne pasentendrela loi sera exécrable. Prov., 28,
La prière qui ne se fait point par Jésus-Christ, non seulement nepeut effacer le péché, mais elle devient elle-même un nouveau péché. S, Aug. In Psalm.,108.
Qui ne s'abstient du mal que par la crainte du châtiment le commet véritablement. S. Aug., Serm.169.
Le parallèle que nous venons d'esquisser et que nous pourrions continuer et étendre indéfiniment, remplit les sept énormes volumes in-4 des llexaples ou six colonnes sur la constitution Unigenilus. Cet ouvrage est une éclatante démonstration de l'orthodoxie des jRé flexions morales. On y établit avec quelle légèreté la bulle retient et censure des propositions que le pape avait classées comme douteuses (clubia), la 23e, par exemple, ou comme devant être écartées (dimittenda), ainsi la 12e et la 22e.
Tout particulièrement, sous les numéros 79, 80,81, 82, 83 et 84, le rédacteur de la bulle a voulu interdire aux laïques, et spécialement aux femmes, la lecture des Ecritures que Quesnel leur conseillait avec instance. C'est, du même coup, censurer saint Basile, saint Chrysostome, saintGrégoirede Nysse, saint Grégoire pape, et surtout
que par la loi. Luc, VIII. 48.
'.'7° l'rop. — La foi es1 la première grâceet la source de toutes
Il 3 autres. Il l'rlr.A, 3.
28" Prop. — La première grâce que Dieu accorde au pécheur, c'e.-t le pardon de ses péchés.
Marc, M, 1 5.
59' Prop. — La prière des impies est un nouveau péché, et ce queDieu leur accorde un nouveau jugement sur eux. Joan., X, 2a.
62* Prop. — Qui ne s'abstient du mal que par la crainte du châtiment, le commet dans son cœuret est déjà coupable devant Dieu. Mat., XXI, 40.
Port-Royal el desainl Augustin, dur»' aux faiblesses humaines et toute ferventeen Dieu,' que les préceptes de son enseignement révoltaient les lâches complaisances des jésuites. Apôtre de l'austérité religieuse, il devait être également odieux à Rome et à Versailles.
La constitution une fois étendue, Clément XI ne perd pas un jour. Il pense surprendre Louis XIV et Quesnel, l'église de France et l'opinion publique, frapper un de ces coups subits qui déconcertent toute résistance. — Quesnel, depuis l'apparition de son volumedes Vains efforts, si sévère aux« maquignonnages » de la cour de Rome, prévoit que rien ne retiendra plus les fureurs ultramoutaines. « Je
sainl Augustin qui, dans son sermon 56, formulait cette règle expresse : « Continuez d'écouter dans l'église, sel< n votre coutume, la Le :ture de l'Ecriture Sainte, et la relisezencore dans vos maisons. ■ De même la proposition 86, qui recommande la liturgie en langue vulgaire, est conforme à un passage de saint Paul i / ad Corinth., 14)) la proposition 87, sur le danger des absolutions faciles el la néi es site de laisser aux pécheurs le temps du repentir, esl directement extraite de >;ii nt Cyprien de Lapsis et Epist. 59 ad Cornel.pap.); la
f>roposition KM , contre la multiplication des serments et des tormuaires, occasions de parjure pour beaucoup, pièges pour les faibles et les ignorants, s'inspire à la fois du Ûécalogue et de sainl Mathieu (V,53); enfin, la plus fameuse entre toutes, Ia91*, ainsi conçue : « La crainte même d'une excommunication injuste ne nous doit jamais empêcher de faire notre devoir. On ue soit jamais de L'église, lors même qu'il semble qu'on en soit banni parla méchanceté des hommes, quand on est attaché à Dieu, à Jésus-Christ el à l'église même par la charité. » — Cette proposition est la paraphrase d'une lettre de saint Gélase aux évoques d'Orient et la traduction libre d'un passagede saintAugustin (Epist. ad Classic.) » Si quelque Qdéle est frappé d'anathème injustement, cet anathème injuste fait plus de malà celui qui le lance qu'à celui qui le souffre avec patience. " Or, Quesnel supportait les injures, lés exils, les excommunications, les mépris du monde, les haines sacerdotales, avec un héroïsme qui permet de lui appliquer le texte de la 98* proposition, jadis rétorquée contre lui, mais qui tourne à sa gloire : « Etre persécuté el souffrir comme un hérétique, un méchant, un impie, c'esl ordinairement t;i dernière épreuve et la plus méritoire, comme celle qui donne plus de conformité à Jésus- Christ. » En effet, ce sont toujours mêmes violences el mêmes bas sesses, venue- des mêmes pharisiens, a Jérusalem ou à Home, au temps de Calphe ou de Clément XI.
