QU'IL FAUT LIRE

POUR SAVOIR A QUEL POINT D?î EXCOURAGE LES AUTEURS NATIONAUX EN BELGIQUE.

Cliers lecteurs , ce ne sont point les doléances d'un auteur refusé que je prétends vous faire entendre ici. Vous ne rencontrerez point dans la préface que je vous prie de lire , de ces récriminations intéressées, de ces plaintes dictées par l'amour-propre blessé d'un vaudevilliste qui voudrait vous persuader que son ouvrage est un chef-d'œuvre. Vous ne trouverez rien de tout cela. Ce sont des faits, des vérités, des ])reuves!... Ces faits , ces vérités, ces preuves serviront à désabuser nos littérateurs belges qui nourriraient l'espoir d'être un jour représentés sur le Théâtre Rojal de Bruxelles, que nous appelons aujourd'hui anti-national , pour de bonnes raisons que vous allez connaître. Ces vérités, dis-je , ont pour but d'engager nos jeunes hommes de lettres à aller à l'estaminet , au café , fu-

mer un cigare ou jouer une poule , plutôt que de s'amuser chez eux à noircir du papier, car ce papier noirci , en vers ou en prose, leur causerait un jour bien des tribulations! Qu'ils en jugent par ce qu'ils vont lire. C'est de l'iiistoire.

Après la représentation de la Folle de J'Vaterîoo, que je ne vous donne pas ])Our un chef-d'œuvre, mais qui , néanmoins , a eu le bonheur de plaire au public, je m'étais imaginé que la réception d'une autre pièce du même auteur éprouverait peu de difficuités ; à Paris un succès obtenu rend le comité de lecture beaucoup plus indulgent sur les chances à venir ; il n'en est pas de même à Bruxelles. Enfin , je présente le Gamin de Bruxelles au comité de nos théâtres, comité tout 7m^io?m/ composé de trois F/"rt//ç aïs.

Avant tout, je vous avouerai sur mon âme et conscience , que ce n'était nullement l'intérêt qui me ])ortait à faire jouer un second vaudeville à Bruxelles ; car , vous saurez que la commission de nos théâtres a grand soin de signifier, avant la mise en scène d'un ouvrage , que l'auteur ne recevra pas un centime de droits ; ce qui ne laisse pas d'être très-encourageant *.

* Bien plus!... le, jour de la preraière représentation de la Folle de Waterloo, j'allai trouver M. Péron, caissier-directeur de nos théâtres, et je lui demandai deux billetsde secoiidesloges, qu'il me donna avec toute l'affabilité qui le caractérise, pour la mo^

Mais, revenons au Gamin de Bruxelles.

Le manuscrit est donc remis au comité. La première représentation du Gamin devait avoir lieu le 8 avril, au bénélice du réi^isseur du Pelit-Tliéàtre. Dans 1 intérêt du bénéficiaire, je me rendis avec lui chezMiM. Bergeron et Baron, pour les prier d'accélérer la lecture de l'ouvrage. Ce que Âl. Bergeron fit avec la meilleure grâce du monde ; je me plais à le proclamer, laissant de côté tout ressentiment... Justice avant tout.

La lecture a lieu , et le rapport que nous reproduisons ici dépouillé de l'analyse de la pièce qui devient inutile, vous fera connaître avec quelle excessive sévérité onjuge les auteurs belges en Belgique.