SCÈNE VII Les Mêmes, Poirieb

Poirier. Dis donc, Mlle . . . Antoinette ... (A Verdelet.) Qu'est-ce qu'elle regarde là? une lettre? s {Il prend la lettre.)

Antoinette, vivement. Laissez, mon père! c'est une lettre pour monsieur de Presles.

Poirier, regardant V adresse. Jolie écriture! {Il la flaire.) Ça ne sent pas le tabac. C'est une lettre de lo femme.

Antoinetpe, vivement. Oui de madame de Montjay, je sais ce que c'est.

Poirier. Comme tu as l'air agité . . . Est-ce que tu as la fièvre? (Il lui prend la main.) Tu as la 15 fièvre!

Antoinette. Non, mon père.

Poirier. Si fait! Il y a quelque chose.

Antoinette. Il n'y a rien, je vous assure . . . Verdelet, bas à Poirier. Laisse-la donc tran- 20 quille . . .

Poirier. Est-ce que le marquis te ferait des traits, par hasard? Nom de nom! si je le savais!

Antoinette. Si vous m'aimez, mon père . . .

Poirier. Si je t'aime! 25

68 LE GENDRE DE MONSIEUB POIBIER

Antoinette. Ne tourmentez plus Gaston.

Poirier. Est-ce que je le tourmente! je fais des économies, voilà tout.

Verdelet. Tu fais des taquineries, et elles re- S tombent sur ta fille.

Poirier. Mêle-toi de ce qui te regarde. (A Ardoinette.) Voyons, qu'est-ce qu'il t'a fait, ce monsieur? je veux le savoir.

Antoinette. Rien . . . rien ... n'allez pas le quelo relier, au nom du ciel!

Poirier. Pourquoi mangeais-tu des yeux cette lettre? Est-ce que tu crois que madame de Montjay . . .?

Antoinette. Non, non . . .

15 Poirier. Elle le croit, n'est-ce pas, Verdelet?

Verdelet. Elle suppose . . .

Poirier. H est facile de s'en assurer. {Il rompt le cachet.)

Antoinette. Mon père! ... le secret d'une lettre 20 est sacré!

Poirier. H n'y a de sacré pour moi que ton bonheur.

Verdelet. Prends garde, Poirier! . . . Que dira ton gendre?

2$ Poirier. Je me soucie bien de mon gendre! {Il ouvre la lettre.) Antoinette. Ne lisez pas, au nom du ciel!

Poirier. Je lirai ... Si ce n'est pas mon droit c'est mon devoir. {Lisant.) «Cher Gaston.» Ah! le 30 scélérat! {Il froisse la lettre et la jette avec colère.)