Journal de Dangeau, XVI, passhn

vaille avec Pelletier. Le 12, « il prend médecine et ressent des douleurs de sciatique à une jambe et à la cuisse, qui le tourmentent assez. » Le 13, il se fait porter à la messe dans un fauteuil, puis il donne au. pseudo-ambassadeur persan une audience où il resta debout et qui le fatigua extrêmement. Cette fatigue s'aggrava d'autant qu'elle se greffait sur un dépérissement continu. Depuis près d'une année, il déclinait. Les bâtards et madame de Maintenon, constatant les progrès du mal, avaient pris leurs précautions. La légitimation élait intervenue à l'heure où les médecins entrèrent en conflit. Car ils bataillèrent autour de cet auguste malade, Maréchal et Fagon surtout. Celui-ci, qui resta le maître par le crédit de madame de Maintenon et grâce aussi à l'ancienneté de ses services, est accusé par aucuns d'avoir ruiné la santé du roi. « 11 lui faisait manger, dit Saint-Simon, à « l'entrée de ses repas beaucoup de fruits à la glace, « c'est-à-dire des mûres, des melons et des figues, et « celles-ci pourries à force d'être mûres, et à son des- « sert beaucoup d'autres fruits, qu'il finissait par une « quantité de sucreries qui surprenait toujours. Toute t l'année, il mangeait à souper une quantité prodi- « gieuse de salade... Tant d*eau et tant de fruits, sans « être corrigés par rien de spiritueux, lui noyèrent ♦ l'estomac, en émoussèrent les digestifs, lui ôtèrent t l'appétit, tournèrent son aang en gangrène, à force « d'en diminuer les esprits, et furent cause de sa « mort, comme on Iç reconnut à l'ouverture de son « corps. Les parties s'en trouvèrent toutes si belles € et si saines qu'il y eut lieu de juger qu'il aurait c passé le siècle de sa vie ^ . »

Qu'il faille en accuser la médecine ou les fruits,

!. Mémoires de Saint-Simon, VIII, 32.

la providence ou le hasard, Louis XIY touchait au terme. Le 14 août, il se fit porter à la chapelle pour la dernière fois, et mangea gras. Le 15, après une nuit fiévreuse, il entendit la messe dans son lit, conféra avec ses ministres etne se leva qu'à cinq heures, pour passer chez madame de Maintenon. « Il parait « assez tranquille, écrit Dangeau, cependant il souffre « toujours de sa sciatique. » Le 16, même état. Il reçoit dans Faprès-midi l'envoyé de Wolfenbuttel et joue avec les dames familières; mais son épuisement éclate à tous les yeux. « Il ne veut point qu'aucun i médecin couche dans sa chambre ; on espère pour- (( tant qu'il y consentira par complaisance pour les € personnes qui l'en prient *. » Le 17 au matin, il se trouve un peu mieux, se lève, dîne à son ordinaire, donne audience et travaille. Le soir, la fièvre redouble. Fagon, inquiet, se fait dresser un lit près de l'alcôve royale, et dès ce moment il est avéré que la moindre secousse aurait une issue fatale. Le voyage de Paris, le transport en lit de justice deviennent de toute évidence impossibles. Il ne saurait en être question, ni de saisir le temporel de Noailles,aunom d'un roi qui n'a que le souffle et d'une autorité sans lendemain «. On le sait à Versailles, à l'archevêché, au parlement, dans les cercles mondains, dans les communautés religieuses, enfin dans le public; les uns en gémissent, les autres s'en consolent ou s'en félicitent, mais tout bas. Et le P. Timothée jette à Rome le premier cri d'alarme, en écrivant le 19 août une lettre désespérée, moins d'une semaine après avoir chanté victoire :

« Je n'ai que de fâcheuses nouvelles à mander à « Votre Sainteté. La déclaration devait sortir aujour-