m'attends bion, écrit-il, à recevoir du rabat-joie plus qu'à foison. Heureux qui n'esl rien el qui, fidèle à la véritéel à ses devoirs, passeles moments si courts de cette vie fugitive dans un coin de la terre et y sait gémir pour l'église el pour lui-même 1. » C'esl dans celle altitude résignée, Gère cl inébranlable, qu'il se prépare à subir l'assaut dirigé contre son livre el à encourir les foudres papales. — Louis XIV, au contraire, vil en pleine illusion. Sur la foi de la Trémoille, il s'imagine qu'avant de rien décider, le Souverain Pontife soumettraà notre ambassadeur le plan général de sa constitution, qu'il en rédieera le texte en tenant compte des observa-
lions présentées, et qu'enfin il enverra ce brouillon à Paris, pour qu'il y reçoive les corrections du roi. «les ministres ou du parlement. Cela fait, l'œuvre pontificale retournerait à Rome et serait digne de voirie jour 2. Aussi bien, il expose cette combinaison avec ingénuité, dans une dépêche du 28 août : « J'espère « qucSaSainteté continuera d'apporterla mêmeappli- « cation à consommer une affaire aussi importante, « et que le projet qu'elle m'enverra sera dressé de
1. Archives d'Araersfoort.'Lettre au P. Ruffin, 20 mai 1712 —Les plus intimes amis 'I'1 Quesnel ne se dissimulaient pas que la publication des Vains rfforls rendait toute réconciliation impossible (Milrr l'école de Port-Royal et colle du Gesù. Du Vaucel écrivait à Petitpied, le 16 février 1713 : « Je crois, entre nous, que ce livre fera plus demalquedebien.j'entendsà Rome, où l'on a les oreilles si délicates sur la plupart des maximes qu'on débite dans cet écrit.» {Ind., boite H.)
-1. Voici comment d'Aguesseau, dans son Mémoire inédit sur la constitution Unie/en itus, raconte ce marché de dupe : «On demanda au pape qu'il voulût bien envoyer au roi le projet de sa constitution avant que de la faire publier. On lui rappela ce qu*il avait fait lui-même, en l'année 1705, touchant la bulle Vineam Donnai Sabaoth... Le Saint-Père, comptant sur sa ressource ordinaire, qui est de ne pas tenir ce qu'il promet, parut se rendre aux instances que le cardinal de la Trémoille lui fit de la part' du roi sur ce projet. Moyennant quoi il s'engagea, au nom de Sa Majesté, à faire recevoir purement et simplement dans ses états la constitution du pape. »
« manière qu'il n'y aura nulle difficulté à recevoir sa « constitution dans mon royaume. Je L'attends avec
« toute L'impatience que je \ nus ai marquée dans s
« lettres précédentes '. » Les événements allaient brusquement dessiller les yeux de Louis MV. Une dépêche, partie de Rome le 26 aoûl 171.'!. se croisait avec la sienne et lui annonçait un incident inopiné. La Trémoille, mû par un beau zèle, avait remis à Sa Sainteté une sorte de mémento gallican : c'était le résumé des clauses et des termes que la France rejette, avec l'indication succincte « de ce que Sa Majesté souhaitait qu'on insérât dans la huile et dece qu'elle souhaitait qu'on n'y mît pas 2 ». Il rappelait, en tête de ce mémoire, que le gouvernement français attendait communication préalable de l'ouvrage, comme le pape l'avait promis plusieurs fois. — Parfaitement, répondit le cardinal Albani. — Mais Clément XI no se souciait ni de la parole de ses cardinaux ni de ses propres engagements. Et quand tout fut prêt, le 2G aoùl, il avisa la Trémoille « qu'il ne pouvait envoyer le projet en France avant de le publier ». A ces mots, notre ambassadeur se récrie, proteste, invoque la foi jurée, remémore au Souverain Pontife ses innombrables serments et les circonstances toutes récentes où il déclarait « qu'il est non seulement de son devoir, mais de son intérêt, de s'assurer si la constitution serait bien reçue. Au cas, ajoute-t-il, on Iepape reprendrait sa liberté, leroinese regarderait plus comme lié aucunement3 ».
1. AfT.étr. Rome. ^29. Le roi au cardinal de la Trémoille, 28 aoni
2. AH', étr. Rome, o29. Cardinal de la Trémoille au roi, 2C août
3. D'Aguesseau, en évoquant les faits, ajoute ce simple commentaire : ■ !.'■ ministre avait en cette occasion plus> de courage que le maître; il suivait ses ordres, >'i ceux qui les lui avaient donné; ne
Vaines menaces, car on n'avail point le loisir de. dépêcher à Paris un courrier extraordinaire. Avant même qu'il eût franchi les Alpes, la bulle sérail promulguée. Clément XI n'avail donc qu'à laisser couler les choses. Il préféra mentir, soil pour piper la Trémoille une dernière fois et gagner quelques heures, soil par péché de malice el par raffinement. Ce mensonge gratuil doil peser lourdement sur la mémoire du pape, déplorable auteur de YUnigenitus. En s'excusant de ne pouvoir soumettre ses résolutions, ses actes et ses écrits à si lointaine distance, du moins il ne faisait aucune objection de principe et même il offrait de communiquer son projel à l'ambassadeur •le France, « lequel étant instruit «les sentiments de Sa Majesté, cela serait suffisant ».Au surplus, il attestait le ciel que jamais bulle n'aurait été plus correcte ni plus inoffensive. Il prenait grand soin de n'y rien insérer qui put effleurer les maximes gallicanes. Dès lors, était-il juste qu'il allât exposer une constitution universelle, faite pour toute la chrétienté, au contrôle des seuls évêques de France?
De telles explications trahissaient la vieille rancœur du traitement infligé à la bulle Vineam et devaient démasquer les intentions romaines. Maisla Trcmoille, habile à l'occasion, n'appliquait plus son habileté qu'à servir les calculs de son orgueil. « Pauvre dupe *, » il ne vit goutte dans la tactique du Saint-Siège. Aussi, quand le pape lui objecta qu'il ne fallait point ajourner inutilement cette publication tant désirée, que déjà des prières étaient indiquées pour implorer l'assistance de Dieu, — prières qu'il voulait suivre de très près, suivant la coutume, — notre ambassadeur
suivirent pas leurs principes. » Mémoire sur la constitution Untgenitus.
