TROISIÈME PARAGRAPHE

« ... Il eut suffi de montrer les billets... Il est « vrai qu'alors il n'y eut pas eu de pièce... »

Cette réflexion est fort juste... s'il n'y avait pas eu de pièce , ces messieurs l'eussent trouvée excellente!...

aUATRiÈME PARAGRAPHE.

« Comment tous les gens de la maison ne s'é- « crient pas : Pourquoi vous permettez-vous un « pareil scandale ? »

Ainsi donc, lorsqu'un commissaire de police viendra chez vous et vous dira : Monsieur , vous êtes volé! vous lui répondrez: Monsieur, de quoi vous mélez-vous? passe:; votre chemin, et iaissez-moi tranquille. — Je croyais, moi, que

le premier mouvement de l'homme à qui Toq dit : vous êtes volé .' était de s'assurer du fait... mais il paraît qu'il n'eu est rien.

CINaUlÈME PARAGRAPHE.

« Si la pièce est représentée, il est indispensa- « Lie de changer le nom de l'imprimeur. Par la « raison qu'il y a à Bruxelles même un imprimeur « qui s'appelle Dumo7it,'\\ n'est pas dans les con- « venances que son nom figure sur le théâtre et « prête à des allusions. »

Bruxelles, le 28 mars 1837.

Sicjnés, BERGERON, GUINÂRD, BARON.

Nous ferons observer au comité qu'il n'existe pas à Bruxelles d'imprimeur dn nom de Dumoîit. Tout le monde connaît M. Dumont , libraire, mais M. Dumont , imprimeur ^e^i encore inconnu. — Par ce dernier paragraphe, le lecteur pourra juger de la vérité de tous les autres.

Parfois, je suis tenté de croire que, par je ne sais quelle action de ma vie ,j'ai dû déplaire à ces messieurs du comité , car ils se sont vraiment achtirnés contre moi. Remarquez bien que ces messieurs ne disent pas un mot de ce qui fait aujourd'hui le succès d'un vaudeville. Parlent-ils des couplets ? non ! — Parlent-ils du dénouement? non! — Parlent-ils de la manière

dont la [)ièoe est cliarj)eutée? non ! Et ce sont précisément ces trois qualités qui , par des personnes versées dans la littérature dramatique, ont été remarquées dans le Gamin de Bruxelles; tandis que le comité a recherché minutieusement les côtés faibles de l'ouvrage , et gardé le plus profond silence sur ce qui aurait pu le faire réussir.

A Paris , un comité de lecture est composé de savants , à' auteurs dramatiques et d'artistes ; parce que les auteurs et les altistes sont aptes à juger du mérite d'une pièce de théâtre.

A Bruxelles , nous avons des savants , c'est fort bien ! Dieu me garde de contester à Mi\I. Baron , Bergeron , etc. , une parfaite connaissance en littérature, mais en haute littérature !.. ..Ces messieurs qui donneront , avec connaissance de cause , leur opinion sur une tragédie , un drame même , savent-ils ce que c'est qu'un vaudeville? non. Pour apprécier un vaudeville , populaire surtout , il faut être vaudevilliste, ou acteur de vaudeville.

Autre fait. Vous savez que M. Ricard a composé Robineau , qui a fait plaisir. Bien! M. Ricard, présente les Artistes sans P/.iceau comité; la pièce est reçue à l'unanimilé , et pourlant le public sait que M. llicard a fait et pouvait faire beaucoup mieux. M. Ricard est Français, il est reçu ! je suis Belge , on me refuse. Je suis loin

d'envier à M. Ricard, qui esl un très-biave a;arçon que j'estime , la j)iéterence qu'il a ohlcnue , et si j'en parle '\ri , ce n'est que pour déuiontrer la falalilé altacliée au titre de belge.

Ne croyez pas non plus , lecteurs , que , si je me récrie contre la faveur accordée à tout ce qui n'est point production nationale , j'agisse par un esprit de jalousie , ou d'animosité contre ce qui est français, vraiment français /... Personne mieux que moi n'apprécie ce titre qui sera toujours beau , toujours digne de respect , quand c'est un honnête homme qui le porte ; mais je suis Belge, et les Belges avant tout. C'est un égoïsme bien excusable.

Mais, revenons au rapport du comité.

Le comité termine , en disant qu'il laisse l'administration libre de monter ou de rejeter la pièce. Concevez-vous cela ? A Paris , un comité de lecture dit : l'ouvrage présenté peut ou ne peut pas être joué. Mais ici , ce n'est pas cela. Le comité s'en réfère à la commission , la commission ne lit pas la pièce et la refuse , parce qu'elle se reprocherait toute la vie d'avoir donné le moindre essor à la littérature nationale. Vous me demanderez pourquoi cette antipathie ?... je n'en sais rien... mais il faut bien que cela soit , puisque le Gamin de Bruxelles n'a pas été jugé digne de paraître sur une scène où l'on a admiré tour-à-tour Balthasar , Vaugelas , la Femme de

rEpioier, et autres chefs-d'œuvre. Il est vrai que tous ces chefs-d'œuvre nous arrivent de Paris, où il y a de fort belles choses, mais oii l'on fait aussi de foi t mauvais vaudevilles. N'im- | porte , les auteurs ne sont pas Belges, et à ce ti- y tre ils obtiennent les honneurs de la représenta- ' tion !

Remercions donc la commission anti-natio- j nale de nos théâtres! Refuser une pièce qu'elle ne connaît pas , qu'elle n'a pas lue ; c'est vraiment affaire à elle.

Ah ! régence ! régence ! qu'as-lu fait ?

Il est prouvé , du reste , que le dégoût qu'on jette à pleines mains à la face des auteurs belges, amène les résultats que les personnes qui ne veulent point d'auteurs nationaux, en attendaient!... M. Prosper IVojer ne fait plus rien , MM. Grisar et Vaëz sont partis pour Paris...

M, Gampenhout , notre compatriote , a fait un opéra , qui a été reçu; mais sans beaucoup de perspicacité il est facile de deviner le motif qui a décidé la commission à l'accejiter. M. Gampenhout est connu pour son patriotisme, la commission a été accusée d'orangisme , refuser l'œuvre de M. Gampenhout eût été une mesure trcs-impolitique de sa part.

Si par hasard la commission a entrouvert le feuillet de mon manuscrit qui renferme la scène VI, commençant ainsi : « Encore des farceurs

qui veulent faire la queue aux actionnaires , » sa susceptibilité lui aura j)eut-êlre fait entrevoir dans celte phrase une personnalité désobligeante qui n'aura pas peu conirihué à dicter son refus. Etpourtant, je certifie qu'en écrivant cette phrase, j'étais loin de penser à la commission de nos théâtres.

Pauvre littérature nationale!... La direction- Bernard t'avait porté de terribles coups ! la commission te tuera I...

Ah! régence!... régence!...

Maintenant, chers compatriotes, lisez> eX. juges, AiG. JOUHAUD.

Lt S avril 1037.

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