A(T. étr. Rome

AU PARLEMENT ET EN SDRBONNE I5t

cardinal d'Estrécs, — n'avait été muni d'aucune instruction écrite ni d'aucune pièce qui l'accréditât auprès de notre ambassadeur. Pour tout bagage officiel, il apportait des lettres privées du cardinal deRohan et du P. Tellier. Était-ce négligence ou préméditation du ministre * ? Du moins, cette omission valut au P. Timothée d'essuyer, en arrivant à Rome, un accueil assez froid et assez dédaigneux pour rebuter tout autre qu'un <r capucin indigne ». Moulu par une course ininterrompue de seize jours, à travers les chemins impraticables de la Savoie et du Piémont remplis de neige et de glace, il se présente, le 16 février, à la légation de France. On ne l'attendait guère et on le lui fît sentir ; mais, en homme modeste, contrit et résigné, il se cuirasse d'indifférence chrétienne. Le 21 , il écrit simplement à Torcy : « Monseigneur le cardinal de la Trémoille € fut surpris de me voir, le courrier de France, arrivé € un jour avant moi et qui était chargé de lettres du € 29 de Paris, ne lui ayant rien apporté de votre € Grandeur^. » Il se garde bien deraconter, et pour cause, quels éclats de rire et quelles gorges chaudes saluaient son ambassade insolite. Par bonheur, les témoignages ne manquent point. Voici celui du consul de France : « L'entrée du P. Timothée a été d'au- « tant plus remarquable qu'on n'en trouve point € d'exemple dans la chronique des capucins. Sa course « est la fable de cette ville, et Sa Sainteté en a été peu

i. Torcy répond à la Trémoille, le 9 mars 1714 : « J'ai remarqué la faute que j avais faite à l'égard du P. Timolhée ; car il est vrai (]u'eQ partant il me demanda des lettres pour votre Eminence, et je lui dis que je les enverrais par la poste, comptant effectivement que le courrier ordinaire précéderait son arrivée. Il est encore vrai que j'oubliai si parfaitement ce que je lui avais promis, que je ne m'en suis souvenu qu'en tisant la lettre de votre Eminence. » Aff. étr. Rome, 533.