Mémoires de S uni Simon, VIII

la providence ou le hasard. Louis XrV touchail au terme. Le 14 août, ilse lil porter à la chapelle pour la dernière fois, et mangea gras. Le 15, après une imil fiévreuse, il entendit la messe dans son lit, conféra avec ses ministres etnese leva qu'à cinq heures, pour passer chez madame de Maintenon. « Il paraît « assez tranquille, écrit Dangeau, cependant il souffre « toujours de sa sciatique. » Le H>, même état. Il reçoil dans l'après-midi l'envoyé de Wolfenbuttel et joue avec les dames familières : mais son épuisement éclate à tous les yeux. « Il ne veut, point qu'aucun « médecin couche dans sa chambre ; on espère pour- « tant qu'il y consentira par complaisance pour les « personnes qui l'en prient l. » Le 17 au matin, il se trouve un peu mieux, se lève, dîne à son ordinaire, donne audience et travaille. Le soir, la fièvre redouble. Fagon, inquiet, se fait dresser un lit près de l'alcôve royale, et dès ce moment il est avéré que la moindre secousse aurait uneissue fatale. Le voyage de Paris, le transport en lit de justice deviennent de toute évidence impossibles. 11 ne saurait en être question, ni de saisir le temporel de Noailles,aunom d'un roi qui n'a que le souffle et d'une autorité sans lendemain2. On le sait à Versailles, à l'archevêché, au parlement, dans les cercles mondains, dans les communautés religieuses, enfin dans le public; les uns en gémissent, les autres s'en consolent ou s'en félicitent, mais tout bas. Et le P. Timothôe jette à Rome le premier cri d'alarme, en écrivant le 19 août une lettre désespérée, moins d'une semaine après avoir chanté victoire :

« Je n'ai que de fâcheuses nouvelles à mander à « Votre Sainteté. La déclaration devait sortir aujour-

\ . Journal de Dangeau, XVI, 96.