ACTE QUATRIÈME

LA REINE

Comme au Loavre. (Mouyemeot de Ckàtelard. Artabao s'iDcline profondémeot et s'éloigne avec Stella.) ApprOcheZ. (a demi-voix.) YollS aveZ

donné bien de Tinquiélude à vos amis, Favez-vous su?

CHATELARD.

Oui, madame.

LA REINE

Sayez-Yous bien aussi qu'une certaine nuit on se disait tout bas que vous alliez mourir.

CHATELARD.

C'est cette nuit-là sans doute qu'une vision céleste m'apparut.

LA REINE, troublée.

Une vision?

*CHATELARD.

Oui, madame!... Devant mes yeux agrandis par la fièvre iine ombre gracieuse passa tout à coup... un souffle pur effleura mon front comme eût fait un baiser et... chose étrange! l'ombre vous ressemblait.

LA REINE, vivement.

C'était un rêve!... un rêve de malade!...

CHATELARD.

Sans doute, et cependant... de ce rcve divin un souvenir palpable m'est resté... cette médaille!... tombée, (Appuyant.) je dois le croire, du ciel sur ma poitrine...

11 porte la médaille à ses lèvres.

LA REINE, vivement et avec un grand trouble.

Imprudent!...

CHATELARD.

Pourquoi?

i28 LE GASCON

LA REINE) se remettaut.

Mais... VOUS oubliez donc que nous sommes dans un pays où l'on persécute les catholiques.

CHATELARD.

Et les reines!... (Avec chaleur.) Ah! que ne puis-je prendre pour moi seul votre part de soucis et de douleurs en ce monde !

LA REINE

Je sais que je puis compter sur votre dévoûment, sur votre amitié !

CHATELARD.

Hélas ! il ne saurait m'être permis de vous en donner des preuves. Je ne pourrais même pas vous avertir d*un danger, car on vous observe sans cesse... Au milieu de ce bruit, de cette foule qui vous entoure, toute communion d'idées est impossible; ah! si chaque jour vous pouviez dérober seulement quelques minutes à ce monde indifférent ou hostile!...

(Perdant la tète et avec passion.) Oh! VOUS VOir UUe heure Seule,

toute seule!...

LA REINE, avec effroi.

C'est impossible 1

CHATELARD, cbangeant de ton tout à coup et d'une voix brisée par l'émotion, mais affectant l'indifférence.

Je ne sais, madame, si vous avez remarqué comme moi que les environs du palais, si remplis d'uniformes pendant le jour, sont, quand vient la nuit, complètement déserts. (Appuyant.) Et c'cst justement du côté des jardins sur lesquels donnent les fenêtres de l'appartement royal.

LA REINE, émue.

J'ignorais...