ACTE ), SCEiNE IX

et ses maîlresses... Il cl»f relie à le placer le plnsavanlageusenieni possible .. Quoi de plus naturel ? C'est moi qui étais un fou de penser qu'un homme de son rang pût consentir à épouser la fille d'un obscur agent d'affaires... sans que le beau-père couvrît d'or la dislance qui les sépare. Mais , grâce au ciel, la leçon est bonne, et uie voiià guéri pour longtemps de la monomanie des gendres grands seigneurs.

ADOLPHl.NE.

Ainsi, voilà mon mariage?...

TUOSIASSIN.

A tous les diables .. et tu m'obligeras beaucoup de ne plus m'en parler.

Suis-je donc condaiiiuée à rester (ille?

TUOMASSIN.

Qui te parle décela?.. Comme s'il n'y avait au monde que des vicomtes !... Écoule, Adolpliine, jusqu'ici j'avais repoussé lidée de ion établissement ; mais ce que lu m'as dit ce malin m'a fait concevoir des projets auxquels je n'ai pas renoncé ; j'arriverai au même but par d'autres moyens. ..mais j'arriverai... parce que. vois-lu, quand j'ai mis une chose là... il faut qu'elle s'exécute. Après loul, est-il si difficile de marier sa fille quand on a deux cent mille francs de rente?... Rassure-toi, tu auras bientôt un mari.

ADOLPHINE

Encore faut-il qu'il me convienne.

THOMASSIN

Je le le choisirai beau , bien tourné , galant , cela doit le suffire... Le reste me regarde.

52 LE GEiNDRE D'L'IN MILLIONNAinE.

ADOLPHINE

Oh î mon Dieu , je vous devine , vous me sacritierei au premier million venu.

THOMASSIN

il faudrait , pour cela, qu'il s'en préseniâl... C'est qtie les millions roturiers courent après la noblesse, tout aussi bien que la noblesse ruinée court après les millions roturiers... 11 faut bien que l'argent et l'avarice qui courciit au devant l'un de l'autre . Unissent par se rencontrer... iNous retombons alors dans les huit, dix, ou douze mille îivresde renie... cbiiïreobscur,si jele compare à ma fortune, mais qui suflil, pour donner à celui qui l'apparie dans la comuitinaulé , le droit d'ordonner, de diriger, de contrôler, d'avoir une volonté enfin, ce que je ne soulîrirai jamais dans mon gendre.

ADOLPHINE

Mais pourtant, mon père...

THUMASSIN.

Ecoute, ma fille, je n'ai pas d'instruction , mais j'ai un gros bon sens qui m'a rarement trompé .. Veux-tu être heureuse en ménage ? prends un mari qui ne soit ni noble, ni riche; mais qu'en revanche il ait de l'esprit, du savoir, du niérile... Qu'il fournisse la terre et je me charge d'y faire croître une abondante récolte de gloire, d'honneur , de crédit ; mais quand viendra le jour de la moisson, il m'en faudra ma part ; qu'il s'élève tant qu'il voudra... je ne craindrai pas qu'il m'oublie , car c'est ma main qui le soutiendra ; c'est sur mon coll'refort que sera monté son mérite, et j'aurai soin de couserver la clef de son coffre-fort. Et loi, ma fille . loin